“放手。”苏尧说道。
“放就放，”锗石放开手，眼神怪异地来回打量虞鱼和苏尧，“你们什么关系？”
“什、什么什么关系？”虞鱼心慌意乱地收回手，不小心与苏尧的指尖碰到一处，她一激灵，轻微触碰的地方在发烫。
“不是你能觊觎的关系。”苏尧身子前倾，表情带着侵略性。
“阿尧，怎可如此无礼。”晏知语责备地瞪了苏尧一眼，转而对着锗石行了一礼，“锗少侠多有得罪。”
苏尧嘴角一撇，讪讪收回手，扭头不再理会这边。虞鱼忍不住偷偷瞟了他一眼。
“等会你要去干嘛？”锗石问道。
“什么？”虞鱼收回视线，有些心不在焉地答道。
“你要去干嘛？”锗石再次问道。
“吃饭。”
“一起。”
“我是穷鬼，别跟着我。”虞鱼想起锗石刚才的话，恶狠狠地瞪了他一眼，威胁道，“小心我讹你！”
“我没钱吃饭。”锗石双手抱臂，大摇大摆地跟在虞鱼身后，“你要是想我还钱就更应该把我肚子喂饱。不然我饿死了，要怎么负责。”
虞鱼捂住耳朵，加快步子。锗石紧随其后，滔滔不绝：“我知道有一处地方，是从各地寻觅食材，加以精湛的厨艺，做出来的菜品可谓油香浸润，让人唇齿流连。”
“我不吃！”
“原来你听得见，那你捂住耳朵干嘛？”
虞鱼忍不住翻了个白眼。
“你心情烦闷，需要听清心曲。”
“你会弹？”
锗石随手捻了一片柳叶，信口吹了起来，调子悠长悦耳。虞鱼有些惊讶地停下步子，侧目望向他：“不是说九阳岭上的人不善音律？”
“九阳岭上的人是不喜人族的音律，只聆听自然之乐。”锗石像是想起了什么，目光悠远，“不过我不同，我从一位老者那里习得了人族的乐曲。”
“老者？”
“那位老者说他游历四方，忽感大限将至，就回到友人的埋骨处，撑着行将就木的身体弹了一夜的曲子，最后死在了友人的墓前。我就是在那时学会了人族的曲子。”
听到这个故事，虞鱼颇有些动容。她正打算说话，看见苏尧从锗石的身后经过，虞鱼对上他的眼，目光瑟缩了一下，面红耳赤地对着锗石说道：“我、我们去说你刚才吃的那个地方吧！”
…………哈？她刚才在说什么？！
一阵无言的沉默过后，锗石爆发了一阵响天彻地的狂笑。
“炸蝎子、炸蝉蛹、炸蜈蚣……”虞鱼咽了咽口水，望着满桌的黑色食物有些无语地说道，“这就是你说得网罗了各地食材做成的美味佳肴？”
“对啊，”锗石不顾几人诧异的目光，捻起一条蜈蚣放进嘴里，“蜈蚣是岭南瘴林里搜罗来的，蝎子是西北荒漠里捕捉的，还有这个蝉蛹可是蜀地——”
“停!”虞鱼伸手阻止，她算是明白了她们几人都被眼前这人给忽悠了!她双手抱臂，冷眼看着锗石一个人大吃特吃。
“你们不吃吗？”锗石抬眼问道，“这些东西只是看着可怕，但是特别的油润酥脆。”说着，他将一个蝎子扔进嘴里，嘎嘣嘎嘣的声音立即响了起来。
晏知语与慕清客坚决地摇了摇头，苏尧刚才就回了客栈，于是只剩下虞鱼一人。她看着锗石将香料洒在蝉蛹上，扭过头，忍住了吞咽。她其实很喜欢吃这些东西，只是流风派修炼心法向来忌讳这些东西，讲究清心寡欲，不可生口腹之欲。
“阿雪，饿了吧。”晏知语拿起一串蝉蛹放进虞鱼的碗里，“锗少侠如此夸赞的东西，我想一定是一种美味。阿雪不如尝一尝？”
虞鱼望向晏知语，后者微微笑着，似乎看出了她的窘迫，她的心被牵动了一下。
“我早就听到你咽口水的声音了，再过一会儿我都怕你口水流到地上。”锗石说道。
“吃你的东西去！”虞鱼忍无可忍地咆哮了一声，“这么多东西还堵不上你的嘴!”
锗石无辜地眨了眨眼，说道：“生什么气啊，我这说得是实话。你敢说你没有咽口水，这么大声只要不是聋子都能听见。”
晏知语有些无奈地笑了笑，打量着虞鱼的神色，在她爆发之前成功转移了话题，“锗少侠今日也去看了堂审？”
“我才没那闲心，只不过文府的符箓就是我给他们贴的，文玉简死的那日，他父亲还去求我救她。”锗石将最后一个炸蝎子放进嘴里，嚼得嘎嘣作响。
虞鱼没想到还有这层牵连，于是问道：“那你为何没去？”
“我为什么要去，”锗石意犹未尽地舔了舔手指，“既然她知道有人可能会害她，她还去参加那个什么会，就说明她内心深处接受自己的死亡，这是她自己的选择，我没有必要救她。”
听闻这话，虞鱼不由得望向锗石，后者一脸困惑地对上她的视线。他好像不明白自己说了怎样石破天惊的话。
余光中看到晏知语皱起了眉头，虞鱼赶紧揭了这茬，说道：“我倒是挺想知道今日那位黄衣女子是谁的？”
“微臣叩见长公主。”应如是朝着面前之人行礼道。
“免啦!免啦！在外就不用如此拘于礼数了。”长乐长公主将应如是扶了起来，俏皮地眨了眨眼睛，“而且我现在不是长公主，只是出来游山玩水的朱家大小姐罢了。皇兄很多事不能亲力亲为，我想大人是明白的，这是皇兄给你的信。”
“臣明白皇上的心意。”应如是将信收入袖中，说道：“那微臣派一些鹤使跟着公主。”
“我有长墨了，你放心他会保护好我的。”长乐长公主重新将帷帽戴在头上，临出门前，她像是想起了什么，转过头来撩起皂纱，望着应如是的眼熠熠生辉，“我和皇兄都是站在你这边的。”说完这句话，便像一只轻盈的雨燕，飞奔向等候在庭外的那道身影。
“大人，公主已经走远了。”
“嗯。”应如是收回视线，默默地走回房中。
“大人看什么看得这么出神呢？”小厮望着庭中，有些困惑地挠了挠头，“就只有一颗桃花树啊……不过这桃花树今年开得可真好，就像天边的晚霞一样好看。果子要是能再甜一点就更好了。”
应如是读完密信已是一柱香过后，他将信收好。这些年来，皇上一直疲于应付朝野各大势力，朝中利益纷杂繁芜，旧党新贵争衡，牵一发而动全身，因此皇上做事必须思虑周全。皇上一直想要突破陈规陋习，今日长乐长公主出现在堂审之中，就是皇上表明态度的一种方法。即使被朝中有心之人上奏，皇上也可对长乐长公主和自己略施惩戒来堵住悠悠众口。贺怀珝也一定知晓了长乐长公主的身份，所以才会表现出异样。
“这么多年了……终于……”应如是闭上眼，往事幕幕重现，“老师、行直你们看见了吗？”
他猛地咳嗽起来，小厮端着药推门而入，忧心道：“大人，你这是怎么了？幸好赶上了喝药的时候，快喝药压一压。”
“无事。”应如是用帕子压住咳嗽声，苍白的脸上浮现出笑意，“我这是高兴，你不必担心。”
他刚喝完药，鹤使就来禀报已经将猫妖关入了镇妖塔。
镇妖塔是关押妖族重刑犯的地方，由于大邺的律令实际上关入镇妖塔的妖怪少之又少，因此鹤司也将其作为死刑犯的临时关押地。猫妖于三日后问斩，于是顺理成章地被关在了这个地方。
镇妖塔内，猫妖盘腿坐在地上，闭眼打坐。这个地方静得落针可闻，伸手不见五指，唯有一簇幽蓝的火焰在跳跃。忽然，那簇火焰急促地跳动起来，将猫妖的影子扭曲地投射在墙壁上。
“你来了。”猫妖睁开眼，黑暗中走出来一个黑衣人，他的面容隐在披风之下。
“你所求已经实现，就算现在死去也了无遗憾。”黑衣人说道。
“是啊，我与你做了两次交易。当日在暖翠阁我用自己的妖丹向你交换修为和一只手臂，如今终于大仇得报。”猫妖望着面前的黑衣人，笑了笑，“其实你这是在帮助我，我才不要被关在这种永不见天日的地方。”
“你死前我再问你最后一个问题？”
“什么？”
“可有听过曜天？”
“曜天？”猫妖陷入沉思，缓缓摇了摇头，“我曾游历塞北江南，从未听过此物。”
似是早已料到结局，黑衣人不再言语，将手对准猫妖的胸口。一阵金光过后，猫妖倒在了地上，黑衣人早已不见踪影。
恍惚中，猫妖觉得自己好似置身在了阳光之下。他们赤野灵猫最喜爱阳光，那一日他也是贪懒爬上了树，可能是阳光过于温暖，他居然盹着了，再次醒过来时就看见树下站着一个小丫头，满脸紧张地张开自己的裙摆想要接住他……头顶传来一阵暖意，好久好久没有人摸过他的头了……
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