20世纪被称作＂流血的世纪＂，两次世界大战都发生在这个世纪。
尤其是第二次世界大战，是近五百年来人类社会所进行的规模最大、伤亡最惨重、破坏程度最深的全球形战争。
第一次世界大战结束的时候，人们被它空前的残酷震惊，开始对战争深恶痛绝。殊不知，第二次世界大战的种子，恰恰埋在第一次世界大战结束的地方。
两次世界大战的罪魁祸首都是德国。
德国位于欧洲中部，是一个后起的资本主义国家，长期以来一直是一个小国林立的松散联邦。
19世纪中期，普鲁士王国发起了德意志统一战争。统一战争其间，普鲁士与欧洲大陆的霸主法国发生冲突，爆发了普法战争。
战争由法国发起，但最后普鲁士大获全胜，普鲁士也将战争由自卫战转化为侵略战，侵入法国。
法国战败后，被迫不得已接受苛刻的条款：把阿尔萨斯和洛林割让给德国，并赔偿50亿法郎。而普鲁士借势统一德国，建立德意志第二帝国。
统一后的德国工业化进程十分迅猛，很快就超过其他资本主义国家，成为世界上主要的工业国之一。20世纪初期，德国等新兴工业化国家对英，法等国主导的世界秩序越来越不满，希望重新瓜分世界。
这最终导致了第一次世界大战的爆发。
当德国政府于1914年8月宣战时，德国人民欣喜若狂，包括阿道夫•希特勒在内的德国士兵尤其兴奋。德皇甚至傲娇的宣称，德国国内的党派斗争已经结束，＂我不再认识党派，我只认识德国人民＂。大多数德国人被狂热的民族主义情绪所鼓动，因为战争爆发后就可以愉快的告别沉闷的市民生活，还没希望战争在圣诞节完美结束。
然而，胜利并没有像德国人想象的那样顺利到来，相反，真变成令人绝望的拉锯式的消耗战，最终战争从欧洲战争扩展成世界大战，参战国达到33个，遍及五大洲，波及世界1/4的人口。据统计，＂一战＂期间各交战国总共动员了7400万人走向前线，使用了各种最新式杀人武器，国导致约1000万人阵亡，2000万人受伤，500万人失踪。
大战的头两年里，德国为首的同盟国和英法为首的协约国，互有攻守，各有胜负。但1917年，美国向德国宣战，极大地改变了局势，一战爆发后，美国一直以中立为名向交战，双方出售军火大发，战争横财，在双方精疲力尽之时，美国决定插手，于是，在1917年4月6日，借口德国潜艇攻击美国商船向德国宣战，美国强大的生产能力决定了德国的战败只是一个时间问题。
1918年11月11日德国签署《贡比涅停战协定》，第一次世界大战宣告结束。
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