中国古人能吃上白糖

在经过这步处理后，中国古人终于制成了固体红糖。相较于此前的蔗饧，红糖的储存效果更好，这让糖的交易价值得以体现，制糖工坊有了更充足的收入，这对制糖工艺的进一步提高有着积极的意义。在中国工匠熟练掌握红糖制作工艺的同时，印度人已经掌握了生产白糖的技巧。中国古人向来善于学习他人的优点，为了提高制糖工艺，唐朝时我国派出多名工匠前往印度学艺，归来后他们带回了印度的产糖技术。后来经过中国手工业者的不断改良，终于总结出了《天工开物》中的“黄泥水淋法”，完成了对红糖的二次精炼。俗话说“青出于蓝而胜于蓝”，在印度的制糖工艺基础上，我国制糖从业者还发明了利用结晶的方式来制作冰糖的方法。

和白糖相比冰糖更易于保存且外观精致，也让其成为了中国市场上的香饽饽。到了明清时期，我国的制糖工坊已经完成了细致分化，红糖，白糖和冰糖均有专门的生产线制作。但彼时蔗糖制品的价格依然居高不下，这主要是因为加工白糖的方式还不够先进。从三国时代开始，我国的制糖工业便以人工压榨作为获取甘蔗汁的最重要手段。由于甘蔗外皮较硬且纤维素含量极高，为了保证压榨顺利，需要有专人为甘蔗剥皮。同时为了增加榨汁效率，还需要有专人负责将甘蔗切成小段并蒸熟。这令制糖的人力成本极其高昂，糖产量也十分有限。后来人们开始利用蓄力给甘蔗榨汁，榨汁用的工具原理和磨制豆子等作物的石墨非常类似，这有效提高了甘蔗汁的榨取效率。

到了清朝中后期，我国的甘蔗榨汁效率取得了显著提高，当时广东等地的百姓开始利用水力代替蓄力榨汁。他们对水车进行了改造，这突破了人力的限制，令蔗糖的产量取得了突破。更关键的是，当时的工匠们对榨汁工具进行了改革，他们制作了一对能够相向旋转的转轮，在两个转轮之间留有一个较小的空隙。人们只需将甘蔗放在两个轮子之间，此后在水力的作用下这些甘蔗就会被从两个轮子间挤过去，其中的汁水也被榨得干干净净。在这一方法被发明后，我国的白糖价格终于从高位跌落，这令白糖走入了寻常百姓家，不但有效改善了居民的生活品质，也让我国的食物加工方法取得了突破。

写在最后

从古至今人们对于甜蜜生活的孜孜追求是不曾改变过的，而没有什么比白糖更容易给人如此直接的甜蜜体验了，因此古代我国糖制品的价格一直居高不下。不过在一代代制糖从业者的不断努力下，我国的制糖工艺取得了一个又一个突破。最终古人成功提高了白糖的产量，令其从贵族的餐桌流向了寻常百姓家，深刻的改变了我国的饮食文化，这实在是一项巨大的贡献。同时古人善于学习他人优点的精神，也值得我们继承和发扬。

参考资料：

本文部分内容，参考自《中国古代糖史研究》，刘丹著作，2009年3月发表。