玉林城东青瑜街，本来就是平日里最为热闹的市坊歌台，今日祭典大事，这里更是人来人往，叫卖的、卖艺的、唱曲的、吃饭的。车水马龙，好不热闹！
兰冥自小就喜欢偷溜到集市上去，各个小摊都转一圈，这个习惯到了玉林城也完全没改，听不完的市井吆喝，看不完的稀奇古怪，吸引着兰冥东跑西跑，手里拿着刚从街口唐师傅货郎担上卖的糖葫芦，又去看东边的老人画糖画。倒是泠鹃完全提不起兴致，一方面满脑子都是元灵武斗日期将近，自己哪哪都不行上台也是挨揍；另一方面，兰冥活脱脱一只撒了手的兔子，一个不留神就消失得无影无踪，只能时时紧跟着以免被落下。
“泠鹃泠鹃，你看那边的首饰！”兰冥又一溜烟跑向了那边围着人群的摊子，泠鹃叹了口气，只能强打精神又跟着兰冥挤进人堆里。
“这个帽子好漂亮，多少钱啊？”刚挤进人群，兰冥就一眼看中了一顶大红色的冠帽，彩绘鎏金雕作凤凰之形，老板娘看了看那冠帽，又上下打量了一下问价钱的少女，差点没扑哧一声乐出来。
“妹妹，玉林律法女子二十成婚，你年纪还没到吧。”
旁边几个看首饰的看热闹不嫌事大，也跟着搭腔：“就是啊，看着才十五六的样子。”
“什么二十什么成婚，你们在说什么？我就问个价钱啊。”兰冥感觉到所有的目光都朝自己看了过来，但是也没明白为什么。
“妹妹，这个是凤冠，结婚的时候新娘子戴的，你的相公在哪呢？”听到这话，兰冥的小脸唰地一红，摊前的女子们也起哄起来。
“怎......怎么了？不结婚就不能提前先买上吗？我......我自己戴着好看不行吗？”这话更是逗得周围的女子乐不可支，泠鹃赶紧拽着兰冥离开这个是非之地，再这样下去她不觉得丢人自己都要找个地缝钻起来了。
就这样两个女孩在集市里转了很久，不觉间日薄西山，附近的灯也点了起来，饭馆酒楼热闹了起来，挂起了六角的灯笼，饭菜的香味飘满了整条青瑜街。
泠鹃摸了摸咕咕叫的肚子，追着兰冥跑了一路，早就饿得前心贴后背了，兰冥也似乎终于是玩累了，也想起晚饭的事情来。
“饿了吗？这附近的话，跟我来。”兰冥想起来就在这条街的尽头有一家不错的饭馆，离开集市再多走几步就能看见。
于是，沙子客栈门口，又多了两个饥肠辘辘的食客。
“是你？炎瞳小哥的朋友？”门口招待客人的沙灵和兰冥面面相觑，随后不约而同地笑了笑。
“兰冥，搞得我没名字一样。”兰冥说着便走进客栈里，饭菜的香气勾得她咽了口口水。
“那个人是，上届元灵大赛的魁首吗？”泠鹃依稀记得沙灵的脸，小声向兰冥确认。
“对啊，这客栈就是他们家开的，我来过一次......等会儿，那俩人咋也这么眼熟？”兰冥的眼神在屋内转了一周，最后和靠窗边坐着的龙絮对上，还有她对面坐着的血影。
“呦，没想到在这能看见你们，一起吗？”龙絮招呼两人过来，兰冥想都没想拽着泠鹃走了过去，随后一屁股坐在龙絮身边，只留下泠鹃和血影旁边空着的位置。
泠鹃看了看血影，然后推了推兰冥，示意她跟自己换个位置，可是兰冥却毫不识趣地一动不动，反而冲她挤了挤眼，龙絮也向自己递眼色，只有自己愣在原地不知所措。
“你就这么怕我吗？我又不会吃了你。”血影把头转过来，看着泠鹃，开玩笑似的笑了笑，“不过也说不准......”
“没......我没有这个意思。”泠鹃立刻把眼神移开，努力挪了挪自己的腿坐在长椅的最边缘。
“哟，你们也在这里啊。我刚跟沙掌柜招呼过，那一会儿再去多加两个菜，”炎瞳拿着一把铜茶壶走过来放在方桌中间。
“炎瞳带我们来的，他说这里的乳炊羊味道玉林城一绝。”龙絮对兰冥说着她们一路的经历。
本来龙絮一直跟着叶晗城主和瑶碧副官充当护卫，陪着二位玉林城首脑绕着整个玉林城巡视了一圈，直到中午二位回玉堂殿准备祭典才离开，又觉得无事可做，便跑去城北玉林训练场，独自习练起师父传授的刀法，随后遇到了也来训练场找人的炎瞳，两人切磋了一番，棋逢对手，打得也十分尽兴，于是炎瞳提议来这里吃饭，到晚再去玉林广场看祭典大会，龙絮一向爽快，一口应下来，随后在城东又偶遇在集市上独自溜达的血影，就一同叫上到这里来吃饭。
“本来我算准了游行队伍解散时间去城北找兰冥的，结果她早就溜了，传心之术也一直没动静。”炎瞳拍了下兰冥，后者冲他吐了吐舌头。
“你指望在城北那种地方看见她，那你确实还不是很熟悉兰冥。”龙絮把杯子里的茶饮尽，闻言，大家又笑了一阵。
“那......我去搬把椅子？”炎瞳看没有自己的位置，转身要走。一旁坐立不安的泠鹃蹭的一下弹了起来。
“你坐，我......我去搬。”说完，她小步跑远，也没问闲置的椅子在哪里。
“这......”炎瞳没反应过来，盯着跑远的泠鹃愣神，还是血影先开了口，“坐吧，她就这样。”
安置妥善，随后，一位青衣女子端上两个圆瓷碟，其中一盘盛着裹上网油炸得酥脆的鸭肉，摆成莲花之形，名唤“莲花鸭签”；另一盘中，玉色的麻腐夹着金色的鸡皮，金玉相叠，又加一勺麻酱淋在上面，名叫“麻腐鸡皮”。没多久，又端上一盘切得厚薄均匀，码得整整齐齐的雪梨；一盘片好的烤羊头肉。还有几碗羊杂汤面，不过按兰冥的说法，这碗里有抻得粗细均匀的面做棋盘，深色的羊杂和浅色的羊油做棋子，应该叫“玉棋盘”才好听。端菜的青衣女子表示自己不懂这些，但也同意，欢笑间，也许明日沙子客栈的菜谱上就多了一道招牌。
几个少年边吃着，一边讨论着马上开始的祭典大会，讨论着之后的元灵大赛，泠鹃没心思接话，看着伙伴们一个个胸有成竹，自己却越发没底，明明无数次在心里告诉自己，其实输赢根本没关系，输了一场，又不会天崩地裂什么的。
就这样瞎想着，沙掌柜亲自端来一个砂锅，顶盖掀开，鲜味扑面而来，锅中羊汤已经炖成乳白色，奶汤之上，挂满羊肉的筒骨浮出一部分，犹如乱峰，好似山峦。再撒上一把小葱，给山水添上一抹绿色，这道乳炊羊，就是沙子客栈的招牌。
香味吸引了泠鹃，顿觉口中生津，满心的烦躁也消退了大半，拿起筷子从汤中夹了一点羊肉，羊肉已经炖得十分软糯，入口即化，和着汤汁的鲜香，回味悠长。她于是又从露出汤面的骨架上撕下一点羊肉，在汤里点了一下，入口即化的鲜甜让她感到愉悦。
锅中的羊肉很快就被一扫而光，吃饱喝足的几人一刻没停地赶到了玉林广场，此时的广场上搭好了祭典的高台，高台下，玉林士兵和百姓混杂在一起，齐刷刷盯着台上整备齐全的祭典人员。
在人群中，眼尖的龙絮很快发现了站在远处的冰然，向她招手，冰然只是转头看着向自己跑过来的几人，没有任何反应。
“你们，好慢啊。”冰然侧身走了几步让第一个冲过来的兰冥扑了个空，差点撞到身后的路人。
“还不是一整天都见不着你的影子，连一块吃饭的面子都不给。”
与此同时的祭台上，站在最高处的叶晗眼见广场上已经人山人海，又环视了一圈在台下两侧坐定的各位城主和玉堂殿官员，最后目光落在站在身侧的瑶碧身上，正好与瑶碧看向自己的目光重合，他点了点头，示意瑶碧祭典该开始了。
“瑶碧，祭典各类事项置办是否停妥？”
瑶碧左前一步，正身行礼回答：“城主，祭典之上，钟鼓牺牲齐备，人员均已就位，只待城主下令。”
叶晗右手高举，微风拂过台下众人，把叶晗的声音也带向台下喧闹的玉林城民众，一时间，整个玉林广场鸦雀无声。
“四方宾朋齐聚，享祭之物齐备，值此时日，正合良辰，祭典开幕！”
一声令下，号角齐奏，钟鼓和鸣。玉林军神火营催动术法，焰火直冲云端染红大半边天，男女侍从身着青衣，抬上一张长桌，上摆青铜尊五十九盏，另有侍从手执玉壶一一倒满今年新酿。叶晗见一切置办完毕，挥手令钟鼓暂止，举起中间的一盏新酒，向台下致辞：
“玉族自玉林尊主开创以来，已有五十九年，历任大城主对外克定贼乱，平复边疆，使北方冥族各部束手不敢南进，西方魂族诸部纷纷依附；对内修养生息，水利农桑诸事顺利，玉族各地民众安乐太平。玉族之盛世，实赖先代城主庇佑，及诸位鼎力之功！”
声音未止，台下掌声雷动，欢呼声震云霄，叶晗清了清嗓子，继续说：
“玉族人时刻以玉为图腾，开疆定鼎五十九载，礼贤下士，友善和睦，恩泽一方之仁者有之；宁为玉碎，不为瓦全，宁折不弯之义者有之；谋定玉族之稳固，策保四方生民无忧，运筹帷幄，决胜千里之智者有之；克平西北之敌乱，力战守玉族疆土，陷阵先登，浴血沙场之勇者有之；清明澄澈，秋毫无犯，使玉族之地，夜不闭户，路不拾遗，清朗太平之絜者有之。我等应时刻牢记玉林大尊主遗训，守此五德，实为人生之义。”
“今日时值元灵祭典，兼玉林城之诞辰，身为城主，我当以身作则，捍卫“玉”之荣光，以此五十九盏新酒享祭天地，与诸位共勉！”
在欢呼中，一旁的瑶碧掐诀，瞳色由黑转蓝，酒尊中的新酒凭空浮起，汇成一个巨大的水团，叶晗右手横挥，一道气流冲散酒团，如雨雾般飘向台下的人。 台下的欢呼一浪高过一浪，还有人拿出备好的杯子去接降下的酒浆。
“由我宣布，元灵祭典，正式开幕！”
一时间，锣鼓喧天，唢呐声大作。往来的玉林军卫兵撤去长桌和酒樽，换上一张精雕细琢的四方案桌，上摆一尊白玉塑像，塑像前立一灵牌，上书“天地洪荒之祖”。左边摆列一尊翡翠塑像，灵牌上书“玉族大尊主玉林”。右边摆列一尊五色水晶塑像，灵牌上书“第二任大城主瑶晦”。台下各城主及玉堂殿官员纷纷离座，和从台上下来的叶晗两人一同面对三座尊像行礼致敬，台下的民众也随之安静下来，或注目行礼，或双手紧扣胸前，闭目祈福。
“请史官上前，宣读《玉林史诗》”
一位头戴高帽的官员起身，向各位城主施礼，接下玉林军亲卫奉上的牛皮本，庄重地抚摩包浆的封皮，起身走上高台，向着三座尊像三叩九拜，跪在桌前，翻开这部《玉林史诗》，将玉族的历史与现在一一讲述给先祖和台下的民众：
彼时天地，混沌难分。
时空冗杂，山河无神。
历数千年，精魂现身。
力分混沌，斯有诸人。
彼时天地，人神共存。
共诛凶兽，力敌魔魂。
历数千年，修罗降世。
诸神晦暗，世人蒙尘。
彼时天地，五灵化成。
摄法自然，与魔抗衡。
历数诸年，修罗授首。
遂此天下，五灵分守。
彼路之东，有灵苍龙。
立木万顷，据地称雄。
彼路之南，有灵朱雀。
定土安民，诸魔退却。
彼路之西，有灵白虎。
锻兵造物，恩泽后土。
彼路之北，有灵玄龟。
编修律令，严刑可畏。
彼路之中，有兽麒麟。
授人农桑，形存至今。
遂此天地，四方安宁。
五灵定鼎，授政于民。
历数诸年，黑甲祸兴。
自号为影，残害生灵。
八方山野，魂骸遍布。
四海宇内，傀儡横行。
万姓倒悬，人皆苦楚。
翘首以望，以待救赎。
玉林作此，古今依录。
若有后事，续书告吾。
史官宣读至此，将那本牛皮本郑重地摆放在案桌上，面对三座灵牌再一次叩拜行礼，接下玉林军亲卫递上的绢纸，将上面的内容继续宣读，此前的内容是玉林亲笔所述，而现在所读的，正是玉族五十九载后的今天：
彼时天地，晦明难分。
玉林奔走，会冥与魂。
三族合力，以正天地。
振臂一呼，应者云集。
历数诸年，黑甲难克。
山峦破碎，血流成河。
三王聚首，会盟玄朔。
正迎侧袭，影卒终破。
三王定鼎，术封敌魁。
遂此天下，秩序重回。
彼路之南，玉林城建。
城主分治，政令清廉。
玉族诸地，建城十三。
休养生息，一方清闲。
瑶晦继志，疆域扩延。
征寇讨逆，平定东南。
影族余孽，望风而窜。
历时诸年，复起兵乱。
战火灾变，发于北端。
兰罡摄政，七星专权。
尽起兵戈，侵我国邦。
瑶晦身殉，以平国难。
血战三载，划界玉山。
战火终歇，传位叶晗。
待振玉族，再续新篇。
“玉族万民向祖宗敬礼！”史官读完绢纸上的史诗，面对灵牌再次叩首，诸位城主起身上台，依次拜过灵位，叶晗最后上台，拜过灵位后，转回身来面对着台下的各位城主和民众宣布：
“明日正午，元灵大赛在此高台正式举行。依惯例，各位元灵根据抽签两两对敌，各带一块令牌以为凭据，夺得对方令牌者胜，将对方逼至台下者胜，使对方无法再战者胜。胜者再战，直至夺魁。”
“请各位元灵术士上台抽签。”瑶碧拿着签筒上台。
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