“谢陛下。”国师话音未落，明堂之上，端坐龙椅的男人悠然笑道:“堂下所跪何人？竟惹得爱卿这般怜惜？”
一旁卑躬屈膝的大太监闻言连忙凑上来，毕恭毕敬地答道：“回陛下，此人为月栖寺新住持，叫做陆沧。
昨日月栖寺老住持圆寂，此人掌管老住持托付的舍利子。
今日一早，守夜的小僧照例点香烛时，香烛不慎从手中滑落，蹲身去拾，意外发现佛像供桌下的神龛中舍利子不见了，而昨日只有此人进入殿中。
那小僧忙喊来寺中人报官，当地知县知其罪恶深重，故启奏劳烦陛下定夺。”
男人侧首垂眸浅笑，玄色冕旒随着动作轻晃，玉珠碰撞，泠泠作响，随风荡在跪满朝臣的明堂中，悠扬悦耳。
大太监察言观色，忙厉声呵斥道：“罪人陆沧可知错？”
那所跪之人仰头看他，忽地笑了，笑得纯粹而灿烂：“陛下道贫僧是罪人，贫僧便是罪人。倘若贫僧说，贫僧无罪，陛下可会信？”
男人抬眼，饶有兴趣地打量着他，试探般问道：“若朕恕你无罪，又当如何？”
“陛下，贫僧斗胆称一句臣，陛下若恕臣无罪，那便是先前有罪，既有罪便要罚，即使陛下恕臣无罪，先前的罚臣也须担着，否则便是罪上加罪了。”
陆沧不卑不亢的拱手行礼，有理有据的回答叫人一时竟无言以对。
“你既称臣，朕便称一句爱卿，爱卿所言甚是有理，但……
倘若我朝的朝臣犯错，轻则剥去官职，贬为平民，重则株连九族，家族旁支流放边关，朕且问你，身为臣子，爱卿所犯之罪是轻是重？”
男人抬手支额，神色自若，玩味的勾起唇角，睥睨望他。
“臣既出家为僧，便早已斩断尘世牵挂，臣……任凭陛下发落。”
陆沧轻笑，神色轻松，他并不担心男人会杀了自己，不是不敢而是不能。
只因他是君，而自己却不是臣。
君要臣死，臣便不得不死，一介僧人何以称臣？
倘若何人都可称臣，那天下百姓便皆为朝臣，皆可领朝廷俸禄，皆可胡作非为，享荣华富贵。
若是如此，天下怕是早就乱得不可收拾。
君王何尝不知这番道理？
既背上凶狠残暴的骂名，那就不仁给他们看！
龙椅旁已容他人酣睡，他失算了，欲将他人收入麾下却为他人做了嫁衣，他是君王，怎能容忍将这天下拱手让人？但…他不得不这样做，他别无选择。
他仍记得，他登基时国师说过：“若是想活命，须得听话。”
他未曾答应。
再后来，国师换了主意：“臣与陛下作个赌注，如何？”
“爱卿要赌什么？”“臣赌，这盘棋，陛下不会赢。”
他答：“朕赌和棋。”
他不贪生亦不惧死，但他讨厌被人控制，既为皇帝，便要顾守住江山，护天下太平。
他没想过赢，但也不想输，所以他要将这盘棋下成和棋，只有这样，他才能保住江山，即使牺牲自己也无妨。
他也曾想做个人人称颂的明君，可这世道变了，天不许，人奈何？
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