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白沐贞闲来无事，溜达一圈后便顺手自河中抓了些鲈鱼，想其白嫩清香、柔润腻滑，不忍吞涎，喜滋滋地跑回客栈，一头扎入厨房。两女见状对视一眼，莞尔一笑。

午时，白沐贞端了蒸好的鲈鱼，另配四色小菜，招呼两人一声便动起筷子。钰袖平时胃口也不一般，但此刻心事烦扰，只自顾自地扒弄碗中米饭。白沐贞窥见异样，疑惑道：“袖袖，怎么不夹菜呢？”

钰袖抬首看了一眼白沐贞，堪堪开口又自低头，支支吾吾，却是以白沐贞这等功力也听不清她在说什么。

铃儿虽觉此事不宜自己来说，但见钰袖这般模样，只好代为说明：“伯母，这住店的费用……”

白沐贞立时惊觉，想起这些天一直住在客栈，尚且常饮闷酒，多烧好菜，花费定然不少，而且这十五日来未有其他来客，若自己赖账怕要拖垮女儿的客栈，难免略感惭愧，便问道：“多少钱？”

“八两。”这是两人商议好的数字。

白沐贞粗略估计单是二十余坛酒的成本便需八两左右，于是取了两锭十两的元宝抛给钰袖，道：“为娘才不会占袖袖的便宜呢。”

“袖袖就知道娘最好了。”钰袖接过银两心中一喜，如此一来，客栈一时半会儿不用担心倒闭问题。

“这个自然，”白沐贞得意一笑，随后收敛，转而道，“袖袖，你想留在此地，为娘也不好再强迫你，但你需应我两件事。”

“娘说吧，袖袖一定答应。”

“第一，每年需回宗一次。”

“好。”

“第二，”白沐贞取出一只锦盒推送到钰袖面前，“锦盒里有一粒丹药，服用后短时间内可获得强于自身十数倍的力量，但时效一过，丹田气力尽失，一切须得从头开始。此药应可助你度过一次难关，，但此后须立即回宗，不可耽搁，沿途还望小丫头多多照料。”一边说着，一边向铃儿投以请求的目光。

二人听她说得郑重，齐齐点头。

“如此为娘也能放心一些。”白沐贞起身离桌，活动一番筋骨，又换上那副懒散模样，“宗里还有许多事务需要打理，小丫头的伤也已痊愈，我也该回去了。”

“嗯。”钰袖轻声应道。

“袖袖都不挽留一下为娘吗？”

“哦，娘亲慢走。”

“这叫挽留？”白沐贞心中有气，直朝钰袖脑袋上敲了两下，随后转向铃儿，竖起拳头在她面前比划了两下，半玩笑道：“小丫头，我走后别因我家袖袖笨点就欺侮她，不然定不饶你。”

铃儿哪敢还口，只好干笑两声。