“最近望天池有鬼怪作祟，听闻是帝江用活人炼成的水鬼，据说凶邪至极。”慎思堂中央的椅子上坐着一个身材高挑修长的男人，他一只手托着腮，一只手盘着一串翠色的珠子，他那双凌厉的眸子在众人身上扫视。
“不出意外，应该是从寒暑水来的，你们有何对策？”贺子衿走向了中央，眼神在众人身上打量，过了很久，仍未有人理会他，贺子衿面色微显愠怒，轻浮地笑了一声。
贺子衿道：“嗯？没一个人理会我？”
“谁说没有。”
“当然是由我这种根正苗红的好青年去解决了。”垚尘轻轻一跃，闪到了贺子衿面前。
贺子衿上下瞄着他，道：“克制水族的土族确实没什么好把手，你若愿意去再好不过了。不过此行凶险，你只是去打探一下情况便好，切勿莽撞，遇见什么解决不了的事不要逞强，回来搬救兵。”
“池故遥，你擅水，也熟悉水怪习性。你跟着垚尘去 他太莽撞，你一定看好他别做傻事。”
池故遥应声：“好。”
垚尘向后偏头对池故遥眨了眨眼睛，他突然牵住池故遥的手，一路跌跌撞撞出了慎思堂。
池故遥抽出手来，红着脸问他：“能行么，你太莽撞，一定别与我走散。”
“放心吧，也不看看我是谁？我一身正气，威风霸气，帅气逼人，风流倜傥，武功高强，玉树临风，英姿飒爽，丰神俊朗，乃是天下少有的高手呀……”垚尘拨了拨眼前的碎发，朝池故遥展颜一笑。
“呸！你少吹牛了！”池故遥看着眼前意气风发的少年，也不自觉地弯了弯嘴角。
一路吵吵闹闹，两个人穿过熙熙攘攘的城街踏进了人烟稀少的树林，不知不觉已经到了望天池旁的小镇。
这镇子上很寂静，没有什么人烟，一番寻找才得知，因为水怪作祟已经波及了附近方圆十里，人们不是被生吞就是逃走了。甚至听闻帝江还来这里专门抓漂亮的姑娘回去当媳妇，人们都拖家带口落荒而逃，仅剩下几户实在贫穷的人，留在此处生活。
忽然一位发根花白，发丝还是黑色的老妇人敲着竹棍走了过来，她嘴里神神道道的不停嘟囔：“见鬼了，真是见鬼了，这是什么世道，居然让我看见他了！”
“您看见什么了？”垚尘问。
“我看见一个身长九尺有余的男人，他一身黑色斗篷，一定是他杀了我的儿子！我儿媳也被炼成了鬼尸，我怎么都寻不到他们两个啊！”这位妇人的精神状态极其不好，语气一惊一乍。
池故遥：“您平复一下心情，他…是不是穿着红色朱砂纹缀着的黑袍，走路后地上的花草都会枯萎？”
“没错！是他！就是他杀的人！一定是他把这里的村民都杀光了！！”
“就是他——就是他杀了我儿子！！”老妇尖音啼叫她双眼无神，手指不住地颤抖，那竹棍敲得更响了。
垚尘和池故遥相视，两个人都面色凝重。
“帝江。”
“是帝江。”
“这老邪物怎么这么心狠！”垚尘气愤得攥紧拳头，池故遥从后背后拍拍他的肩膀道：“冷静一下，我去池底打探一下情况，你一会去找贺子衿，让他们多带一些人手过来。”
池故遥道：“我同你一起去，还算得上有个照应。”
垚尘：“好。”
两人低着头默默走了一路，步履十分沉重，走了不久他们就到了望天池。望天池中心有一个巨洞，四周遍布砾石和白色石英，天上的光从洞中进来，反射到石英的光，映在池水中，呈现五彩颜色。因为天池水可以疗伤，多有武功高深者造访，平日里是很热闹的，可是现在却静得出奇。
“我下去看看，你在这里等我回来。”垚尘道。
“我跟你走。”池故遥抓住他的衣角，眼神坚定地望着他。
二人纵身一跃，跳入池中，池故遥善水一路在前面探路，池水很深，但能借洞口的光看清路，恍惚之间仿佛掠过一个黑影。
“小池！在原地别动，我去看看。”一向嬉皮笑脸的垚尘变得十分凝重，池故遥闻之心头一紧，她立马警惕起来，四处观察情况。
池故遥道：“不要自己走，我陪你去！”
垚尘道：“你在我身后，千万不要跑丢！”
两人已经潜到池底，池底的水很浑浊，漫着血腥气。池下布满水鬼的残魂和人的白骨，看样子刚死不久，但已经极度腐蚀，应该是中了什么剧毒，让人加速衰老的毒。
“此人心狠手辣，一定是寒暑水那帮老邪物干的事，只是没想到他们如此恶毒，杀害了这么多无辜生灵。也怪不得他们的口碑能差到那种程度，原来并不是空穴来风，真是罪该万死！”垚尘咬着牙，手背青筋暴起。
“简直该死！我一定要将他千刀万剐。”话音未落，水中迅速出现一道漩涡，四周变得漆黑一片，耳边响起了沉重的脚步声， 垚尘猛地拉住池故遥的手，将她护到身后。
一阵咯吱咯吱的骨头碰撞声传来，两人定睛一看竟然真的是活尸，眼睛和舌头都被拔了，脸已经泡得浮肿，池故遥直想干呕，他抬起寒霜一扫，那活尸被拦腰斩断。
“我真没想到居然真的有人会习活人炼尸这种邪魔外道！”垚尘咬牙切齿，突然又传来一阵沉重的脚步声。
这次不是笨拙的活尸，来者阴险狡诈，行动敏捷，他声东击西，绕过垚尘狠狠一掌拍出池故遥很远。池故遥还没来得及反应，水域突然分隔两半，池故遥独自在一方，垚尘与黑衣人在另一边，垚尘武功高深，轻功是仙都顶流的强者，在水中虽略逊色于平日，对付一般人也是足矣。
“帝江。”
“你为何要滥杀无辜，还放下那么多阴邪作乱人间？！这种恶心的道法你也要习！你让别人怎么看得起你？！”
“我们下界想要做什么事，还轮不到你来指手画脚吧。”话毕，他一剑向垚尘刺去，此人出手阴狠，直击要害 垚尘轻巧闪开，他错开帝江，用手指在他的剑刃上轻轻一压，身下之人竟后退数步。
“不过如此。”
“传闻中令人闻风丧胆的枯木妖王帝江，竟然妖力如此低微。”垚尘嘲讽到。
“还有你这把剑，与我先前了解不同，并不是帝江的佩剑岁铅华，虽然未曾见过，但是十分古怪，你到底是什么人？”
“我是寒暑水堂堂妖王，还能是什么人。”帝江略显愠色，又向垚尘刺去。
垚尘啧了一声：“你又偷袭？”
垚尘侧身躲过一剑，迅速翻到他的身后，垚尘从腰间取出佩剑迎了上去，两人剑身相对，帝江明显不占上风，垚尘奋力一压，帝江的剑竟然直接被砍断。
垚尘抬起剑横扫一圈，剑气破空而出，如锋锐的刀片割开水面，向两边掀起涛天巨浪，帝江勉强躲过，晃晃悠悠站了起来。
“你到底是什么人？再怎么说帝江也是一方祖巫，你这妖力也太过低劣了吧？”垚尘拔剑向他刺去，没有佩剑的帝江躲闪明显吃力，他不停侧身躲着攻击，由主动变成了被动，他功力确实算不上好，即使拼尽全力也还是被剑锋擦破了几处。
“你真的是帝江？”垚尘手上的动作依旧轻快麻利，剑法一点都不拖泥带水。
“让我看看你到底是谁。”垚尘挥手运功，水下的石砾背带起，他趁机舞剑，帝江四面受敌，躲闪不及，斗篷被垚尘的剑挑破，垚尘的眼睛睁得浑圆。
这个人的眉眼分明就是那日的书生，尤其是那抹阴邪的笑容，他一定不会看错。
垚尘分心，没有注意到他的背后已经又走来了一只女蛇妖，这个人勾起一抹邪笑，右手中汇集了一些残魂，残魂上的毒气被她带动起来，她轻轻咳了一声，垚尘侧过身来去看她。
她趁着垚尘转过来的一瞬间伸出手猛地向他右肩打去，垚尘被击出很远，再抬眼时只觉着右肩一阵剧痛。
“你们是谁！”
“为…为何会有如此…强大的妖毒！”他说话已经开始颤抖。
“我是谁？你可以猜猜看呀。”帝江阴冷地看着垚尘，脸上堆满笑意，却显得十分阴森。
“…你不是帝江…她又是谁？”
“我是谁？”
一道邪魅的女声响了起来，她拖着长长的蛇尾向垚尘走来，垚尘半跪在地上，已经视线模糊，抬不起头。
“帝江”一把抬起垚尘的下巴，那蛇妖也在一旁抱着手看着他。
帝江半眯着眼看垚尘：“这九瓣芙蓉印足以让我们脱身，只是要牺牲你这一身不错了灵力了。”
蛇妖拿长长的指甲划过垚尘的下颌，阴魅说：“就算你看到了，也不会有人知道我是谁，因为他们根本不会怀疑到我身上，我在他们眼中早就是个死人了。”
垚尘双目圆睁，嘴角流出了黑色的毒血。
蛇妖笑了笑又接着说：“寒暑水的名声差到那般地步，自然你们都会怀疑到帝江身上，你也是自找的，谁让你那日多管闲事，你救了他，那你就替他偿命吧。”
面前的人两个人发狂地笑着，而垚尘因为剧毒重重倒在了地上，他拼命挣扎，却怎么都动不了，他的五脏六腑仿佛都化成了一摊腥臭的血水，垚尘很不甘心，却还是不得已缓缓闭上了眼睛，在他失去意识的最后那瞬间，看到了那人靴子上有一只血红的眼睛的标志。
“雨师妾，他们不会怀疑到你身上吧。”
那蛇妖听到后冷冷笑了一声：“我早已经死过一次了，又有谁会怀疑到我身上。”
“帝江”冷哼一声，道：“再好不过了。”
两个人笑着离开了望天池，待到卯时，屏障才消失，池故遥放声大喊垚尘的名字，可是回答他的只是一片寂静，她心里隐隐约约有种不好的预感，四处搜寻了一番终于看到了倒在地上的垚尘，她焦急地冲向垚尘，拼了命地呼喊他的名字，但她怎么叫都没有回应。池故遥跑到他跟前将他扶了起来，触碰到的是一阵冰凉，以及下一秒那张映入眼帘的面色惨白，毫无生气的一张脸。
“垚尘？阿垚？你醒醒，你别吓我了好不好？你睁开眼睛看看我？”
“垚尘？你理理我好不好？”
“你说话呀垚尘！”
故遥仿佛失了神，颤抖着说出每一个字，可是无论怎么呼喊，这一次他都没有醒来，故遥的眼泪像断了线的珍珠，不停地往下流，她万念俱灰地抱起垚尘的尸首，失声痛哭。
这一夜，世间的江水海河似乎都在翻涌。
申时，一位白衣素雪的姑娘背着一位的少年从慎思堂前缓缓走来，她踉跄地爬着台阶，嘴里一直在不停念叨什么，双眼无神，步履沉重，只凭外表就看出深深的悲伤和没落。
池故遥背着垚尘的尸首跪在家族的各位长老面前，一直恳求大家救救垚尘，可是大殿内一片寂静，没有一个人出声。
突然有一位精通古毒之术的长老走了出来，他替垚尘把了把脉，已经全然没有脉搏，而且灵识也几乎全被吞噬殆尽，长老扒起他右肩破碎的衣服，映入眼帘的是一枚九瓣芙蓉花的印记，这位长老突然惊愕失色，缓缓开口道：
“这芙蓉花印记，如今全天下人只有一人能做到，只有毒功练到最高境界时才能够激发，如能够到达如此，那么他的功力已经深厚到一抹毒雾，能让人瞬间暴毙。”
“何人为之？”
“曾经的雨师妾也能做到如此，可是她早已经身殒，那么如今在这世间能留下九瓣芙蓉印的只有一人——帝江。”
“帝江？！”
“亏我们还尊称他一声帝空尊，真是寒心！”清月明咬了牙冷声道。
“恶毒的老不死，他在位这几百年寒暑水什么时候安定过？下界三天两头整幺蛾子，平时已经对他们那样容忍，如今确实蹬鼻子上脸和我们云川结仇！”
一位中年男人摸了摸胡须，缓缓走出，面色凝重道：“说到帝江，我曾与他有过一面之缘，在很久以前，他披着黑色的斗篷，盖着多半张脸，我没看清他的面容，他个子很高挑。”
何唯意问：“他做什么都是神神秘秘，有人见过他的脸吗？”
“从未。”
何唯意又咬牙切齿的说：“不是说他长相奇丑无比么？斗篷怕不是遮羞布吧？”
清月明琢磨一番，道：“我倒是听说他是被毒腐蚀了，多半张脸都毁容了。”
“恶有恶报，真是该死，该千刀万剐！！”
潭望连忙拍一拍桌子稳住大家的情绪：“你们别吵了！我去给贺子衿通信，你们也去速速召集五行掌门，我们去合力讨伐那帮老贼！”
烛九阴垂着眼睑，一言不发，他听得一愣一愣，貌似明白了妖族为何受到世人的讨厌，而那个丰神俊朗的哥哥却再也回不来了，他回想起这几年垚尘对烛九阴一直都很好，教他为人处世，教他剑法和轻功，又在他犯错时替他顶了很多次罪，他的鼻子发酸，这是他第一次感受到离别和伤痛。
在垚尘离开后的这些日子，池故遥有时像是失了魂，整日在房间里哭泣，有时又像是发疯了一样，在各地奔波，收集一些让人复活的方法或秘术。
可是人人都清楚，怎么会有死人重生这种不合常理的事情发生，只不过是寻个自我安慰罢了。
十几天的日子，她憔悴了很多，从一个无忧无虑的小姑娘变得成熟了不少，但是她的脸上总是挂着忧愁和哀伤，她不吃不喝，发了疯一样在雅修阁翻书，终于有一天池故遥病倒了，烛九阴十分心疼她，于是去拜访了火之祖巫的大弟子炙念灵。
炙念灵精通药术，她说苍梧渊里有一些三生草，不过极难寻找也很稀有，用它制丹药能够速补气血、灵气，应该可以让池故遥的身体迅速恢复如初。
不过炙念灵也只是随口一提，因为苍梧渊又别称百毒园，是十分危险的地方，算得上是云川的禁地，让他一定要小心谨慎，不要擅自去犯傻。
烛九阴没有听劝，毅然踏上了去苍梧渊的路，一波三折，他寻找了好久，终于是到达了传闻中的禁地，这里荒草萋萋，杂草丛生，树木生长得十分茂盛，可以称之为疯狂。
苍梧渊处得十分僻远，三个大字被枝叶半掩着，一些横死的猫狗躺在路边，狰狞的藤蔓裹着层层叠叠的白骨。
明明是莺穿柳带，月上花梢的季节，这里却寒气逼人，直让人脊背发凉。
这里压根没有下脚的地方，烛九阴雪白的长靴踏在狰狞的枯草上，衣摆扫过枯枝发出沙沙声，他几番寻找，天色都慢慢暗了下来，终于在棵古树前找到了一株三生草。
三生草与其他的草很不一样，细柳般的叶子，光照下来显得流光莹莹，草尖还垂着一朵嫩黄色的花苞，看起来很漂亮。
烛九阴没有多想，伸手就去采，可是草根刚离地，树干后就响起一些阵窸窸窣窣的声音，还没来得及反应，一根成人腰一般粗的大藤蔓向他拍去。
烛九阴反应敏捷，他立马闪到一边，可是此时四周的巨大藤蔓都蹿动看向他发起攻击，烛九阴拔出踏清宵，他用剑气击退了疯狂窜动的藤蔓。
可是那些藤蔓从四面八方爬了过来，烛九阴不停地在藤蔓之间翻转飞跃，踏清宵斩断了一波又一波的藤蔓，他僵持了许久，最终还是躲闪不及，不小心被身后的藤蔓擦伤了左腿，他定睛一看，原本光滑的藤蔓早已经变成了布满密刺的荆棘。
它们愈靠愈近，躲闪也变得更难，烛九阴觉得自己的行为变得越来越迟缓，已经快要闪不开攻击， 眼前也开始朦胧，他才反应过来——这尖刺上都有毒。
烛九阴与荆棘对峙了许久，终于体力不支，被荆棘擒住了左手，足有一尺长的尖刺刺室了他的左手心，血喷涌而出，剧痛难忍，但他已经没有力气去挣脱控制。
接下来他的右手，左腿，右腿和腰身都被紧紧地捆住，尖利的刺穿破了他的衣衫，汩汩鲜血顺着伤口流下，染红了他平日里一尘不染的白衣。
烛九阴一声不吭，紧紧抓着手中的一株三生草，那荆棘覆上他腰间的铃铛，紧紧一收，一阵清脆的响声过后，银色的残片落了一地。
京公网安备11010502036362号