见应门者是个面生的女子，玉笙微微一怔。“您好，请问。。。这里不是茗君小姐府上吗？"
"当然是。小姐今日身体有恙，祭酒大人雇佣我来照料。"女子侧身，请她进了院子。"小姐，您看是谁来了？"女子掩上院门，向屋子里唤道。
“还能是谁呀？也就这两人会来探望我啦。"茗君的声音有些虚弱。推开房门，没有嗅到平日的熏香，玉笙心里便明悉了三分。
挑开帘幕，茗君蜷在榻上，怀里搂着金兽暖炉。见她入来，便强打起精神，慢慢侧身，枕上臂弯，拍了拍自己身前的空处。“快坐快坐。瞧你鞋子还湿着哩，想必是雨刚刚停歇，你就火急火燎地来了吧？"
玉笙没坐，倒是踮着脚，从她身上跨了过去。“不用扭头过来，我只是替你关窗户。"
“透些凉风嘛。这么个天气，教我茗君搂着火炉，闷在屋子里，是要煎茶不成。"她打趣道。
"几时教你这嘴巴得了病，我耳朵才得一刻安宁。"玉笙拧着她的脸颊假嗔道。她扫开裙摆，跪坐在茗君身后，呵暖双手。“你忍着点，不要躲。"
茗君正用脸蛋蹭着暖炉哼唧，没理睬她这话。肚皮忽然痒酥酥的，她顾不上疼，缩起身体躲闪，险些掉下床去。
“玉笙，你。。。"她气急了，翻坐起来，正要发作，见玉笙皱着眉头，在她自己肚子上上下下地摸索，便明白了什么。“你不会也是来按摩的吧？"
“啊？啊。我也是前几日听说，揉什么关穴，还有一个什么，可以稍微缓解一下。。。"玉笙正竖着两只指头，来回比量，还念叨着“一寸半是多少”。她忽然抬起头。“等等，什么叫【也】？"
茗君的视线躲到窗外。“。。。他不久前也来啦。"
“也给你揉的[一寸半]？!"玉笙急忙爬上去，贴紧她的脸面追问道。
“才不是呢。。。怎么可能嘛。"她扭过头，将暖炉抱得更紧了，脸也埋上去，露着黑亮的眼睛。“脚踝那里的三阴交穴，还有膝盖附近的足三里穴和血海穴。"
“。。。用手嘛？"玉笙涨红着脸，结结巴巴地问。
茗君伸出捂热的手用力拧了她腮帮子。“隔着裙衩和和袜子呢！你想什么呢！”
玉笙没了声响，低着头，兀自揉搓着手指。
她的眼神像窑炉里的火，内敛着巨大的渴望，守护着脆弱的珍宝。
茗君仔细看着她，笑着摇了摇头。
“想什么呢？想以后的夫君长什么样子吗？”
“想茗君姑娘的终身大事哩！”玉笙满面羞红，忙抓了她的手指，张口就咬。
“你还说呢！”茗君缩回手，凑到玉笙身前，竖起两根手指，“你身上有别人的熏香，两种！说，你上午去哪处风尘快活了？”
玉笙睁圆杏眼，又皱紧柳眉。
“你小狗嘛。。。”她思索一阵，只得招供，“上午去街道司和大理寺了。但我只遇到一个女生啊，哪来的两种香？”
“欧呦，我们的玉笙小姐原是这等人物。”茗君咂着嘴，笑着吹起口哨，“在那种地方，都能磨镜来两身暖香！”
“肚子痛吧？”玉笙忽然问道。
茗君傻傻地点点头。
“给你治治！”玉笙张开双手，摸到她腰间一通揉捏。
两人清脆的笑闹像春雨。窗外的花苞一寸一寸地绽放了，嫩红的花蕊里溢满花蜜。
茗君在屋里断断续续地嚷着救命。侍女只是贴着门缝偷笑。
两人把一天的笑闹都作弄够了，茗君在她唇前竖起食指。“好了好了，再闹我就仙逝了。说正事。今晚教坊有演出。我建议你去看看，身为听众，应该会从诸位前辈那里学到不少东西吧。”
“你。。。不能陪我了吧。”玉笙双手握起她外冷内热的手，捧在胸前。
“放心吧。我将你托付给了我的一位朋友。”茗君温柔地看着她。“她也是位歌者。一定会替我照顾好你的。”
玉笙正和侍女道别，见茗君捂着肚子，踉踉跄跄地追了出来。
“你又出来干嘛？老老实实躺着呀！”玉笙急忙迎上去。她抹了一把冷汗，摊开手，一只荷绿色的香囊在掌心盛开。
“放了藿香和薄荷。怕你被蚊子咬了。”她短促地说完，扶着侍女转身就走。
“谢谢你，美丽。”
茗君扭头偷看时，玉笙一脚门里，一脚门外，正低着脑袋，仔细地将香囊挂在腰封上。
“那可是我用上等锦缎缝的。挂这么明显，当心被偷呀。”她暗想。“真是个小傻瓜。”
“玉笙呀，快些出去，我好关门。”她向玉笙笑着摆手。
是日夜。教坊门外。
青色的车帷下探出一只小巧的云头履。它点上地面，摇起香尘的纹理。
仿佛在观赏刹那惊艳的昙花，坐在食摊上的客人和驻足的行人都贪婪地盯着。仿佛是被盯得羞怯了，它又一寸一寸地藏回了车子。
“半夏姐姐。。。你将我打扮成这副模样，真的合适吗。。。？”“放心好啦！快点下车吧，免得赶不上演出。”
车帷忽地飞起。半夏一脚将玉笙踹了下来。
“半夏姐姐，你怎么。。。”玉笙本想赖着不起，见她没有下车的打算，只能自己爬起来，扑掉身上的尘土。
“我回去给你做饭。玉笙已经是大孩子了，要学会一个人逛街了。”
“我当然会！”她赌气道。
激将法得逞，半夏一溜烟跑没影了。
玉笙开始四面张望。这教坊端的是个好去处：外围是无数小院，为各家私用，自成风韵；正中垒起鸾凤台，高数丈，圜十丈有余，又团坐观者如山如海。好一处流洵珠馆，好一副金粉福颜。
每户小院门前都悬着灯笼。她惊喜地发现，自己竟然立在茗君的院子门外。她上前看看，门上挂着一把大铜锁。
她只好继续寻找。
“那位叫【玄觞】的小姐在哪里呀？”玉笙自言自语着，来到另一户院子。
院门虚掩着。她轻声走进院落，绕过影壁，院中列着数排方桌玫瑰椅，桌椅上方悬着木架，缠绵着红透的地锦。
影壁后面挂着一个圆盘。十二时盘，仿唐宫制，色正黄，圜三尺，四周有物象。玉笙用指尖拨弄，辰时则龙戏草木，转巳则为蛇，转午为马。
但是，现在是什么时辰来着？
玉笙暗自慌张，来回拨弄，盘上龙飞凤舞鸡飞狗跳，却怎么也无法复原了。她总觉得背后阴冷，仿佛她的罪行被人目击了一样。于是她咽了咽口水，背起胳膊，像上级视察一样踏步走开了。
桌椅前面是一条小溪，溪水中停着片片青荨。络石掩映间，一座卷棚歇山顶的歌台静默伫立。
她仿佛在台上看到一脉清泉。走近始然发觉，泉眼是名散发散妆的女子，泉水是她的素衣素裙，泉声是她弹起的雪亮的长剑——仿佛新裁下的月，还滴着融化的霜。
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