成长（2）

她说，叫我拉索尔是她不愉快的一个信号。

当她赞成我的想法的时候，总叫我“老弟”。

到我八岁时，母亲认准了让我走步向成才之道已迫在眉睫。

“老弟，”有一天地说，“我要你今天一放学就回家，有客人要来，我想让你见见他。”

那天下午当我冲进屋里的时候，她正在客厅与柯蒂斯出版公司的一位人员交谈。

她自道：“这是真的吗？”

母亲回答说，我生来就具有一种想出人头地的可贵的信念。

“是的。”我一声答道。

“可你有没有生意扬上获取成功所必震的那种勇气、个性和绝不退缩的意志？”

母亲说我当然有。

“是的。”我说道。

他默默地注视着我良久，像是在掂量我是否可以被委以重任，然后就坦率地说开了。

在迈出关键性的一步之前，他说，他要提醒我，为何其斯出版公司工作对年轻人来说是份很重的担子。

这是美国大公司之一，甚至可能足世界上最了不起的出版社。

不用问，我肯定听说过《星期六晚邮报》吧？

岂止是听说，母亲说家里的每一个成员都知道《星期六晚邮报》而我呢，事实上是带着宗教船的虔诚来阅读它的。

那么毫无疑问，他说，我们一定也熟悉刊物天地中的两大支枉《妇女家庭杂志》和《乡村绅士》杂志吧。

我们确实知道，母亲说。

能成为《星期六晚邮报》的一名代理在商界堪称最大荣耀，他说道。

他本人便深为自已系这家大公司的一分子而无比自豪。

母亲说他这样想是理所当然的。

他又端详起我来，简直就像是在盘算我是否可以被授勋封爵似的。

末了，问道：“你靠得住吗？”

母亲说我诚实到极顶。

“是的。”我说。

来访者第一次露出了微笑，他告诉我说，我是一个幸运儿。

他欣赏我的胆量，大多数年轻人视生活如儿戏，这些人在一生中不会有太多的发展。

只有勤于工作，青节俭，且能保持脸面整洁、头发光亮的年轻人，方能指望在如今的世道出人头地。

她还问我，是不是真心实意地认为自已就是这样的一个年轻人。

“他当然是这样认为的。”母亲说道。

“是的。”我说道。

他说他对我留下深刻印象，打算栽培我做柯蒂斯出版公司的一名代理。

他说下周二会有三十份新印出的《星期六晚邮报》送到我家门口。

我得把这些油墨尚末于透的杂志装进一个漂亮的帆布包里，再将包挎到肩上。

随后穿街走巷，将这些集新闻，小小以及漫画的精华于一处的最高典范带给美国大众。

那个帆布包他正带在身上，他对其毕恭毕敬，效如对待神父穿的十字搭一样。

他向我示范如何把脊带绕过胸前挂到左肩上，右手便能轻而易举地伸进包内。

将这些新闻、小说和漫画的最佳之作迅速取出并销售给大众。

人们的快乐和保障就靠我们这些新闻自由的卫士了。