南京。
周敬师长虽然只是师部长官，但鉴于他曾经在‘钢七军’中的地位，现在还和桂系的大人物们有深刻交情；他得以见到名义上号令全国的中央军事委员长。
而郑少民，本来是委员长的亲信，他先见过特科的恩师后，与周师长一起去面见委员长。
起初，委员长还十分和善地和他们阐述攘外必先安内的重要性；直到周师长讽刺他提出的所谓非法抗日后，委员长也开始不落下风地斥责他们耽误大计。
周师长和郑少民身为下级，依然保持对他的尊重，再如何据理力争，也不敢太过放肆，最后，他们被委员长直接轰出办公室。
郑少民摘下帽子，怔忡地坐在政府大楼附近的凉亭里，手里拿着中正剑。
“年纪轻轻就开始陷入迷茫，可不是好事啊！”周师长云淡风轻地说。
郑少民一言不发。
“放下你的中正剑，我有点害怕你想不开。”周师长揶揄。
“周师长，我应该把这把剑，还给校长了。”郑少民坚定道。
“终于想明白了，这把剑还给蒋某人，也是一件好事；少民，你从来不是蒋家王朝的私兵；现在的你，才是真正当年北伐战争时期，国民革命军的你！”周师长赞许道。
郑少民收剑入鞘，他依然尊崇校长，知遇之恩没齿难忘；但他要和现在的自己割裂了，他不再希望自己做一个‘攘外必先安内’的无知者。
因为校长现在不想见到他们，郑少民把中正剑托付给恩师，请恩师代为转还。
他和周师长都被留下来了，名义上是请他们观赏南京的美景，实则是暗中调查他们是否心怀叵测，一但查实，他们就会被拖出去枪毙。
二人都是军人，闲暇日里，也不觉得跟踪自己的苍蝇和高悬头顶随时可以落下的利剑能威胁到他们，自从军日始，便将生死置之度外。
“少民，我一直很奇怪，你是淞沪富豪的儿子，怎么会想到来从军呢？”周师长问道。
“师长，如果我告诉你，我一开始从军的想法，其实是想求死，你信吗？”郑少民云淡风轻地笑。
“？郑家亏待你了？”
“师长，”郑少民淡然道，“你听说过有人会叫自己的姐姐做妈妈吗？”
周师长惊讶地望着他。
“这件事我也不敢和别人说，但你不一样，你亲眼见证了我思想上的割裂，其实我觉得我们之间也没什么是不可以说的。我把你当兄长去看待，也希望你可以帮我保守这个秘密。”郑少民说道，“我知道这个秘密，是在我九岁的时候，那天我无意间闯入了妈妈的卧室，妈妈从来不准我靠近她，我怕她生气，在听到一阵响动声后，我躲进了柜子里；我从柜子的缝隙里，看到爸爸将她抵在桌子上，撕扯她的衣服；妈妈在尖叫，爸爸暴怒地嘶吼着，明明他才是禽兽，却说妈妈作为他的女儿生的如此美丽就是她的罪过！原来，这才是妈妈不待见我的原因啊！这才是幺姐每每见到我都欲言又止的原因啊！这才是我的爸爸当我是野种一样，对我只有无尽的折磨殴打的原因啊！我的爸爸是我的爸爸，可我妈妈却也是我的姐姐！”郑少民抱着头。
“难怪当时我虽然小，但我总觉得幺姐的年纪和妈妈生育她的年纪对不上；其实她不是我的姐姐，准确地说，她应该是我的小姨。幺姐后来恐惧婚姻也是因为这件事。”
“周师长，近亲结婚是有天谴的！我现在年轻，那些毛病还追不上我，也许没多少年，我得些畸形的病症也是正常的。我十三岁就被那个男人送到北美去了，二十岁回国；后来孙先生在广州建立广州国民政府，我什么都没带，就去参加了黄埔军校。当时一期结束，我被编入二期进行训练；东征失败后，我在恩师的影响下，参加特科，从此就在这条路上摸爬滚打。也不知道是幸运还是不幸，我每次冲锋在前，居然都死不成。”郑少民轻笑。
“不怕死才好啊！”周师长点燃一根烟，
也递给了郑少民一根，“不怕死的人，死神才追不上他；即使追上又如何，我们可以凭借拳拳报国之心，悍不畏死之志，藐视死神。”
“真没想到，校长原本还要我来监视你们的，没想到能陪我说上这一番话的人，也是你。”郑少民点燃烟，无边思绪随着一圈圈青烟散去。
国民政府不作为的态度，将全国游行和谴责渐渐压下去；东北也在这种漠然置之中，沦落敌手。
周师长和郑少民每日混迹花月场所，喝得一身酒气，什么也不顾；暗地里对他们的调查，也发现他们没有心怀不轨，遂撤下监视的命令，二人可以自由出入。
但周师长和郑少民都被撤销职位三个月。
时间来到了1932年，1月28日。
日本发动九一八事变后，确立了《满蒙问题解决方案》扶持傀儡政权，在东北建立所谓的‘满洲国’。
日本军部为了转移国际视线，决定在中国挑起事端。1932年1月28日，驻沪日军向闸北布防的中国第十九路军所部发起进攻，淞沪抗战展开。在兵力差距较大的情况下，中国第十九路军经历反复的战地争夺中击退了日军的三次进攻。双方交战至1月31日，经驻沪英、美总领事调停，停战三日。
日军新一轮的进攻发生在2月3日，在中国第十九路军的持续抵抗下，日军接连失利，反复增兵，期间中方国民革命军第五军增援淞沪。
郑少民和周敬向委员长请命，编入第五军87师。
因为他们现在是被撤职，都是一名普通士兵，跟随87师前往淞沪。
中日双方的军队在广袤的淞沪大地上厮杀，激战持续一月。
3月1日，日军增兵，在杨林口、七丫口登陆，八十七师、八十八师阵地被突破。
因日军的突然增兵，中国守军侧后方受到威胁且未得到增援，守军部队向黄渡、方泰镇、嘉定、太仓之线撤退。至3月3日，日军占领了浏河镇、嘉定、南翔、真如，并在该线集结后停止了追击行动，发表停战声明。
3月6日，中国守军也发表了停战布告。此次战役，中国军队伤亡官兵1.3万余人，日军伤亡为3000余人。
5月5日，《上海停战协定》签订，中日双方所有战事全部结束。
史称——‘一.二八’淞沪抗战。
郑少民第一次和日本人交手，他也是真正见识到了机械化部队在战场上的力量；这和中国的战争不一样，军阀之间惯于冲锋交战，而日军的机枪，火炮，甚至还有军舰的火力，能使得日本人一个联队顶中国军队一个师！
87.88师，也是中央军的精锐，和日本人交战尚且吃力万分……
但所幸，中国有最勇敢的士兵，前有第十九路军的英勇抗战，再有第五军的加入，中日打打停停，中方也算是保住上海。
郑少民在战争中失去了左手的三根手指，而周敬，在黄渡牺牲；他一直不让人把周师长埋葬，在停战那一日，他打点了愿意赶尸的人，送周师长回故乡阳朔——周师长牺牲前，将自己的肩章摘下来交到他手上，让他带回给云州的第一师，任命125旅徐明川旅长为新任第一师师长。
军队在上海驻扎，战事结束后，中央军要分批撤离上海。
郑少民自1924年离开上海后，八年来第一次回到自己的故土。
郑公馆依旧挺立在这座远东第一繁华大城市里最繁华的中心，他穿着灰扑扑的军装，站在门口时，连看门的下人都不认识他了。
“哪里来的兵痞子！你也不看看这里是哪里！这里也是你能闹事的地方？！快走快走！”下人们驱赶着他。
他定定地站在那里，分纹不动。
“这是……小少爷？！”
苍老的声音含着喜悦。
“黄叔叔……黄叔叔！我是少民啊！”郑少民紧紧抱住家里最德高望重的老管家，哽咽难耐。
“小少爷！你可算回来！你怎么就这样倔呢！你去前线了？！快，快请！”黄管家瞪着那几个看门的下人，“你们怎么敢这样对少爷！失心疯了是不是！全部扣月钱！”
下人们战战兢兢，不敢说话。
黄管家去通知郑父和郑二爷了，还有几个下人去通知家里的小公子和小姐们。
郑少民离开家前，家里的人口只有爸爸，妈妈，幺姐；真没想到现在二叔也住了进来。
郑父，幺姐，二叔，二婶，还有三个侄子侄女。
“你这孽障还知道回来！”郑父斥道，全然不顾他的儿子九死一生才能回来。
“我不是回来见你的，我是回来见……妈妈的，待会就走。”郑少民面无表情地说完，起身就要前往母亲的卧室。
“少民啊，有一件事你爸一直没和你说，你妈在三年前就过世了。”郑二叔道。
“幺儿！”幺姐扑上去，握住他的手，却发现他左手缺了三根手指，更是心疼不已，泪流满面。
郑少民抱住她，轻轻安抚道，“姐，别怕，参军的身上哪能没有伤？”
“我当初送你去美国读书，是为了让你回来继承家业！你倒好，居然跑去参军！跟那群地里摸爬滚打的穷民待在一起！你不是很能耐吗？！你怎么不死在战场上！你还回来干什么！”郑父怒道。
“郑先生，说句实话，我并不为我妈妈感到伤心；这对她来说是解脱！”郑少民望向他的父亲，或者也可以称为他的外公，“毕竟，她被自己的父亲这样伤害，换作是我，我可能早就去死了！我的父亲？还是我应该叫你外公？”
“郑少民！”郑父扬手给了他一个响亮的耳光。
“爸！”幺姐拦住他，“幺儿才刚回来，您不能这样对他！”
“滚出去！这里不欢迎你！还有你！你要是再护着这个孽障，你也跟着他一起滚！”
“爸！”
“姐！”郑少民说道，“不用求他，我本来也不想回来！现在妈妈走了，我就更加没有必要再留下来！你好好保重，少民这辈子，都不会再来！”
“幺儿……”
他转身离去，没有丝毫留恋。
“兵痞子！脏死了！赶紧滚！”小小少爷嫌弃地喊着他的小叔叔。
郑家是富贵人家，有钱有势，战争来了又如何？他们可以离开这里，去到和平安全的地方，哪里需要卷入战争中？
郑少民走在大街上，隐忍许久的眼泪夺眶而出。
妈妈……
他的哭泣是无声而悲戚的，好像一夜之间，他就真的什么都失去了——
他就这样浑浑噩噩地游走了很久，不知不觉间走到了一家小茶馆前，灯火阑珊。
郑少民走进去，看到被许多学生，工人，甚至还有与他一样穿着军装的战士包围着的中年人，那个人他在报纸上见到过——田汉先生。
《义勇军进行曲》的作者。
这首为了中国人民而谱写的战曲，这一刻，在这个小小茶馆里想起。
郑少民被这种激昂氛围所感染，与众人一起唱出来——
起来
不愿做奴隶的人们
把我们的血肉筑成我们新的长城
中华民族到了最危险的时候
每个人被迫着发出最后的吼声
起来 起来 起来
我们万众一心
冒着敌人的炮火前进
冒着敌人的炮火前进 前进 前进进
……
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