“他们的马车一路北上，过了甘州，改道向西，去了宁州。”
承明殿上，暗卫单膝跪地，俯首汇报。
刘云天负手而立，缓缓转过身来，面色微沉。
“你的意思是，他们特地，绕道宁州！”
“回禀陛下，二小姐……额！”暗卫回禀到一半，惊觉刘云天面上的不悦，赶忙改口：“娘……娘娘下榻的驿站，期间受袭，幸而远武侯守卫严密，我们的人还未出手，刺客就已被擒获，只是刺客被擒之时，受伤颇重，还未严审，就不治身死了！”
“嗯！”刘云天鼻音了发出一个字节，继而又吩咐道：“继续跟着他们。”
“是，属下告退！”
暗卫回报完毕，长舒了一口气，上意难测，那位娘娘更难测，便就是一个称呼也要拿捏再三，真是为难他们这些下人！
宁州？宁州！
刘云天心中默念，顺手拿起手边的白玉簪，轻轻摩挲。
宁州本是宁王的辖区，也是高时起最后的上任之地……
霍梅一行人特地绕道宁州，也是为此。
他们找到高时起的旧宅，墙倒屋塌，只剩下一片废墟了。霍铮找了一圈，只在一些旧文书稿上，发现高时起的私人印章，印章很小，大概只有拇指盖大小，除此之外，再无其他。
他们走访了一众高时起旧时的同僚，从那些人躲闪的话里，霍梅隐约嗅出些许机关来。
高时起动了宁王的利益，他被贬到宁州想来也不是偶然，到了宁王的地盘，他想活着只怕也是奢求。
高时起死后，他的妻儿离开了宁州。人海茫茫，踪迹难寻。
高时起若是聪明点儿，就算为了保护家人，他也不会把更多的事告诉他们。那些前尘往事，或许真的随着那些人的逝去，永远地被湮灭在红尘之中了……
回到平盐城，众人都有一种久违的感动，骨子里的熟悉感，连空气都是自由舒适的。
马车停下，高畅冲在第一个去扶，霍梅下车的时候，愣了一下，把手递了过去，只一下，就快速地松开。
高畅喜形于色，跟在后面喋喋不休。
“二小姐，你可……哦，你们，可回来了！你都不知道，这一年，我可有长进了，我现在大小也是个千夫长了，我……”
霍梅一路舟车劳顿，腰间酸胀，腹中隐隐反上来些许恶心，又不忍浇灭阿畅的热情，一边随声附和。
幸好霍铮及时打断，吩咐阿畅去帮忙搬行李。
夜色降临，霍梅坐在窗前看雪发呆，北境的雪，比京城壮观的多，片片如同鹅羽，密密麻麻，轻柔地坠落。
她院中有一处池塘，边上错落着植了四时之树，一年四季都能看到花开，从前她很喜欢坐在窗前看外面的景色，为了不影响景致，阿爹索性将那面墙拆了，重新修整一番，将原本半人高个窗柩压低，做成低矮的平台，或看书作画，或下棋赏景。原本狭小的窗框也被改成直通房顶的大窗，足足占了整面墙的三分之二。
身后传来一阵敲门声，接着是霍铮的声音。
“梅梅，你灯亮着，还没睡吧？我进来喽！”
霍梅回过身来，“哥哥，进来吧！”
霍铮把手上的汤药放在桌上，一边过来关窗，一边扶着她假意埋怨。
“怎么这么大人了，也不知道好好照顾自己啊！都这么晚了，还在窗边吹风。”
霍梅对那些话充耳不闻，转头看到桌上的碗。
“哥哥，你拿了什么啊？好重的药味啊！”
“这些日子舟车劳顿，阿娘担心你的身子吃不消，特意吩咐厨房备了安胎药给你。”
霍梅只是远远地闻了闻那浓烈的药味，喉咙就泛起一阵恶心。
“那你放着吧，我等凉一点会喝的。”
霍铮一脸洞察先机的表情，满脸都写着不可能。
“你那点小心思我还不知道啊！阿娘吩咐了，叫我看着你喝完才行。”
霍梅撅了撅嘴，撒娇中还带着几分恼羞成怒。
“哼！你何时这般听话了！”
霍铮双手抱在胸前，努了努嘴，指指桌上的汤药。一副监督者的样子。
“喝就喝！”霍梅见自己跑不了了，索性捏住鼻子，深吸口气，一股脑儿灌了下去。
一碗药汁下肚，霍梅苦的长大了嘴巴，五官都扭在一块。
霍铮眼疾手快，一把塞了颗话梅干进她嘴里。
“什么东西啊？”霍梅猝不及防，咂么咂么嘴巴。
“梅干，散散苦味。”霍铮笑着伸手揉揉她的头发。
霍铮欲言又止，抿了抿嘴，还是开了口：“梅梅，有件事，我要提醒你，是……关于阿畅。”
霍梅口中梅干的糖霜压制住了苦味，梅肉反倒是泛出些许酸来。高畅喜欢她，她是知道的，但在她心里，从来只把高畅当家人，是像姚远和哥哥那样的家人。她对阿畅从来没有一丝一毫的男女之情。
“哥哥，你放心，我有分寸的，我会和阿畅说清楚，更何况……”想起刘云天，霍梅的手自然地抚上小腹，脑子里只有他从前对她的维护和怜爱，很奇怪，就连那些冷脸相对，此刻也化作一缕清风，柔柔地挠着她的心。
“那就好。”霍铮欣慰的舒了一口气，转而又调笑道：
“要不然啊，我那千里之外的好妹夫可要伤心咯！”
“好妹夫？！哥哥，你立场转变的也太快了吧！你是不是收了他的好处啊？”霍梅有些许吃惊。
“我哪是那么容易被收买的人啊？我们的立场从来都是一样的，都是希望你幸福！只不过方式不同罢了！”霍铮一副哭笑不得的样子：“更何况，陛下对你的情意，是个人都看出来了，我那日用北境兵权来换你自由，他都不曾同意。”
“啊？什么时候的事啊？”霍梅的心砰砰地跳着，像是被揪了一下，不轻不重，是那种没有回报给他同等爱情的愧疚。
“就那天他烧毁《梅清志》之前，他……没告诉你啊？！”
霍梅知道刘云天有多想收回兵权，原来在他心里，她比兵权更重要吗？！她还记得那日在览光阁，他说：“不是什么人都能被拿来交易的，下次开口，最好先看清楚朕的底线……”
这些话，他从来没有解释过，霍梅摇摇头，心不在焉地岔开话题。
“呃，别说我了，说说你吧！哥哥，你可有喜欢的女子啊！”
霍铮沉思了一下，吸了口气：“梅梅！喜欢，也是需要运气的，两心相悦更是难得，更多时候，是父母之命，将就潦草！我运气差点儿，还没等到。不过梅梅，我看的出，你心里有陛下，你们很幸运，要好好珍惜！”
霍梅没有说话，垂着眼睛。
霍铮想来很会把我说话的分寸，点到为止。
“好了，时间不早了，早点休息，我先走了！”
霍梅却怎么都睡不着了，脑子里乱糟糟的，这一路走走停停的，离开京城也快一个月了，也不知道刘云天怎么样了……
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