鬓如裁，眉如画，目如星辰朗朗，此则沈郎也。皇凰目不转睛地观之，一双凤眸里白黑映，澄照见影。彼时尚年少，彼亦风华适。
素非平生，而游及前公为妻；求取之，不敢坚于人，使不得为六宫笑；更娶临川而出入日蹑后，皇凰愈寒，无讳视之审，细碎锋令与始忍状若两人。
觉于其视而徐下，落雪之冬，翘秀鼻透之微汗。俯屋上皇思辛夷宫后修竹，雪邀竹枝，振振欲垂地。
后二次相逢，一在临川夭死后，一在沈觉叛前——再何者，庇皇莫知，亦兴知。四年各后，辄吉凶之囚。峨冠带绛衣令去少年，轮台深衣暗，多见酬酢。大抵为之未尝改，乃其俯态，如雪折之修竹。
念一日清眼，凤眸垂色轻。
沈觉退一步，设皇参拜。
久之不应，但见宫锦流云裙裾入看，缠枝碎金屑垂落，有若无地从个面拂过，芳三气袭人。觉光颜好，观其近于咫尺，而有遥不可及者。
庭遍紫浅碧木芙蓉，开得别样幽寂，浮动于午后微风花似醉。
陈觉定神语，“臣奉上口谕，来迎公主入觐。”
觐新君，欲使人臣形状拜御座前，为似锦江山而添群花乎？
皇淡笑曰：我若不去。
沈觉遽然，望之藐，怀谏止，且不出。其人伏地笑愈深，俯伏近之，细声问，“大人可庇皇。”目为痛，而快意非也。
沈觉深俯首，“臣不可，唯主上乃可以庇万民。”
顺天者昌，逆天者亡，唯践其父兄骸于践九五之人。所倾之日，人斩父皇头，尽诛其兄弟，逼六宫高下，独令沈之辛夷宫，去之，置之昌府。自是七日已远矣，高墙外覆，王有备易色，昌府北苑之隅无声，若已忘刀环之未盈。
“公主勿忧，陛下仁，素厚功臣。”
见沈觉色凝，顷刻皇笑，苍颊上现异色，“沈大人过虑了，锦凰说笑而已，皇命岂敢不从。”
沈觉俯首，喜怒尽敛，神色木然。
侍女奉蕲州新宫，侍幢与恪妃更衣妆。
恪妃雀跃，著明采华章新衣，翩翩引旋。镜凰凰亦赤，胭脂色，喜假烂如云霞。帝素服孝，仍为新皇妆红绮，别有深色，暗藏微深。恪曰：“我要汝此一支。”皇一笑，插簪珥，进之结，即甘心笑而走。望恪妃翩翩影，彝伦攸同。
母妃，为真不记，竟不肯复对？
往事惨烈，真居中者，反已为木然。恪妃颠之世，即皇年止三岁，人皆以为尚不知事。彼流言，断续移辛夷宫来，与母妃颠倒四语同，初六皇凰不闻，至知时，即七八年以前。往事，已成无关痒。
苏焕，太子太傅，拜文定公，四年当忤杖杀廷。
彼外祖父，以六旬之龄，为父皇所杀于宫门，批杀于母妃近。家诛，既贬无宠，遂除洁。世白知苏文定公坐忤得罪，湖广凰尚知别一人道，言外祖谋逆，庇怀晋太子之孤；又或曰：恪妃昔侍读东宫，与怀晋太子有私意，以至怀刃刺圣，触龙颜…真假，无可证，风狂母妃已忘前尘，知宫人永循口，始沸扬之流言亦渐落龙檐后。
觉袖手立庭，既候良久。
公主与恪妃竟出，朝服采宫髻徒跣，云鬓，硕珠玉，潢天家贵眷。
油壁轻车静候在昌王府后门，侍女不听，皇手扶恪妃登车。沈觉忙前扶，指锐不经意。拂皇凰立。沈觉僵立其后，薄唇衔血。
轻车直入禁中，重门洞开，红墙朱檐碧阑干，琉璃盘龙台，凤阁连霄汉。
皇凰自帘隙中出，目不转睛观地。夫降人方砖多为天青、玉白、褚黄三色，雕瑞兽祥文，尤以砖最为常。幼皇常蹲地上看砖文，爱将清水浇在上头，看涓涓水漫过砖缝，疏理异。
宫倾之日，亦乘轻车去，昀识。所度青砖俱红，满血越砖缝，岸成无数殷红细流，血腥扑入帘，至远出皆未散…仅过七日，从道上过，地已不见半点红。辘轳头来玉雕砖，纤尘不沾衣，曾有血过其地。即日摧尽庭树苑，而亦含芳吐艳。
内侍宫娥亦易服色。昔父喜见霓裳艳影，娥采女皆穿轻罗纱，隔花际红。今则更以青素帛，个个低眉敛目，行间轻无声，不复往昔翩跹靡。螭皇回首视恪妃，见其倾锦荐，乃弭二十四，六八立不无神，离与归来皆常贤，或于眼天涯海角皆然，无处不为世境间。
觉默然从侍侧，内侍引三人向御斋行。
廊下风急，云低，竟似有雨意。
斜对有一医人急趋之，其为首者捧煎药小炉，后人皆捧椟趋御斋中。飘入鼻端之谓浓重，掣皇觉苦下甘绵，若辛夷宫常日萦味，无事令人自安。
内侍入殿通禀，不过须臾，一名皂蓝锦袍圆肥内侍满笑迎之。其人体貌肥拙，举动从容，不急徐朝皇拜，复与沈觉见礼。沈觉沉声问，“陛下龙飞，中常侍王隗颔叹曰：“旧疾，今日良易歇，但恐沈公多候耳。”
候入宫灯初上，几近戍。
须臾闻上醒，迟不宣见。内侍来传，言陈国公至，方与上谋事，犹烦清公主之类。一时之前，内侍更以闻，则召之。
皇与恪妃所候益清阁离御斋内不甚远，沈觉往久之不见动静，忽闻一声脆遥遥传，若堕杯裂盏，既而无声息。
四下静得宁人，惟觉夜幕渐沉。
遂待内侍一声宽，宣清平公主见之。
何雨淅沥以二，雨浸琉璃，檐垂流如注。自益清阁至御书室有回廊连，廊下一池碧水，入夏有红莲盛开，清芬香远，故名。三月寒雨连江稠，绿苹太深，一眼便入。
前引内侍亦着皂衣绿袍，袍置青于蓝，映入视如廊萍，长途不可湿。恪妃为考皇扶，一道欣然行，时时履地上玉砖所雕莲花。池本为明帝为孝诚皇后所筑，每砖皆精雕千瓣，行其上如步生莲。父皇性好丽，嫌其凉重，鲜少来。渐为遗忘者，池，则贫凰昔所喜处，今新皇独中为御书室。
恪妃咦，即一声，昀舁眸见净植斋已在眼前，款药香似更浓。沁人浓。恪妃忽吐缩惧，掣红旗皇袖直后缩。皇凰抚地轻手，令微静。
青衣双蝉髻宫娥撩开层帘，次宫灯，柔光散氛成雾。皇扶恪妃一步来，不知净植斋中如此幽。后层明黄烟罗后，宫灯转柔，见一处俱人影。
恪妃反顾，未及归，即为昀皇扣处，随同跪。
皇跪帘外，轻启齿。
帘后久之。
皇掌心疏出微汗，深深入，更敛声气。“叩请陛下圣安。”
卒传俯首笑者语曰：“何惶恐，谓朕当食人邪？”
音落耳，微哑之柔，倦淡之暖，似一声惊雷以震耳。
昀皇一仰，失魂沉魄。
骤闻之而起，颤得手，挑彼道明黄烟罗。——
新皇斜锦榻，玄绣金团龙袍被肩上，下白绫单衣。
苍色鬓，笑若熏风，吹不散春夜露。
凄凄声咽，恪妃目叠两行泪，唤一声“太子殿下”，身乃摇不稳，踉跄倚就皇。初七凰似痴，定望在眼前人，契恪妃异祥同无觉。
新皇视涕泣横流，恻隐欲扶之。上惊而退。未待指尖止，恪妃遽退，非殿下也！皇待要追之，腕即紧，为削手急执。
顷在咫尺，气息拂耳鬓，待诏床和极淡杜若香，温扫其肤，而令昀如坠冰窖。
其人含怒而起，挥手而视之，唇衰而有血色，犹带之三分病容。
皇凰直勾引句观之，神识在临时外，即不在己。眼前颜色楚清，眉梢皆梦，不能识，是与非，皆不可改。
四目相对积，倏忽似一生。
遂贫皇别肩背颓软，一屈身朝跪，语声无披，“臣妹交皇，顿请陛下万安。”
令音“臣妹”双笑愈深，即跪视垂首，势如是。颐与天，白衣广袖垂落，罗已凉扫其面颊，朕据之曰复来，昀皇，汝可记。
彷佛忆是记。
惠太妃榻前惊魂一剑，染血屏后取魄一眼，长秋宫废殿前临衢，其体温、气息、其血，依稀如故。言其会归，念彼而道，生天不复见。
其人曰：“臣妹记之。”
柔凝之曰“朕不欲汝为陛下。”
岂如之哉！
皇默然，亦靓待其口。
其人曰：“臣妹不敢。”起笑，举手捉胸口，乱咳数声。皇见之以手按胸口，正是昔伤处，一时目光凝处，又不能移开。
其人曰：“不敢为何？”抚其面，细察此浓腻，脂粉掩不去之状。粉黛妆，通其唇下。
其唇薄而软，带凉凉一点药，生香难辨。波禁唇上，不为急抄掠，第久流连，弄儿酣爱饧。寒颤弥甚，因不战而当之。其眸凝雾，弥散深浓凄，若天雨流苏闲，亦如少桓之笑容。
翌日诏下，清平公主为宁国长公主，尊恪妃为恪太妃。苏文定公以忠烈入祠，苏氏一门自文定公以下皆追赐名爵，赐葬文定公衣冠冢陵。宁国长公主赐邑三千，为筑栖梧宫、桐华殿、凤影台。
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