陆英

翌日，辰时未到，许舟便早早地邀了夏小师父一同前去除灵司，传过通报，由人领着入了司内。司里仅有零零星星的两三人，尽是无精打采的模样，耷拉着脑袋，斜瘫着身子，衣冠不整，姿态颓靡。那卷宗非是排在架上，而是尽散一地，有些被高高摞起堆在角落，有些则仰面朝天紧挨鞋靴。两张对立而置的长桌上，凌乱地铺陈着各式官府告文，寻人的，追逃的，定刑的，狼藉一片。

“两位见笑，近来案子繁杂。稍待片刻，南星他……”这人的话音未落，便又听得一阵慌乱的脚步声由远及近而来。

“来了，来了……钦尉。”只见一人提着衣袍急急赶到，是昨晚的少年。

“你这个混小子，又给老子来迟，这月的俸钱，你一个子也甭想拿。”这钦尉抄起一册书卷，见到来人，举手就要砸去。

“钦尉，我错了，将功补过，成吗？”少年匆匆掖好衣襟，束正革带，理开腰间纠缠的各色挂饰，熟练地扯起一抹笑意，恳切地看着他。

“你……”

“您看，二位公子等着呢，我先去问案子。”见钦尉脸色难看，尹南星心中一沉，脚底抹油一般溜至许舟身侧。但那书册还是朝他飞来，却偏了方向，只擦过了肩头。“又用俸钱唬人……“尹南星略微喘口气后小声嘀咕道，而后弯腰捡起书册，抖落上面沾染的尘土，顺手抛在了桌上，待平复了气息，又镇定地说：“二位，今日是要去那女子家中吧，很不幸地说，除灵司人手不足，勉勉强强呢，就只我一人，还望多担待了。”

“一人也好，多谢了。”许舟微微颔首答道。

女子的家隐在一片山峦之中，曲曲折折的小道绵延不断。春雨温润过草叶，蓄足了青翠，初日掠过闲云，散下几缕柔和晖光，正照拂舒展的苜蓿花冠。微风和煦，轻摇着杨柳细枝，鸟雀啁啾，充溢鸣啭之音。时而有老者背了柴木迎面，时而有妇人择了野菜入篮。尹南星不同于二人那般低沉，自在地哼起曲儿来，丝毫不觉得烦闷。“柳历年与这女子的事，你知晓多少？“尹南星忽而拽了许舟的衣袖问道。

“略有了解。”

“说来听听。”

“三年前，大约也是这般初春时节，钟暮山上有一场庙会，柳兄喜玩乐，便邀我前去，入寺时，一女子向他递了香囊，依盛县传统，女子为男子制香囊，乃是传达爱慕之情。柳兄当下虽有些拘谨，但还是去找了她，之后，二人相语甚欢，便是要常常会面，柳兄想娶她入门，但家中长辈不允，争吵了许久才松口，可就在嫁娶前不久，她竟落水而亡，柳兄为这，也是失魂落魄了许多时日……”

“不应该啊，女子落水，又非是柳历年的过失，为何偏要他偿命？莫不是觉得他负了自己？这位夏公子，你怎么看？”尹南星驻足下来，随意摘了一根瘦长的叶片叼在嘴里。

“我？常理而言，如若不是怨念极其深重，不会化形怨灵，也或许，是另有隐情？”他细细捋着许舟的话，总觉得似乎被遗漏了些什么。

沿着一小段青石块铺就的路，远远地便看见一间小茅屋。竹篱高低不一，有些残破，尽被枯黄攀延的藤蔓缠着，院里种了一株梧桐，树干约有碗口粗细，但尚未发叶，枝条冷清。尽管门是虚掩着的，但许舟依旧轻叩起门扉。

“谁？”一阵古怪嘶哑之声传出。

“程阿公，是我。”许舟答道。

“进吧……”

许舟最先推开了门，一位身形枯瘦的老翁拄着竹拐蹒跚而来，他的须发皆已花白，纷乱地遮住近乎半张脸，衣衫也不相称，倒似一层悬在身上的皮，污迹斑斑，划痕满布，整个人活像脱了水，又腐烂了内里的李子。而当许舟身后的二人向这老翁的脸庞看去时，着实有些惊骇，只见老翁双目眼白混浊发青，血丝密密麻麻地交织着，哪里有什么眼珠。

“坐吧，老汉实在……没啥招待你们的。”老人摸索着坐下，将竹拐竖在一旁，颤颤巍巍地说道。

“不必忙，老先生，我们顺道来的，找个地方歇脚罢了。这屋，就老先生一人吗？”尹南星捻脚捻手地绕了屋子一圈，看到一张矮桌上堆放了些布片和针线，布面上绣着青黄相间的宝相花纹，针脚细密匀整，富丽饱满。尹南星左挑右拣，选了其中一块迅速塞进袖口，抬头时与夏小师父目光相接，二人相顾无言，一齐点了点头。

“唉，就剩我一个了……”老人低沉着头，抽了抽鼻子，那张沟壑纵横的脸即刻皱做一团，干涩肿胀的眼里却是再挤不出泪水，只有松弛的眼皮垂挂下来，颤动不已。

“阿公，我想，去看看陆英姑娘。”待老者平静些许，许舟轻声问道。

“看她做啥？让她清净清净吧。”老人的话里显然压着一股恼怒，可那声音太过沙哑，反倒像是哀求乞怜。

“我是代柳兄来看她的。”

“咋？柳家小子可不来了？”老人听得回复，硬撑起半边身子，抬手往案上拍去，震得木盏轻晃，洒落出小半清水来。

“他是来不了喽。”尹南星踱着步子在草窗处小声嘟囔。而老人像是觉察了这话不寻常的深意，绷着一双空洞的眼眸朝那方向看去，尹南星心虚地不再吭声了。

“柳兄他……亡故了。”

许舟话一出口，屋内便沉出一片死寂，老人拖过竹拐攥牢，握紧的手指有些苍白发抖，良久才松开。

“你去吧，屋后百步处……有块石碑”老人长吁一声后缓缓张口。

“多谢阿公。”许舟起身抱拳，恭敬地一拜。

“夏公子，你看如何？”前脚刚踏出门，尹南星就从袖里取了布片凑近。

“有些微弱，但足够了。”他凝神瞧着，看出这布上正游动着几丝残灵，幽微单薄，似缕缕玄色云烟，交错在绣好的宝相纹上。