入夜

北国送亲队伍分为两批，嫁妆财宝稍微慢上几日马程，沈杳是正午左右到的城门口，接亲队伍早早便候在中央。

冗杂繁琐的仪式一直进行到傍晚，饶是沈杳常年征战沙场，体质绝佳也是有些疲惫，她首先被小丫鬟带回了新房，小丫鬟似乎有些怕她，步伐微促，手指关节因为用力而泛白，刻意避开沈杳的视线。

“……”沈杳早就预料过自己在南国的形象，也并未在意，来日方长，何必急于一时。

只是这丫鬟的胆量实在超出了她的预料，沈杳不过是道了句谢，小丫鬟立马跪下，因为恐惧而战栗，眼角流出了晶莹的泪，片刻才反应过来沈杳的道谢。

“以后再退下不必跪我。”沈杳蹲下身温柔地轻笑与她对视，眉眼间流露着万般柔情，如春风拂过，小丫鬟心中不由放松。

丫鬟瞪着噙满泪花的双眼，恐惧终于散去，哑然许久才开口连连道谢，飞也似的逃走了。

周粥抱胸低眉目睹了全程，沈杳目视着那丫鬟离开的方向，迟迟未起。

周粥冷笑地哼出声，开口讽刺：“这下知道你在南国什么名声了吧，一句‘谢谢’都把人胆子吓破了，赶明还不吓掉人家脑袋？”

沈杳慢条斯理地撑起身，动作伴随着铃音，金钗流苏晃动，她的身形窈窕，在余晖的照射下，金光打在她侧脸，垂下的眉眼敛去笑意，嘴角却仍然噙着笑意。

“如此也好。”

屋内红绸喜字贴了不少，放眼望去倒是喜庆，沈杳褪下繁琐的婚服，把玩着金钗，低敛眼眸不知其思，院落里种着各色花朵，暗香随风偷偷进入，染上了她的衣袖中。

月上枝头，徘徊星空，周粥不宜在房内久留，回到了自己的房间，偌大的房间，烛影摇曳，便只剩下沈杳一人，袅袅香烟萦绕于房屋中，喜蜡发出的橘红暖光令人不觉松懈，放松警惕，卸下戒备。

青丝墨发自然地披散着的沈杳，在这片温暖而柔和的光芒映照之下，仿佛增添了一抹婉约和恬静之美，宛如深闺中的淑女一般，与她往日在沙场上夺旗挂帅时所散发出来的凛冽杀气截然不同。

此刻的她，宛如一朵盛开的花朵，散发着宁静而迷人的气息。那微微飘动的发丝，如同微风中的柳丝般轻盈舞动，更衬得她娇柔动人。烛光的映照下，她的眼神也变得温柔如水，似乎蕴含着无尽的柔情蜜意。

她本就没打算等那个毛头小子，褪衣解发点燃了安神香便打算入睡。

神思朦胧之间，一股淡雅的香气缓缓袭来，萦绕在鼻尖。桌上那支安神香，此刻正静静地燃烧着，轻烟袅袅上升，宛如一条条柔软的丝带，在空中交织、盘旋。

红烛上的蜡油也开始慢慢地滑落，一滴接着一滴，仿佛一颗颗晶莹剔透的泪珠。它们顺着蜡烛的身躯流淌而下，最终汇聚成一小滩，在烛台底部凝结。这静谧的景象让人不禁心生宁静之感，但同时也使得沈杳感到无比的疲惫。她轻轻合上双眸，试图让自己忘却一切烦恼与忧虑。

“你就偏要和我作对吗？”

金碧辉煌的大殿里，男人的怒吼响彻，歇斯底里，又处处无奈。

“那道旨意你若是不愿，我也不会强迫你。”

“难道我现在连你也保不住了吗？”

龙座上的男人将手中的书简愤恨地砸向沈杳的方向，沈杳低头垂眸跪在他面前，面前的男人眼中噙着泪花，手指微微颤抖，尤其在看到她不为所动的神情，对任何人都一样的疏离。

“这么多年来，你当真不清楚吗……”

“阿音……”

末两字落下，对方立马有了反应，急忙附身，而语气却仍是清冷寒凉，不听见任何波澜：

“臣惶恐。”

公事公办，严明正直，她永远是这样，清冷孤傲，和所有人都维持着不冷不热的距离，为朝臣惧怕，为宦官忌惮，连太后党都将她视为眼中钉，更是太后的肉中刺。

就是这样四下无人，只有他二人时刻，她也是这样，哪怕他们相识相伴于懵懂年华，哪怕他无数次的示好暗示，她都是装作未察觉，轻飘飘掩饰过去，一个“臣”字 将二人关系明定。

江入年眸光黯淡，那一刻心动戛然，挣扎跳跃的残烛终是燃烧殆尽，眸中闪烁着刺痛的光，喉结上下滚动。

两人缄默不语，空气瞬间凝重。

良久他才沙哑开口，语气中充满悲戚和疲惫，无波无澜的语气下暗藏着汹涌澎湃。

“起身吧。”

他拖着步伐，缓步走近，与沈杳擦肩，他停滞片刻又自嘲地轻笑，殿门走去，双拳紧握又释然松开。

“生本为林鸟，何苦困囚笼。”

殿外落雪覆梅，片片如轻羽飞扬，落于他手上，宫墙被霜雪掩饰。

“又下雪了……”

“朕拦不住你，飞鸟有自己的志向，又怎么忍得折其羽翼。”

“希望你下次归来，赶得上杏花开吧。”