北风徘徊，繁霜霏霏。
小枫微微推开窗，一缕晨光夹着寒风穿过她的指尖，落在她的脸上，温柔凛冽。
这一夜，总算熬了过来。
顾剑没有醒，是伤得太重，亦或是流连梦中。多少年，毫无指望的爱，忍受着孤寂，忍受着嫉妒的折磨。
他不怕黑暗，不怕虚幻，
大梦一场又何妨，有她便是他妄想的真实。
守着顾剑，小枫看他从昏迷，转入了昏睡。拥他在怀中，当他的呼吸渐渐平缓，身体慢慢暖和，她的心才安宁下来。
这一世，终于换她护了他一回。
初在瓦图的时，小枫哭过，乱过，倦怠过，彷徨过。她曾以为自己会悲伤很久，或许是此后余生。而今的她，已懂得在痛过之后如何继续，累了要睡，饿了要吃，照顾好自己永远是第一步。
瓦图的补给昨夜已经运到，小枫在帐外熬了一大锅香醇的奶茶，分给守在外面的散达烈和士兵们。
奶茶一口一口喝下去，热力透到了小枫的四肢百骸，凝在心里的疲乏和无力都被驱散了。她站在丘地的高处，第一次看清身处的地方，这里四面都是群峰，山峰并不高耸，却蜿蜒起伏无有边际。
现下已是深秋，寒风呼啸，乱石嶙峋的山丘已是草色衰败，丛木凋零。太阳从薄雾中透出红光，大片黄褐染着厚厚的霜白，斑驳苍凉尽是荒芜。一座座军帐立在高低错落的丘顶之上，有炊烟袅起，有操练号声，于这细微处再看荒芜，它的其中又蕴藏着最顽强的生命力。
迎着刺骨的风，望着冉升的太阳，小枫丹唇微抿，嘴角轻扬，脸上也浮起了笑容，这笑里有傲然有辽远，还有一丝惆怅。她想着，自己和顾剑的人生，似乎是被颠倒了的四季。一个稚龄伊始便是冬，惨寒又无望。一个及第之前总是夏，热烈亦热闹。一起经历了跌宕浮沉，为世情所惑，为离苦所伤。
如今活了下来，顾剑没有从沉重的命运中逃离，而是清醒地想用双手，去推动这命运的齿轮。自己因任性无知，留下的空乏疲惫，也在这避世入世之间，被填埋被抚慰。
所有的喜乐悲苦，历历在目恍若昨日，却都也拦不住岁月向前。家国责任的新知和心中所往的明晰，小枫知道选择始终在自己手中，而路一直就在脚下，下一程里已经没有李承鄞。
这个凛冬，是部族生根的重要时刻，是千难万阻的第一个关口，更是她和顾剑对宿命反抗的起始。
散达烈仔细检查了顾剑的伤口，紧蹙的眉头也舒展开来，对小枫说道：“你放心，他的伤正在愈合，已经不渗血水了！”
小枫端着新调好的药膏，凑近了去看，伤口已不似之前那般狰狞可怖，鲜红的皮肉是在收敛，但她的心还是揪着疼：“可他怎么还不醒啊？都已经三天了！”她将药膏沿着顾剑的伤口细细地涂抹开，又轻轻地呵气吹拂，生怕弄疼了他。
“他恐怕是太累了！到了塔拉兹，他一直在几个矿山来回的跑，都是新开的矿，他不放心日夜守着。矿山开采稳定了，他才回的大营。这不，刚休息了半日，黑漠的事就来了。”散达烈知道扎根塔拉兹的艰辛，有一大半都给顾剑担了去。
“我去再些熬参汤！”散达烈帮着小枫把顾剑的伤口重新包扎好就出去了，走时脚步有些匆匆。出了帐外他站了好一会儿，心绪才平静下来。
刚才包扎的时候，他发现除了那道新伤外，顾剑身上竟布满了大大小小的伤痕，以他的经验看得出，那些大多是箭伤且是不超过一年。这么密这么深的疤痕，不像是战伤，倒像是受了什么极刑。其惨烈程度绝不亚于黑漠这一战，自己纵使身经百战，也不禁动容。
从异族陌路到如今生死相交的情义，散达烈已经把顾剑当作了自己的兄长。他在部中仅有两个姐姐，再无其他兄弟。这么多年，他独撑一族之兴衰，也有孤独乏力之时。自从顾剑来了，他就像一束光照亮了前方的暗淡，让散达烈的雄心壮志得以大展。
从今往后，他们要战，要活下去。
小枫打了热水，将顾剑的手浸泡在水中，轻轻地搓揉，细心地洗净上面的血污。他的手很好看，骨节分明，修长有力，她轻柔地按摩着他的掌心和指尖，心中五味杂陈。
这双手持剑可大杀四方，执笔能泼墨山水，它们救人杀敌，却总也护不了自己的生死。如果这次她不在，这性命攸关的伤只有两个结局。
活下来，这只是一道疤，他什么都不会说。
活不了，他就此又在她的生命里消失了。
这生死难卜的战场，他踏出的每一步都可能是有去无回的，离去可能就是永别。
她终于明白了，在瓦图他为何不和自己告别。他是怕，怕她伤心，怕自己不舍。
寒风渐强，吹过冷寂的天空，惨淡的光线流动在阿姆山的山间，这里林木丛聚，汇成深沉的密林。
林东成目光追随着阿姆山上空的几只游隼，它们带着横扫一切的气势，时而盘旋腾空，时而俯冲直下，穿行在山间。
整整三日，他口中的银哨和游隼的鸣叫此起彼伏，相互回应。他从游隼的方位引领地面的人马，满山搜索排查，他们要清除黑漠在山中留下所有的痕迹。
这游隼是顾剑多年前驯养的，那时他还没有被复仇囚禁，他只是在大漠荒原自由驰骋的少年，探索征服是他与广袤无垠中的未知，乐此不疲的较量。
那日，他在一处绝壁上发现四散的羽毛和鲜血，寻迹找过去，看到了一窝嗷嗷待哺的幼鸟，一共五只。他隐藏在暗处，喂养了它们数天，也没等到它们的父母回来。
他知道游隼是世间飞得最快的鸟，也是最忠贞护幼的，它们的父母肯定是凶多吉少了。他不舍它们，自此养在了身边，后来它们成了顾剑的眼，俯视苍茫大地的眼。
冷月无声，水光阴寒。
卢远霆负手立在，阿姆河河岸最高处的一颗大树上，风在河面嘶吼，他一动未动，注视着阿姆山的方向。
六天前，他一路追踪黑漠杀手到这里，给顾剑传信示警。三天前，他接到那些杀手的尸体，将他们焚烧化灰，洒在阿姆河中。又派出八十人，带着他们身上的事物，分散多路，布局迷惑，防阻黑漠后面的追查和反杀。
一旦入冬，大雪封山，酷寒横行时，黑漠再有通天的本事，想要追查这些杀手的踪迹，也是艰难的。
而明年开春，西境大小势力都会集中到大月国，为新一轮的边贸谈判筹谋。黑漠身后的金主们肯定会伺机而动，到时他们应是无暇顾及这几人的生死了。
现下越能拖延，日后的局势就越能掌控，驭风团与黑漠正面对抗的时机尚未成熟，还需等待。
这次追踪和善后，动用的是一支由顾远霆和林东成秘密训练了五年的精锐军队。
这些年，他们藏在北境一处无人山谷，进行着最严格的军事训练，番号风行。他们单人是兵王，军团是杀器，独立于驭风团之外，从未在商道出现过。
当年组建这支部队是卢远霆的提议，他一是为日后顾氏昭雪，顾剑重回西境军做准备。但他生于名门望族，自幼家学渊源，族中武有边关上将，文有朝中辅臣，见惯了仕途军功背后的深浅，更知晓帝王权倾反复的必然。
顾如晦灭门后，他遁走边塞是为复仇，也是真失望。这支队伍也是他更为深远的运筹，飞鸟尽良弓藏时，顾剑一定要有一条退路。
后来李承鄞的反目，确实印证了他的预见。
在敕云部这件事上，卢远霆的态度中立，未置可否。他在边塞多年，深知西境各国权力纷争不断，部族兴衰变换莫测，顾剑的前路未知而艰难。
只是从瓦图到敕云部，从资助到扶持，他明白顾剑心中的执念，纵然在立场上有异，但他并没有阻拦。
直到从林东成口中得知黑漠杀手的事，他知道箭已离弦，杀伐将至，立刻赶往北境，将风行全军调出五成。
一路部署在大月国和大宛国，一路调至塔拉兹暗线布防，一路自己亲领去查探黑漠的动向。
至此，驭风团、风行铁旅，全力而出站在了顾剑的身后。
三天三夜，八名黑漠杀手的痕迹，终于被彻底湮灭。一骑越过山峰，一骑踏过河岸，朝塔拉兹飞奔而去。
夜已深寂，帐内只有炭火在燃烧，炽热的红里流淌着粲然的金，是帐里唯一的光，热烈而美丽。
小枫摩挲着顾剑的鬓间散发，心里千百遍祈求他早点醒来，眼中却又是万般疼惜不忍他醒来。
她知道这般的沉睡，对顾剑从来都是奢望，他的千百个长夜，都用来守候承诺，等待召唤，为她。
炭火爆裂，发出噼哩噼哩的细微声响，混着泣泣的呓语：“顾剑......顾剑......”
小枫魇在了记忆的碎片中，她看到了抛下的那一支鸣镝，看到了坠落的顾剑，看到了他悲凉孤独的眼中映得全是自己。
顾剑的指尖颤抖，触碰着她不停滑落的泪珠，滚烫而湿润，这不是梦，这每一滴泪，都是在为他而流。
“小枫......小枫......”
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