话说邢岫烟自从大观园搬了出来就跟着父母一处住着，她那父母原是酒囊饭袋之人，其父又好赌，原来岫烟在贾府的二两月例银子倒要有一两给他作为赌资，如今减了这一项，家里又要填上女儿一个人的吃穿用度，日子便越发的过不下去了。后来贾府出事，邢夫人也不能帮衬他家了，他便着急将岫烟发嫁出去，此事自然还是姑妈邢夫人做主，邢夫人先前答应了薛家的婚事，不过是看中薛家还有些家底，后来听说薛家也败落了，就不愿意白白将侄女嫁过去，贾环贾蔷一干人又在邢夫人跟前下了话，说哪里来的一个三品官想要娶个身家清白的姑娘做妾，为的是大房夫人总不生养，要个妾生儿子再过继给正室，只要女孩知书达理，安静随和，聘礼银子八千一万都不在话下，如果真进门生了儿子，还有给娘家的赏赐。邢夫人因为贪图这些钱财，便动了心思要退了薛家的亲事。薛家也是实在拿不出钱来，便与邢夫人当面说清了亲事作罢，邢夫人反倒十分称心，便让贾环去跟那个三品官说合，不日便有媒婆上门相看邢岫烟，又过了庚帖，此事岫烟方知道薛家退亲。
邢岫烟心知自己抗不过姑妈和父母，他们正欢天喜地的想要早早把自己打发出去，好有大把的银子赚，好好的亲事被搅黄了，清清白白的女儿家要去给人家做妾当小，往后便再没有出头之日了，越想越灰心，痛哭了两天，第三天夜里拿了根麻绳悄悄的吊死在房梁上了。薛姨妈听说了撑不住哭了一场，又道：“好好的女孩，可是我们家害了人家。”因此又气又痛的病倒了，好在有香菱十分悉心服侍。薛蝌听说了也十分悲恸，执意要为岫烟入殓发丧，以亡妻之礼对待，薛宝钗也说该当如此。邢夫人见人财两空也觉得十分没趣，也没心思管岫烟的后事，就乐得由着薛家去办。薛蝌自此之后一心经营家族买卖，对于婚姻一事竟再不提起了，此为后话。
又过了两个月，薛姨妈身子渐渐好起来，便张罗着要给薛蟠说亲，一来要有人约束他，二来也为早早剩下子嗣做打算。薛宝钗劝道：“妈妈何必舍近求远，我这几年冷眼看着，香菱就很不错，模样性格自然不用说，跟我一段时间也学着看书识字了，也颇配的上做哥哥的媳妇，最难得的是她一心一意的对妈好。”薛姨妈点头笑道：“很是，我竟是老糊涂了，再也没有比她更好的，先时蟠儿因为看上她还闹出了人命官司，他们两个说起来缘分不浅，如今把她扶正了什么都是现成的，只把走的近的亲戚朋友请上一请，这事也就算了完了。”这厢母女二人商议之后，又跟薛蟠说了，薛蟠因为之前夏金桂的事情让香菱五段遭受了许多折磨，如今心里也十分羞愧，对待香菱早比之前好了十倍不止，又见香菱举止温柔大方，又学会了读书作诗，心里越发爱她了，听母亲说了要把她扶正，也十分同意，便说：“一切但凭妈妈做主就是，我也看她很好。”于是捡了个好日子，薛家摆酒请了亲眷便算作给薛蟠续弦娶亲了。
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