出使天衡

莘子戚是天衡国的长公主，上有六位兄长，因排行第七，故得名“子戚”。她不似平常闺阁女子般娴静，更像位谦谦君子，温文尔雅而又不失果敢，诗书礼乐皆上。

       於鹜鸢是宣威国皇帝第十四子，其母为中宫皇后，颇有贤名威名。宣威国储君位空悬已久，皇帝身体每况愈下，众皇子野心纷露，储君位之争，由暗渐明。

是日，皇后宣於鹜鸢进宫商量对策，他尚未弱冠，不比几位年长的皇子，羽翼丰满，朝中实力盘踞，这盘棋要破局，单凭他母子二人之力，尚不能敌。皇后母家虽有朝臣，但大多为闲散文职，有实权者少数。

“如今大哥代理政务，二哥协助，儿臣已月余未见父皇，苛颜贵妃又日夜守在父皇身旁，连母后都极少召见，儿臣实在是不安得很。”

“本宫昨日见了你舅父，他同我说了个法子，我见可行，便召你入宫来商议，但皇位之重，立于孤寒之巅，比起君位，作为母亲，我更愿陪你身侧人是你欢喜的。”

“儿臣明白母后的思量，可儿臣生在了帝王家，终究免不了一场厮杀。若儿臣不争，将来尽是无休止的凌辱，况且我的那些哥哥们并非明君，儿臣既是为了自己也是为了我宣威的国祚。”

“本宫明白，我已吩咐了族中亲信，尽快尽早挑到与你合适的王妃。”

“既是联姻，必得是世家大族，可我宣威的世族们不是依附皇兄就是已表明不偏任何一党，实无良选。儿臣心中倒有一人，天衡国的七公主。”

“天衡？你识得？”

“儿臣并未见过，只是偶有听过此女颇有智谋，连几位皇子都比不得呢，还掌着朝中的“税课局”。”

“天衡竟让一个公主掌着税务，这不得有天大的本事！但是鹜儿，天衡国近百年未外嫁公主和亲了，此事艰难，或不能成。”

“儿臣自知艰难，故而想请母后想法子让我见到父皇，有了父皇的旨意，儿臣亲去天衡纳采，自有五分胜算。”

皇后借着为已故太后扫陵的由头，带着於鹜鸢见到了皇帝，皇帝遣散了宫人，只留了父子二人在殿内。

（殿外）

苛颜贵妃：“娘娘真是好手段！（冷笑一声）”

皇后：“比起贵妃霸着圣人数月比，我这不过冰山一隅。”

苛颜贵妃：“我明白姐姐在想什么，当年圣人是凭着姐姐母家的势力当了太子，如今姐姐想让十四王爷学着圣人，可是姐姐啊，圣人还没到糊涂的地步，你们这是盼着圣人”话还没说完，皇后赏了她一巴掌。

“这一巴掌是替圣人打的，身为贵妃，言不知礼教，本宫是该教训教训你了。”

苛颜贵妃：“你凭什么打我，我是圣人亲封的贵妃，我与圣人乃是青梅竹马的情谊。”

皇后：“就凭我是先皇下圣旨钦定的太子妃，就凭我是圣人三书六礼，生同衾死同穴的皇后。”

这时，殿内传来杯子砸碎的声音，近侍刚打开门想进去查看，被皇帝呵斥了出来。

苛颜贵妃抬眸看着皇后，尽是讥笑，“你是皇后不错，可若是圣人有半分在意，也不会让你母家连个实权之臣都没有。皇后啊皇后，你也就剩这一个名分了，哈哈哈。”

殿内方才的摔杯声是因为皇帝以为於鹜鸢借联姻之势谋取皇位而生气。於鹜鸢并未反驳，反而说了当年皇帝登太子位的手段，也说了如今宣威国的腐弊，并承诺一定会让宣威国比先皇在世时更昌盛。皇帝没做任何回答，在於鹜鸢起身回退到门槛时，皇帝说：“你皇祖母在世时，时常跟我夸你聪颖，是诸皇子中与我最像的，祭陵扫陵之事，万不能有半分差池。”

皇帝借於鹜鸢为先太后扫陵操办事宜，颁圣旨封他为通政节度使，出使天衡国，商量两国共建抚州里通商之路。