在迷蒙的烟雾与岁月的斑驳中，大玥京城之外的宝塔寺仿佛一颗历史的尘埃，悄然坐落于砖瓦斑驳的记忆角落。在这片凝固的时空，一个破败不堪的庭院孤独地掩映其间，似乎叙说着无声的故事。
宋翕羽，那北疆的小王爷，此时正静坐于斑驳旧椅，双眸中掠过一抹倦怠与忧伤。他手臂微曲，支颐沉思，目光落在桌上一盘饺子上，那是他憧憬了一日的食物，却因为坎坷延迟，皮儿已破馅儿已凉。
放眼望去，西边天际的残阳似一弯落寂的金钗，点缀着沉寂的天幕，引得他心旌摇曳，思绪飘远。于无际的暮色中，再次悠然回到那个属于北疆王府的金色时光。
在那些如水柔情的岁月里，每至小王爷与姐姐同庆生辰的那天，姐姐，那位亦师亦友的温婉典雅之人，总会在那一日搁下万千缱绻，只为与弟弟共度这段温馨。一下午的时间弄上一大桌子的饺子，饺子中的馅料讲究得连那些自负的后厨大师傅们也会赞不绝口。
幼时的小王爷常藏于暗处，眼带笑意，偷观姐姐费力的摆弄着比她还大的案板，偷偷的笑，如今每每回忆，那些温馨往昔都化作心头最昂贵的幸福碎银，散落在尘封的记忆里，泛起层层温柔的涟漪。
小王爷的手指细腻地拂过筷尖，轻轻地，如同触摸薄雾中的花瓣，他缓缓地挟起了那些早已失去了弹性，泡成一团的饺子，送入唇间。饺子在口中慢慢崩散，它的味道虽不如姐姐包的，但生辰吃饺子的仪式，却是小王爷坚守多年的习惯。
退回到温馨的私室，小王爷轻手轻脚地在枕头下掏出了一册颜色已然泛黄，封皮早已磨损的书。那是一本记载着不同篇章、题为“杂事”的书，每一篇都是姐姐从繁忙的公务中抽出时间，为他编织的小故事。每当小王爷向她提出无穷无尽的好奇问题时，她总是指向那本书，让他在字里行间寻找答案。
岁月如水，那些片段和故事在时间长河中逐渐增多，最终被汇编成这样一本收藏着旧时光的宝贵之物。小王爷的双目游走在密密麻麻的文字间，仿佛每一次翻阅都能在其中发现新的秘密和乐趣，一次又一次地读着，并未曾厌倦。每读一遍，他心中的思念就随着故事的波澜起伏，拾起一份又一份。这些年来，无论春夏秋冬，那份思念之情从未褪色，反而随着每次翻阅而愈加浓烈。
残阳温柔地穿过木格窗，伴随着飘散的尘埃，落在枯寂书页上，把那页泛黄的宣纸染上了时光的色彩。此刻，小王爷手指缓缓拂过那如水墨画般淡雅细腻的字迹，那是他姐姐的手笔，每一个挥毫，都承载着她的深情。
十年前，大病初愈的小王爷得知姐姐为了救自己而跟着外人离开王府后，怀着一颗震怒的心质问父王，他的声音在王府中回荡，透着愤怒与不甘，“为何容她随那外人而去？！”
而北疆王，面对儿子的质疑没有了往日的震慑力，只是默默无言。
待小王爷消气后便告诉了那晚姐姐与父王谈话的详情，知晓真相的小王爷沉寂了许久，那不易觉察的哽咽藏于心底，难以平复。
他的视线再度落回那泛黄的书页，手指触及繁复中透出温暖的汉字，眼中的泪花如破晓的朝霞，闪烁着摇曳的光点。他终究明白，姐姐的离开，是为了自己，也是为了北疆，可十年了，她又在哪呢？
当日暮垂，天穹苍蒙漫上了一层苍茫的暗色，世界渐渐陷入了夜色的宁静怀抱。小王爷正缠绵于梦与现实的辽阔边际，耳畔突然传来了连绵而清脆的敲门声。他从朦胧中萌发出一丝清醒，细声问道：“是谁？”
声如悬铃，穿过古木门扉，回荡于幽静的庭院之中。
“禀告小王爷，弟子恒远是也。方才住持慈悲吩咐，说今宵乃是小王爷的华诞之辰，特命弟子送来了一碗长寿面，愿为小王爷增添岁月之福、绵延之寿。”声音外透着怀抱恭敬与和煦之意。
小王爷满心疑窦，眉头微蹙下缓缓推开厚重的房门，眼前出现的是一位青衣年轻和尚恒远。他踏入房内，随着温润的灯光照耀其身，投下一道修长而稳定的身影。接近小王爷时，他巧妙地弯身，使得其声音如同春风绕梁，不着痕迹地传入小王爷耳中：“王府有令，近期小王爷无必要，切勿独自外出。”
言罢，他将那碗象征着福寿绵长的长寿面轻轻放置，随即合十还了一礼，安静地退了出去。
坐在那古木风韵的书桌旁，小王爷的目光落在那碗长寿面上，他的思绪随之沉沉的陷入了遥远的回忆。周遭虽然安静，却隐隐透出一丝紧张气氛，他深知王府的暗中守护如影随形，然而他万万没想到，那位一直默默无闻的恒远和尚竟也是他们中的一员。正当他心中对北疆时辰卫的损失感到忧虑之时，恒远和尚的出现却不经意间为他的心情带来了一丝慰藉，嘴角不由自主地勾起了一抹释然的微笑。
不过，即使在这短暂的欢愉之后，小王爷的眉头紧锁，内心仍不无担忧。北疆的风云再起，各方蠢蠢欲动。显然，为了不让他卷入未知的危险，王府不惜启用深藏许久的暗子传递密讯，来确保他的安全，或许在寺内还有更多的人在暗中保护他。保持警觉，对小王爷而言早已是生存于这庞大而复杂京城的第二本能。
一声叹息，轻若落叶，却沉重地刻印在小王爷心房最深处。自时辰卫叛徒背叛，北疆王府大变后，这王府里值得信赖的人是越来越少了，时辰卫的核心被其他势力销毁擒拿，新一代的生肖卫还很年轻，这王府情报要想回到当年还需要很多时间，可现在最缺的就是时间啊。
想至此，小王爷心中更觉隐痛难抑，不禁又是一叹。大哥之死，惨绝人寰；二哥之伤，废而心疵；姐姐之失，如风中烟云。这一切，都压在了父王的单薄肩头，他，那位曾经雄执北疆的雄主，如今却似一位孤独的巨人，独自一人支撑着整个北疆，不免有些悲痛。
慢步回到床上缓缓合眼久久无法入睡，而那碗长寿面安静的摆在桌子上未动分毫。
...
暮色渐浓，大玥京城的夜韵如锦，星辉浸染了幽幽街市。在这繁花似锦之中，有一处灯火辉映的孤岛，名为桂月楼，香风扑鼻，琉璃瓦顶在月下熠熠生辉。就在今夜，棋党的心腹纷至沓来，低语于精雕绮窗之下，因暗子殒命于北疆聚首于此。
人群缓缓散开，让出一道道路，梅其棋缓步向前，沉稳而定，长衫如墨，顾盼间自有临风傲骨。他落座于重重幔帐后，手指轻叩着红木扶手，目光扫过忧色如云的众人，带着深沉的思量开言：“北疆王还是北疆王啊，不过宋玺那个老东西的这一招也算是暴露了北疆的实力，也是无奈之举，看样子北疆的手段也就这么多，各位不必太过担心。”
齐大人抬手轻轻托起酒盏，那一缕缕烈酒的香气在空中缱绻，随着他轻酌一口，那紫金色的液体在杯中泛出微光，如同流转的琥珀。
“诸位，”齐大人的声音在烛光跳动中显得沉静却不失力度，“虽然各家都有损失，但相比北疆暴露出的疲软也就不值一提了，不过这瘦死的骆驼比马大，今后各位对付北疆王府还需小心些！”
随着齐大人话音的落下，他四周的士人骚动中逐渐安定，暗自点头。
梅棋的目光环扫四座，终于停定在右手的赵斯身上，他的声音低沉而平和，却在不经意间透出权谋者的锋芒：“给太子安排的人暂时住在城外林院，还要麻烦赵掌柜亲自送去东宫，要是赵掌柜有相中的也可直接领走。”
赵斯身形微颤，惊涛骇浪般的内心在礼貌的谦卑中巧妙隐藏，他急促地作了一揖，掩饰着自己的紧张，心中却在滴汗。对于梅棋的暗示，他明白那林院里都是太子的人他这要是不声不响的带走一两个，被这些大人物捅到太子那里，那他这个掌柜是做到头了，甚至会生命的危险。
这赵斯是太子的手下，负责东宫与棋党之间的消息传达和一些见不得人的交易，利用其职之便，暗线联系，为自己积蓄着金银财宝。这太子殿下深受当今天子的影响，贪图享乐阴险狡诈，正因为这些棋党才有门路接近太子，为太子提供那些龌龊的东西。
梅棋眯起眼，微微一笑，如同春风拂面地让人感到既舒服又寒冷，“传话与太子，一切烦恼不须放心上。宋玺这老狐狸的凶残恰是他恐惧的表现。在他壮年时，他绝不会如此咄咄逼人。现在不过是败双武后遗病未除，恐怕时日无多，才会露出这等狼狈。赵掌柜，请回吧。”
“噢，是，小的告退。”赵斯悄无声息地行了一礼，急匆匆地身影没入夜色之中。
待外人走后梅棋收起了脸上的笑容。“诸位，北疆暂时无需咱们操心。”他低声说道，声音中有着严肃，“等风声过去再行安排，北疆王这些年间接得罪了不少人，肯定也惹怒了陛下，咱们静观其变就好。”
梅棋目光轻轻转动，如同夜空中明亮的恒星，温和却透着询问的锋芒：“齐大人，平党在北疆也有所损失，怎么会那般平静？”
而齐大人，身着细细的青丝袍，温顺如一位学者，却隐藏着几分王者之相。他放下酒杯，指尖轻捻那一缕飘逸的山羊胡须，徐徐开口，他的声音低沉而宽广：“这冀州突降暴雪，流民增多，平党正联合户部准备拨款前去冀州救灾，哪有时间去理会北疆之事呢！”
这齐大人正是户部尚书，表面上温和中立暗地里却与两党勾结，在平党那边得到了好官的名声，在棋党这又得到了沾满鲜血的财富。
梅其棋触摸着自己的下巴，嘴角弯起一抹诡计的笑，他轻轻发问：“何时离京？”
“三日后出发！”齐大人眯眼达到。
梅棋在轻微的思考后，展现出一种颇具魅力的决断：“那就照旧规矩，假扮江湖中人，劫富济贫，得手后二八分成，如何？”
“成交！”
两人眼神交汇，仿佛千言万语尽在不言中。桀笑间，斗室之内响起的是蓬勃的笑声，喧嚣掩盖了其中暗涌的真相。在场的一众人等谁也没有说那是给流民救命的赈灾款，看来这样打劫朝廷也不是一两次了。
...
次日，在大玥京城的皇宫后花园，阳光灿烂。正值午时，一道身着宽松龙袍的身影缓缓从爱妃的宫殿中漫步而出，步入这座凝结着繁华的后园。大玥天子，统领万里江山的皇帝，临风而立，仿佛尊贵与端庄的化身，静享着这一刻难得的悠闲，内心却在细细回味着与爱妃之间的柔情蜜意。
正当余晖染金了花瓣，灿烂如同延绵不绝的锦缎，一声颤抖而响亮的呼唤划破了宁静：“陛下，老奴有急事禀报！”一位白发苍苍、略显圆润的老太监，在不远处的石子路上跪下，衰老的双膝击打着地面，引起一阵沙沙微响。
大玥天子轻轻皱眉，神情间略带不耐，然而仍然挥手示意老太监前来。
那老太监气息微促，费力地企图保持着矮小的身躯，弓着腰接近天子，耳语般的声音中夹杂着忧虑与恐慌：“陛下，北疆消息传来，在北疆地界的人手均被北疆王府铲除了，这是清单。”他说着恭敬地双手递上一份密封的信件。
皇帝接过那份清单，目光如鹰隼般锐利地扫过其中的内容，不满和疑问颇为明显：“为何事发至今才向朕禀明？”
老太监身躯一颤，恐惧之下慌忙跪下，额头触地，声音里满是懊悔：“奴才罪该万死，奴才本不愿打搅陛下雅兴，罪该千死！”话音未落，他便开始扇自己的嘴巴，响亮的巴掌声响彻这静谧的花园。
“行了，朕也没想拿你怎么样。”皇帝的声音中有着不易察觉的愤怒。
老太监依然跪着，颤抖地望着细软的绿草，汗水沿着额头滑下，湿润了尘土。他知晓，即便是朝堂上的重臣，也需要等待圣旨才能一见天颜，更不要说自己这个卑贱的内侍了。
挥了挥手中的名单大玥天子嘴角带笑：“北疆王还是北疆王，够狠！连先皇留下来的老人也不放过。”
言及"先皇"二字，深宫幽径的芬芳中掠过一丝凝重的气氛。那些天子左右侍立的宫女、太监，以至远处金戈铁马、寂静森严的皇城禁卫，皆纷纷叩首，肃然跪地，在这庄严的寂静中仿佛连呼吸声都不曾敢放肆。是的，当代大玥天子与先皇不和，一旦触及便会惹起怒海波涛。臣下们敬而远之，谨慎到了极点，生怕牵连到了自己成了那个出气筒。
大玥天子忽而扫过那一片卑躬屈膝的人群，放声大笑：“看把你们吓了，都起来吧。”众人如释重负，纷纷站起，心中仍残留着未褪的惊恐。
就在人群方才平复之际，大玥天子的目光恰似鹰隼捕群雀，戏谑地挑逗着方才益发拘谨的禁军统领，唇边露出一抹诡谲的笑意：“这太监宫女跪下情有可原，你一个禁军统领也这么害怕，那朕的安全谁来保证呢？”
禁军统领刚站起的身子又跪了下去，急忙谄媚的说道：“陛下神武，您的至尊威严，即便是臣子我这铁骨铮铮的战士，也不禁惶恐。请陛下恕罪！”
“哈哈哈，这话朕爱听，平身吧，这些时日念你护朕有功，休沐三日，退下吧。”
“谢陛下！臣告退！”
大玥天子随手将名单揉作一团，不屑地扔于地上，那姿态潇洒而不拘小节。他细长的手指轻抚着后花园中冬日依旧盛开的花朵，轻轻低头，吸纳那点滴幽香，意态自若：“通知内卫，把先皇留下的人手全部派去北疆，他宋玺不是喜欢杀人吗，那就让他杀个够。”
直起身子，伸了个懒腰：“不知宋玺得知他处理掉的人，都是他义兄家臣的后代时，会是什么表情？朕，很是期待呢！”
经过那些仍战战兢兢的宫女太监身旁时，大玥天子笑着开口：“朕今日心情甚好，传令下去，告诸朝臣，开朝会喽！”
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