抱怨

皇上步入庭院，轻叹各地进献的女子皆因久居深闺而显得拘谨乏味。嬿婉听罢，心领神会，随即决定让进忠亲选佳丽呈献御前。夜幕低垂，进忠引领皇上至湖上画舫，皇上虽赞西湖景致迷人，却也道尽了夜复一夜的新鲜感消逝之遗憾。正当此时，悠扬琴音破空而至，只见一名女子于月下轻盈舞动，姿态曼妙，透出一股难以言喻的神秘气息。次日晨光初照，进忠向嬿婉禀报，言及昨夜所献之水玲珑姑娘以其独特的魅力博得了龙颜大悦。然进忠亦提及，水玲珑虽出身村野，难登大雅之堂，却正因其质朴清新，方能赢得圣心垂怜。嬿婉闻言，便嘱咐进忠今后须更加用心挑选合适人选，以便更好地服侍皇上。

正当太后与众嫔妃沉浸在戏台上的欢声笑语之中时，皇帝却显得心不在焉，满脸疲惫。嬿婉见状便贴心地提议，陪同皇帝先行回宫休憩。二人缓步走在回宫的路上，嬿婉轻声细语地向皇帝诉说着什么，却不料这一切尽被容珮耳闻。关于水玲珑之事，皇帝身边的心腹李玉亦未曾得知详情，而负责戍守的傅恒则隐约察觉到了一丝异样。李玉深知此事非同小可，特意叮嘱傅恒务必保密。然而，傅恒却忧虑地表示，近日民间对此事议论纷纷，恐怕难以长久隐瞒。李玉心念一转，想起今日皇后获得圣允离宫外出，只怕她也会有所耳闻。如懿独自漫步至往昔与皇帝共同购买条头糕之处，再次品尝那熟悉的味道，心中却已再无昔日甜蜜之感。不远处传来阵阵笑声，原来是说书人在讲述西湖畔流传的风流韵事，引来众人哄笑。如懿眉头微蹙，随即命三宝彻查此事，很快便得知了皇帝与水玲珑之间的秘辛。如懿又询问起李玉，如今谁在船上贴身伺候皇帝，李玉无奈答道：“如今都是由进忠在近身服侍，臣唯有等到皇上醉酒离船后方能入内。”

如懿心中认定此事必是嬿婉所为，甚至不惜以色相迷惑圣上，心中怒火中烧。此刻，皇上正端坐于龙舟之上，四周环绕着众多歌舞伎。然而，次日清晨，本该与嫔妃们共进早膳之时，皇上却迟迟未至。如懿的目光如同锋利的刀刃，直直地盯向嬿婉，言辞间满是对她的指责，称其言语虚伪。当皇上终于现身宴席时，如懿借机暗讽皇上整夜沉迷于歌舞伎的欢愉之中，使得皇上心情颇为不悦。随即，皇上命李玉送去一些糕点予如懿。见那些糕点异常粘牙，如懿心知肚明——这是皇上在暗示她应谨言慎行，少说些尖酸刻薄之词。于是，如懿将嬿婉召至房中，严厉斥责她将烟花女子引荐给皇上，损害了皇上的声誉。接着，如懿下令三宝将炩贵妃软禁起来，静待皇上的裁决。面对此景，炩贵妃面露不服，口中不断重复着自己乃是皇上亲封的贵妃，而如懿则毫不退让，坚定地强调自己同样是皇上亲自册封的皇后，地位不容置疑。