钟离钺戏谑论贾府

这日，钟离钺、黛玉陪着太妃用晚饭，太妃看着一儿一女皆是品貌出众、人中龙凤，更觉安慰。饭后，母子三人一处闲话，太妃道：“明儿黛玉要回贾家探亲，我已吩咐了他们提前备好了车轿，早饭后启程，晚饭后便回来吧，衣裳、坐褥、茶杯、餐具皆不要用外面的。”黛玉点头称记下了，紫鹃施礼：“回太妃，郡主明日一应用度我们都已打点好了，请太妃、王爷放心。”太妃笑道：“很好，你这孩子心细。”钟离钺饮了一口茶，笑道：“我听闻贾家原也是京城的大族，曾是一门两国公的，现当家的贾大人我也是见过的，端的老诚谨慎，不知怎么就败了势了。”紫鹃笑道：“回王爷，贾府政老爷固然不错，且为人君子端方，因此林姑老爷才把我们姑娘托付给这二舅舅，只是这些年贾府却不是二老爷当家，他政务繁忙，哪有这个功夫，凭着人胡闹他一概不知道，因此才渐渐的败落了。”钟离钺奇道：“却是谁当家？”紫鹃道：“是内宅政老爷的太太王夫人，并她的外甥女，也是侄媳妇的管家。”钟离钺向太妃和黛玉笑道：“这几日跟同僚宴饮，席间也听他们说起一些内宅趣事，说妹妹的二舅母，那位王夫人很是不喜欢长得漂亮的女孩，为了把府里漂亮丫头都撵出去，自己竟还抄过自己家来的。”黛玉想到晴雯、司棋等人之事，略觉黯然。太妃有了年纪，对这些八卦新闻倒是颇感兴趣，问紫鹃道：“果有此事？”紫鹃点头：“二太太总说美人必是不安分的，还是粗粗笨笨的好，因此无论政老爷屋里的妾室，抑或是儿子房中的丫鬟，乃至于孙子房中的奶娘，一概都要长得一般才可，这倒跟我们先老太太不一样了，老太太最喜欢长得漂亮又聪明的女孩儿，所以她在世是最疼的就是我们姑娘。”钟离钺哈哈一笑：“这贾夫人莫不是有美人恐惧症罢。”说的太妃、黛玉等人都笑起来了，地下的丫鬟们也忍俊不禁。太妃叹道：“想必她年轻时就是个本分且容貌平常的女子，因此总要提防着美人狐媚子惑主。”黛玉心中一动，低头不语。

次日，黛玉在阁中吃过了早饭，又去给太妃请了安，太妃不放心女儿出门，少不得又嘱咐了一番，说早些回来等语，紫鹃、青鹂、红鹭、朱鹤四个大丫鬟并八个小丫鬟随行。及到了贾府，因黛玉是圣上亲封的郡主，贾政早在门口迎候，黛玉见了舅舅心下悲伤，含泪问了好，贾政心里疼外甥女，且心中有愧，嘴上却不好说出来，便拭泪将人请进内宅。因大观园已不在，先贾府众人仍住在原处，黛玉小时刚来贾府便是住在这边，如今见了不禁睹物伤情，见了王夫人、邢夫人等长辈上前请安，又同尤氏、平儿、宝钗、湘云等诸姊妹问好，大家见了黛玉少不得问东问西，黛玉一一回应。按照皇家礼制，贾琏、宝玉是已成亲的外男，不便相见，因此早有王府的官吏预先叫回避了的。宝玉见无法与黛玉相见，急的直跺脚，口中说道：“我与林妹妹竟见不得了么？这可如何是好。”麝月在一旁安慰道：“二爷别急，你若有话带给林姑娘，我去跟紫鹃说一声岂不好？只是二爷需顾念二奶奶才好。”宝玉道：“我何曾要做什么，不过想要亲眼看看妹妹大好了没有，并告诉她一句话而已，你既这样说，好歹你去找紫鹃替我说一声。”麝月答应着悄悄去了，在外面候了半晌，不见紫鹃出来，原来紫鹃担心宝玉添乱，竟是寸步不离守着黛玉。

望着贾母灵位，黛玉忍不住大哭了一场，平儿、宝钗皆在一旁劝慰，紫鹃也扶着黛玉道：“老太太已仙去，姑娘如今来了就算尽了心了，不要太过悲伤了。”平儿也道：“姑娘随我们回上房略歇歇，一会子外面的爷们儿也要进来拜祭了。”黛玉听了这才渐渐止住了哭泣，随众人来到上房。紫鹃早看见麝月在窗外鬼鬼祟祟的，趁空走出来叫她：“你这蹄子，鬼鬼祟祟藏在这里干什么呢？”麝月道：“好妹妹，我专等了你半日，是二爷叫我来找你，说有一句话说与姑娘，不知道可能得见一面？”紫鹃冷笑道：“如今见与不见又有何意，你只回他，就说先前他给姑娘的信，姑娘看也没看就撕了，劝他从此撂开手，各人过各人的吧。好容易姑娘身子好了，心绪也平复了，何苦又来招惹。”说罢转身就走，麝月无法，只得回去和宝玉复命。