仿佛坠入了炼狱。
每一寸肌肤，骨骼，都被凶狠的灼烧。
极致的痛苦之下，意志力被一点点蚕食。
恍恍惚惚中，他仿佛又回到了年幼，那时惠风和畅，他喜欢坐在春风里，慢慢地吹笛子，或者看书，秋千把他扬起，然后落在春光里。
思维短暂的转移后，疼痛如影随形的到来。
就这样熔化吧......叶韫情不自禁地想着，他觉得自己甚至永远无法与这深重的苦难和解。
溺水者在生死间徘徊，大多数怀揣被救的渴望都会在几分钟内消失，然后，水会慢慢地呛入肺里，直到失去意识。
而叶韫，就在清醒与失去意识间不断徘徊。
思绪放空后，叶韫想给自己来个了断，但全身不能活动，只有未知且无尽的凄惶与恐惧。
清醒的时候，他回想自己22年的人生，可谓富贵闲人，他的家族在姑苏绵延多年，积聚了常人无法想象的财富，家中古玩字画不知几多，叶韫不爱习武，因此占着个家主的位置，倒是惹人眼红，此次被俘，难免就没有内鬼策应。
他开始回想自己到底得罪了什么人，这么一想，好多名字从脑子里冒出来，他不禁苦笑，自己果然还是太轻敌了，简直毫无机心。
忽然一阵狂风夹着雪吹来，叶韫虽然看不见，但尖锐的雪气又割上了他已经残破不堪的脸，叶韫深吸一口气，几乎要晕眩。
他突然想起了家里收藏的青绿江山图，蔓延的雾气里，青翠的山峦秀丽无比，风烟俱净，湖泊任意东西地流淌，一只轻舟顺湖而下，端的是江南秀色。
他忽然想笑，在这种境地里，他最先想到的竟然是画。
梦与现实交辉，他不愿分清是梦是幻。
他甚至想，如果青绿江山图能与如此境地相换，恐怕，他也是不舍得的。
这已经不是简单的心为物役了，更像一种执着。
再一次晕厥之前，他又想起那个想了很久的问题。
究竟是谁，如此深仇大恨，竟要如此折磨他。
他却没有意识到，尽管身体痛苦万分，在一次又一次绝境的冲击之下，意志力却在缓慢地生长。
这大概是抵达卓越的必经之路。
但叶韫却不知道这些，他只知道自己在经历非人的折磨。
东方微白，老刘和儿子装好衣物和山货，准备出发去山戎国的金山镇。
因为大雪封山，免不了要绕路，更要提防的是，两国边境处有士兵把守，所以，他们得寻一个巧路。
“老刘，这么早就上集啊”。
老刘看了眼卖包子的村民，要了四个大肉包，笑道，“家里还有些山货，这次全卖了。”
村民帮他装好包子，去招呼别人了，显然他把这事当成了一个小插曲，也没有费心思量。
老刘瞥了眼小刘，小刘会意，两人悄悄往人少之处走去，包子的热气喷在脸上，两人分了一个，包子鲜甜肥腻，两人吃得热泪盈眶。
走了约一个时辰，人音渐稀，两人坐下休息片刻。
突然，前面冒出四五个人影，穿着士兵服装，一看就是把守边境的守卫！
两人心里一咯噔，相视一眼，悄悄背上包裹，准备跑路。
他们穿的是不打眼粗布衣裳，可雪太深了，走一步塌陷一步，他们努力保持正常走路的速度，可这已经用光了全部力气。
还好，他们有丰富的在雪地行走的经验，不一会儿，就看不见士兵了。
两人喘了口气，相互扶持着往前方走去。
就在这时，一声凄厉地马蹄声在身侧响起。
那一瞬间，两人有种想埋进雪里的冲动。
“公子，是两个普通人”，一个穿着长袍的年轻小厮看向公子宁冶。
宁冶看了眼两人，眸中露出一丝兴味，“你们是本地人？”
老刘不敢抬头，只喃喃道，“我们是来寻山货的，并不是...并没有想越界...”
宁冶挑了挑眉，看着瘦弱的二人，小厮会意，拿出一盒精致的糕点，施恩似的走到二人身前。
“我家公子最见不得穷苦之人，今日有缘相见，就收下吧。”小厮把糕点递给老刘。
老刘见对方无责怪之意，忙磕头受了礼。
直到这时，老刘才敢抬头微看贵人一眼，只见贵人穿着一身白色鹤氅，长辫子轻巧地挂在耳边，身上虽无什么名贵饰物，但绝非普通之人。
若是叶韫在，他恐怕能认出宁冶身上唯一的山龙形玉佩，全天下也没有第二个。
宁冶笑笑，“罢了，你们既然是本地人，应当熟悉这山路，不如给我们带路如何？”
老刘父子感恩之余，哪有什么不愿意的，便跟着小厮后面，慢慢往山上走。
“贵人，这前面是个悬崖，再往前，就没有路了。”老刘看向宁冶。
宁冶皱了皱好看的鼻子，翻开手中的地图，“我要去的地方，应该就在前面。”
他看了眼小厮，小厮会意，喊了一个侍从，又给了他一匹马，让他一马当先，试试能不能跳过这悬崖。
老刘震惊地看着侍从，这悬崖纵深万丈，万一掉下去，必死无疑。
侍从倒十分平静，他当即挥起马鞭，留了几丈冲刺的距离，然后飞快地跃起，一人一马在半空留下身影，老刘颤抖着，片刻后，马掉落了下去，那侍从却紧紧抓住悬崖壁，慢慢爬了上去。
小厮看到此景皱眉，“公子，这太危险了，我们换条路吧。”
宁冶沉默了会儿，仿佛下定了决心似的，“自古华山一条道，危险不是更能显示出我的诚心？岂可绕路！”
小厮点头，让周围五个护卫率先跳过悬崖。
护卫本就是死士，从来悍不畏死，此时听到王命乞有不从，不过片刻，五人过了四个，还剩一个，不幸命丧崖底。
到宁冶了，他丝毫没有犹豫，策马跳了起来。
成功了。
小厮最后一个跳了过去。
老刘和儿子跪在地上，不敢看宁冶，宁冶挥挥手，让他们离开，离开前送了父子几片金叶，用作答谢。
一行六人继续沿坡而上，宁冶裹紧了鹤氅，忽然感到眼睛一阵刺痛，几乎要让他落泪。
“怎么回事？”宁冶忙闭上眼。
小厮忙扯了一块布下来，给宁冶系上，一边道，“常听人说在雪里行走可能患上雪盲”，他顿了顿，“公子可能得了此症，过些时间就好了。”
宁冶吸着气，缓解眼上的疼痛，“先原地休息吧。”
就在这时，一阵狂风呼啸而来，裹挟着一团团的大雪，小厮大叫，“雪...雪崩了！”
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