第九章

尚佑曰:积雪人。 但雪深，栏槛之上，扫得一处将下。

尚佑实恶冷狐。 积雪疙瘩，战栗不行，即跃立白芍怀中，令其掩暖。

白芍无意为天炉。 尚佑蹭蹬三蹬，其僵毛徐舒而言曰:“待尔抱我如此，出前爪则积雪人也。”

仰而问白芍曰:“可乎?”

虽白芍从而不从也。 然其乐也。

视之，乃见白芍面，不似昨夜所见青白相怖，其僵苍白，自非妖精所宜有也。

以舌舐之。 手足冰冷，犹向来自触雪也。

白芍为舐之，手微缩。 尚佑见之，愕然失色，但字不言，怒曰:“汝痴耶? 寒不入室，不多衣乎?”

芍药晨起误触叶宁，方呆立曲角，又为尚佑强引。 本于山中习雨雪，未尝行此。

尚佑即自陈曰:“虽是妖精，不堪侵暴。 俟君乖掩于室，伏窗窥我，则美人也。”

忘己，亦畏寒小精也。 白芍讶之，乃跳而近推入边屋。 室中生火一盆，尚佑曰:“虽寒，亦须去之稍远。”

尚佑碎念花草娇烦，振折爪中雪数块。 虽未回顾，而心甚得意，以其言呼彼小精，伏窗窥己，必乖视也。

揉之移时，雪未易圆也。 此室生火，而白芍竟坐窗下，犹有寒者。 如尚佑之恶寒，坚守自得，自外而归。

彼二者，终可谓雪球不用矣。 一则瘦而长者，其二则扁而短者。

尚佑直起抚爪雪，顾谓白芍曰:“似非?”

不待芍药对，复随凑问:“我甚么?”

白芍不知是竖一横条何如。 尚佑跳跃自得如意色，微笑。

先是，胡尚佑姿媚可爱，白芍眼中唯好欺侮小鬼。 然而娇撒如绿云，童稚不觉亲近。

尚佑为其笑所呆，良久方苏。 忆与白芍曰:“喏，小人亦发长至地，与君殊不差否? 狐狸之尾其与我同乎?”

白芍始悟竖横乃是己与胡尚佑也。 雪不过半巴掌，尚佑自拟手足如此。 然白芍视之良久，犹未睹其修发美尾之所在。

又曰:“甚是喜么?”

白芍瞬，尚佑小狐黠异，不知所谓好恶也。

尚佑笑曰:“吾固知子之所喜。 纵子羞之，吾犹将大与子矣。”

但见胡尚佑轻于雪上吻一吻，曰:“诺，今纵火上不融矣。”

又指扁者，狐为雪色，曰:“更爱此小狐否? 即以相与。”

白芍手上多雪块如此。 如胡尚佑所说，虽在火上，当亦不融。 手中冰片，握之不见丝雪。

白芍唯云:“谢君。”

尚佑摇尾曰:“无劳谢。”

正言难得，皆觉新奇有趣。

默然良久，尚佑忽开口曰:“这等不好么?”

白芍不知所言。 然小狐在手虽冷，亦非难得。

乃颔之。