回到客房，四九已经备好了热水，伺候谢涛沐浴。一路奔波，他真的有些疲惫了，泡在温热的水里四肢百骸都舒坦。
四九一边用帕子给他搓洗后背一边唠叨着：“爷，小的再也不和栗飞鸢一道出行了，肉疼！”
“怎么了，她又打你了？”
“那倒没有。可她一路上吃得住得都得是最好的，还要逛窑子喝花酒。你说她一个娘们儿逛什么窑子？她自己喝花酒还不够，还要请护卫们一起喝。光喝酒还不行，还得叫姑娘唱曲儿，一高兴就赏。赏钱她还不自己拿，都让我拿…”
谢涛打断他说：“得了，你就说她花了你多少银子吧。”
“二百五十三两四钱外加二十个大子儿。”
谢涛被他气笑了，“瞧你那点儿出息，记得够清楚的，还有零有整的。从账上支三百两银子给你自己吧，算是我还你的。”
四九心中高兴，嘴上却说：“小的倒也不是为了银子，主要是觉得这样的女人谁娶了谁倒霉。”
“我觉得挺好啊。要不我跟栗将军说说，把飞鸢配给你如何？”
“爷，您可别！”
“你怎么还不好意思了…”谢涛正准备继续逗弄四九，便听见外面有敲门声。
四九放下手里的帕子笑着说：“准是栗将军来找您了。这才分来多一会儿就找来了。要不，小的去歇会儿，让栗将军帮您擦背。”
谢涛被他调侃得有些不好意思，骂道：“别他妈胡说八道，赶紧出去看看。”他说着便从浴桶里起身拿了干帕子擦水。
四九不一会儿便回来了，回禀道：“不是栗将军，是玉夫人来找您了。”
玉如花？这么晚了，她过来干嘛？
谢涛赶忙穿好衣服出去，看见房间里不止玉如花，木有德和西九条都来了。
“这么晚了，三位有什么事儿吗？”谢涛问。
西九条看了一眼四九说道：“我们有些话想单独和侯爷聊聊。”
谢涛点了点头，吩咐道：“四九，你回房歇着吧。”
四九答应着出去了，谢涛关好了门，转身便看到西九条三人都跪倒在地上了。
谢涛吓了一跳，连忙说：“你们干嘛呀，快起来。有什么话尽管说，不用这样。你们是依依的长辈就是我的长辈，要行礼也是我给你们行礼，这怎么使得。”
木有德给谢涛扣了个首，说道：“我等并非公主的长辈，而是仆从。这些年一直是我们几人照顾公主，如今侯爷就要跟公主成婚了，我等便将公主托付给侯爷，恳请侯爷善待她，保护她。”
“你们…什么公主啊…”谢涛有点懵。
“我们说的不是大秦的南平公主，是我们大池国的公主。”玉如花解释道。
“你说…依依是大池国的公主？大池国在哪儿啊？”谢涛从未听说有这么个地方。
“大池国在大漠以西的绿洲上，那里四季如春，水草丰美，盛产桑棉。我们的女王仁德宽厚，百姓在她的治下安居乐业。依依的母亲就是我大池国的女王罗锦，我是她身边的贴身侍女玉花，西仓是宫中的医官，木也是侍卫首领。”玉如花说着指了指西九条和木有德。
谢涛点了点头，他猜测接下来很可能要听到一个悲惨的故事了。
“女王有一个孪生妹妹叫罗桑，二十年前罗桑带回了一个叫华清扬的中原人。那华清扬长得一表人才，女王对他一见倾心，便和他成了婚，又有了依依。可就在女王生产的时候罗桑发动了宫变。”
“女王刚刚产下依依，身体虚弱，为了保护孩子，她给了我半块神巫令，让我带着孩子逃走。我抱着孩子在西仓和木也的帮助下逃了出来，我们三个躲过了罗桑的追杀逃到了中原，找到了马蹄岭这个地方隐居起来。”
“所以依依的父母都遇难了？”
玉如花擦了一下眼泪，咬牙切齿地说：“并没有。罗桑杀了女王，抢走了另外半块神巫令，篡夺了王位。然后便和那个负心汉华清扬在一起了，不到一年他们便也有了一个女儿。估计是早就苟且在了一起，或许华清扬也是罗桑的帮凶。”
谢涛心中黯然，如果依依知道是自己的父亲伙同情人杀害了自己的母亲该有多伤心。他想了想问：“后来的事你们是怎么知道的？”
“依依两岁的时候木有德又偷偷回了一次大池国。这些都是他打听到的。罗桑得了半块神巫令有了读人心的能力，木有德怕罗桑发现他，再知道依依的下落便没敢再回去。”
“你说的那个神巫令就是依依脖子上带的那块石头？”
“是。依依带的那块是阴令。阳令读人心，阴令驭百兽，阴阳合并便可号令天下。”
谢涛心头一动，可以号令天下，那得到神巫令岂不是就能一统天下了？
“历代大池国王都是神巫的传人，拥有神巫的血脉。他们也是神巫令的拥有者和守护者。虽然他们拥有神巫令，却被禁止使用它的力量。至于为什么禁止使只有历代国王知道，口口相传，每一代国王都严格遵守这一条禁令。”
谢涛在心中揣度，号令天下的力量是多么诱人，大池的国王们却可以忍住不去动用，那么原因应该是一旦用了会产生很可怕的后果。谢涛从一开始便觉得那个石头透着邪性，果然不是什么好东西。
“可是依依已经用过了，我见过她用神巫令驱狼群，驭大雁。那东西是要喝人血的。”
“是。神巫令必须要用神巫的血去祭才行。因为有那道禁令，我们并没有告诉她神巫令的秘密，是她十岁那年自己发现的。神巫令是嗜血的，胃口一次比一次大，而且一旦献祭开始，除非它满足了是不能停下的。或许就是这个原因，才有了那道禁令。”
谢涛心头一沉，这半年他已经见过栗红依用了两次了，如今那东西的胃口会有多大？继续用下去会不会有一天要把她的血吸干？
“这么邪门的东西为什么要依依戴着它，干脆把它藏起来，或者砸了。”
“不行的。神巫令是大池的国宝，关乎国运，历代国王就像守护生命一样守护它。依依是大池公主，是女王唯一的血脉，保护神巫令是她的责任。”
谢涛一阵心疼，什么狗屁责任？为什么要让依依承担那么多。原以为她的肩膀上只有一个马蹄岭，却没想到还有一个什么大池国！
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