展昭与白玉堂公孙三人却是不急，午后找了茶楼，吃茶聊些江湖佚事，“白兄准备在此逗留多久？”展昭注水煎茶，白玉堂洗杯分茶，慢悠悠地来了一句：“不急。”公孙在边上倒腾干果茶点，“明日想去砚山瞧瞧，买块砚台回去。”
“公孙大哥好文墨，这砚确实要挑个好的。”展昭笑道。“莫不是白兄也好上道？”
公孙剥了颗榛子，“白五文采如何我是不知，笔墨确实不差，狂草更是一绝，这砚么，怕早就有了。”
“有机会展昭到想一睹为先。”展昭塞了颗松子，白玉堂端坐竹莆，端着茶盏轻晃：“好。”三人相谈甚欢，白玉堂话不多，偶尔接话，倒是展昭和公孙，一个说尽大江南北江湖趣事，一个从纸笔墨砚到医卜星相，可谓言未歇，意未尽，正当三人商量去何处投宿时，街头传来一阵嚣张的呼呵声。
正阳街上，一群恶奴趾高气扬进了一家墨肆，为首的是个肥头大耳的矮胖子，“薜掌柜，说好今日交砚，东西呢？”老掌柜抖如糠筛，哆哆嗦嗦向矮胖子赔礼：“杜总管，能不能再缓二天，等新砚出来，小老儿亲自给贵府送去。”
“说得比唱得好听，主动送到府上就不用了，小的们，替薜掌柜好好找找。”杜总管拽得二五六，翘着二郎腿坐在太师椅上，对身后几个恶奴挥挥手，几个恶奴得令甩开手脚，其中一个拦住薜掌柜，另外几个翻箱倒柜，瞬间将好好的墨肆弄得乱七八糟，薜掌柜双眼通红，“你们这些恶奴才，这是要毁了老朽的铺子啊！都我住手，快住手！”
“老东西，交不出新砚，还敢骂人，砸！给我狠狠的砸！”杜总管叉着腰，指着墨肆狂吼乱叫，竹楼里的展昭看不下去，提剑要下楼，却被白玉堂拦住：“急什么，有管事的。”展昭和公孙策耳畔传一声怒吼：“我看谁敢！”一众恶奴停了手脚，就见店外站两个灰衣汉子，“哪来的野狗乱吠，杜府的事也敢管？”众打手哈哈大笑，“什么杜府？你们这般强行霸道，眼里可还有王法？”
“王法，哈哈哈哈！”众恶奴大笑不止，“你们俩怕是不知道，在这端州，咱们老爷就是王法，瞧着眼生，就放过你们这次，还不快滚！”一位瘦高个提着明晃晃的钢刀上前比划。
“咔嚓！咣当！”钢刀落地，“啊，好痛！快给爷松开，松开！”瘦高个连连惨叫。“哟呵，来了硬碴，兄弟们，一起上。”杜总管大声嚷嚷。
“马汉，下手轻些。”王朝背着手往前走，“大哥，这群狗东西，看把这店砸的，太让人生气了。”王朝伸手一抓，揪住杜总管的领子将他拎起来：“你是带头的？说起这杜府，我兄弟二人还真不知道，不过你们今天毁了这店里多少东西，每一样照价赔还自罢了，如若不然，我们倒想到府上走一遭，就看杜老爷赏不赏脸了？”
杜总管傻眼了，嘴上却兀自叫嚣：“快放爷下来，赔礼道歉，否则定叫你们好看！”
“哦……叫我们好看，那先让你血溅当场！岂不更痛快！”马汉卸下薜掌柜颈间的钢刀，直接架在杜总管的脖子上。
一干恶奴吓到了，这才反应过来碰上横点了，连忙上前求饶：“二位好汉爷爷饶命，我们这就收拾，坏了的我们照价赔偿。”王朝松开杜总管，“快点，我二人可没耐心等。”
薜掌柜蹒跚着走到王朝马汉跟前：“多谢二位壮士，打坏东西就当小老儿请诸位喝茶了，不用赔不用赔了。”恶奴们收拾好清点好后，杜总管拿了钱袋掏银子，“他们打坏了这么多东西，岂有不赔之礼，老人家兀怕，今日有我兄弟二人在此，看谁敢捣乱！”
“是，是，是，薜掌柜，您看这些银子够不够？”杜总管连忙把钱放在老掌柜手里，薜掌柜哆哆嗦嗦接过，连声道：“够了够了，多谢杜总管看顾！”
杜总管小心看了看王朝马汉二人的脸色：“二位爷，您看，店铺收拾好了，钱咱也赔了，可否容小的们离去？”
王朝往店中扫了一圈，“你们可以走了，还有，这个还给你们！”说完将马汉脚边几柄钢刀踢过去，几个恶奴收拾好东西撑着杜总管一瘸一拐往外走，杜总管回头看着墨肆，小三角眼里泛着寒光，“等着吧，敢要爷的钱，怕你们没命花。”
“总管说得不错，回头那两瘟神前脚走，后脚小的们就将这墨肆夷为平地，给您出这口恶气。”几个狗腿子各献殷勤，杜总管冷声道：“还不快走，等人打上门？”
薜掌柜见杜总管一干人走远了，连忙上前：“二位好汉，今日多谢了，这杜府咱惹不起，你们快些离开吧，小老儿也要出门避祸去，唉，晚了怕是走不成。”
“老人家，这杜府什么来头，您为何如此害怕。”王朝问道。薜掌柜摇摇头，“唉，这说起来，话就多了，你们还是快走吧，晚了恐惹来杀身之祸，为了小老儿这点营生，不值得，不值得呐！”
马汉看着王朝向他眨眼，“老人家，您看，我们乍来端州，人生地不熟，要不您带我们一起走，一路上有个照应。”薜掌柜看他二人穿着打扮，不像一般江湖落拓汉，一时拿不定主意，“你们在端州可有亲朋好友？”
“有，我们刚从外地来，替我家老爷办点事，一时间对端州确是不熟，老爷有别院在此地，好像在正阳街燕子巷那边，老人家可知道？”马汉打蛇随棍上。
“正阳街燕子巷？”薜掌柜琢磨半天，那条巷街是官府地界，莫不是这二位是哪位官老爷的亲信，也罢，随他们一起行路总好过被杜府恶奴找到毒打送命，方才他二人露的一手，功夫不错，怎么也比单独面对杜府那群吃人不吐骨头的恶魔要好。“好，既然二位要去燕子巷，小老儿就带个路，也算是报答二位救命之恩。”王朝起身帮薜掌柜收拾：“老人家有心了，我们正愁找不到门路呢，有您在，我二人不会两眼一抹黑，到处抓瞎。”
茶楼里三人看完这出闹剧，“你替包拯找了几个好帮手。”白玉堂捏着茶杯，看了眼展昭，“我可没这么本事，是公孙大哥慧眼识人。”展昭倒掉尾茶。
“你们猜二个莽汉会把老掌柜带去哪？”公孙策笑吟吟地问道。
“知州府吧。”展昭托着下巴，转着桌上的杯子。“倒是不错，看老掌柜年岁，应该是土生土长的本地人。”
白玉堂接过他的杯子：“要茶？”展昭支起身子：“要，还要蜜饯和松子。”公孙策翻着淘来的旧书看得津津有味。白玉堂从竹篮里取出两个纸封，“这个是蜜饯。”展昭抛了一颗进嘴，“嗯，好吃！”白玉堂则是打开另一个纸封，取只白瓷碟，开始剥松子。
王朝马汉带着薜掌柜，一路七弯八拐，绕得老掌柜有些犯晕，等他定神抬头看牌匾，“知州府！”薜掌柜扭身就要走，却被王朝拦住了，“老先生，怎么要走？”
“你们是……官府的人？”薜掌柜有些结巴，“向老先生赔个不是则个，我家大人初上任，我们兄弟今日巡街，正巧碰上杜府奴才为恶，就顺手推舟，把您请来府上一叙，保证安全无虞。”
薜掌柜抖着手，暗暗叫苦：“官字两个口，这可真上刚脱狼窝又进虎嘴呐。”
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