晚间，繁梦楼升起灯火，将街道照得通明，渐响渐杂的歌舞声驱散了白天满街跑的孩子，倒招来三五成群的富家公子，他们说笑着进入繁梦楼内，或吟诗听曲，或找寻旧时相好的姑娘，亦或是坐于歌台前等待着花魁映棠姑娘的歌舞。
国师之子晏岑溪坐于高处的厢房，在软绵缱绻的曲调与舞姬袅娜妖娆的舞姿中欢谈畅饮。晏岑溪笑着对坐在自己身边的高亦恒举杯。
“萧王殿下，咱今儿可来巧了，难得逢着映棠姑娘的场，若不是太傅管得紧，就带太子来了。”
高亦恒满脸笑意地端起酒盏一饮而下。
“太子毕竟与常人有别，太傅严于管教也好。”
“也是，将来贵为天子的人怎可入这种烟花俗地。”
坐于后方的乐离沨看着他俩各自心怀鬼胎，明嘲暗讽地你来我往，无聊的很，最后干脆闭上了眼睛，如果可以他会选择把耳朵也闭上。
没纠缠几句，繁梦楼中的杂音消失了，一位女子轻移莲步至于台上，，她生得妩媚，一双含情的眼眸柔若春水，总引得人痴迷地去追着那双眼。
“美吧，等她舞时，你便知她为何叫映棠了。”
佩环轻响，身穿一袭红色裙的姑娘旋转轻跃于华灯之下，宛如一朵盛放的红海棠，红裙似星辉环绕身侧，在朦胧的流光中若及若离。
高亦恒看着映棠轻声道
“确实惊艳……但她貌似有一些状态不佳……”
“有吗？看她笑得多明艳动人啊！”
晏岑溪没怎么在意高亦恒的话，只是端着酒盏痴迷地听着看着。高亦恒回过头去，乐离沨正好睁开眼看向自己，他轻轻一笑便又转过身去端坐好，颇有兴趣地听着曲子，嘴里还嚼上了花生米。乐离沨看着那人叹了口气，手悄悄地覆上了腰间那柄剑。
突然，正起舞的映棠脚尖踮地顿住了步子，她捂住胸口，摇摇晃晃地倒在了歌台上，座中的人从茫然中离被惊醒，以为是暗处藏着凶犯，都争着仓惶地向繁梦楼外跑去，但是高亦恒却突然出现，手一推关上了那两扇桃木门。
“干什么！”
“开门！让我们出去！”
“龟孙子！你他娘地干甚？”
高亦恒嘴角勾起一抹笑意，伸手拍了那木门两下。
“别走啊，都跑了，那凶犯怎么抓呢？”
“别管他，把这小子揍一顿直接走！”
几个汉子说着就向高亦恒冲过去，高亦恒只是冷笑一声往后退了一步，这时，乐离沨突然飞现，一脚端向最前面的那个壮汉，让他退回人群中，转了几转趴倒在地上，另外几个人看着飞回去的壮汉，还没反应过来腹部就给来了几拳，倒在地上，挣扎着爬起来时已是正对闪着寒光的剑锋，持剑之人面若寒霜，虽是不带一丝杀意，但那凉薄威气的眸子仍是让众人看得心悸。
“一介草民，也胆敢对晏公子如此无礼！”
乐离沨冷声喝诉道，引得众人议论纷纷，身后的高亦恒玩味一笑，楼上的晏岑溪怒拍栏杆。晏岑溪本不想招摇过市，大摇大摆进繁梦楼的，也不想被太多人注意，毕竟他爹晏青一生正直磊落，两袖清风，这清誉，不能让他败干净了，行事也还是有所顾虑的。这下倒好，乐离沨这一嗓子，没人不知道他来逛青楼了。
高亦恒走过来凑近乐离沨的耳朵轻声说。
“乐将军好威风！”
说完后就赶紧快步溜走，保不准下一秒乐将军的剑就架自己脖的子上了。
看着那人得意呵呵地往歌台处走，乐离沨揉了揉发痒的耳朵，愤愤把剑一收。
“轻浮。”
高亦恒在映棠面前蹲下，粗略地检查了一下这个女子的身体，见她身上既没有中毒的迹象也没有伤痕和淤青，连个针眼都没有。
“奇了怪了，就是中蛊也得有点痕迹啊！身体不好吗？”
正想仔细再看时，一个小姑娘突然扑过来要把高亦恒推走。
“你走开！你们都是坏人！都欺负映棠姐姐！”
小姑娘哭着对高亦恒又踢又捶，倒把他弄得怔住了，但他也没愣太久，把她的两只手一抓，盯住那双充满稚气的眸子。
“我可没想欺负她，但你要是再拦着我，她就得死得不明不白了。”
小姑娘听了后不再扑腾，她望着高亦恒，嘴唇微颤说不出一句话，只是迷茫地看着楼中的灯火。高亦恒松开她，走过去将映棠轻轻抱起，低头问小姑娘。
“你了解她吗？”
她点点头。
“那找个空房间，我给她检查一下，你也来。”
……
“我是映姐姐捡来的，她给我取名曲荷，教我吹箫，一直护着我说让我做清倌，卖艺不卖身，妈妈看我身子弱也答应了。”
曲荷一边说着一边时不时地往高亦恒那边瞅，见他对着映棠的脸不动声色，也不知道在沉思些什么。
“她有什么相好或是格外钟情于她的客人吗？”
曲荷犹豫了一会，才道。
“有，都有映棠姐姐有个意中人，他叫秦一诺，是个大骗子！他骗姐姐，骗她说会爱她，会给她赎身，然后娶她！等他！等他！等他考取功名后，他什么都忘了！”
“另一个呢？”
“另一个，是京都的白老爷，有点钱吧。”
曲荷貌似不是很了解这个白老爷，并没有说多少有关他的事出来，高兴恒倒好似察觉到了什么，转过头对曲荷说。
“你把外面那个拿剑的人叫进来，然后你可以不进来了。顺便叫他把那群人都放了吧。”
待乐离沨进来时，他见着高亦恒正笑盈盆地和刚醒过来的映棠姑娘聊着天，先是一愣，然后又猜到了几分。
“你可真闲。”
原来，映棠当时倒于台上是因为高亦恒飞出的一根银针，只是见她奇怪，便想找个机会接触一下，谁知倒让晏岑溪栽了一把。乐离沨找了个凳子坐下，怀着剑，静静地听着。
“我与秦郎初相识时是六岁……”
回忆时，映棠脸上多了几分笑意，又顺着那笑，泛出了几丝苦涩。
“当时我在街上和妈妈走散了，正哭着呢，被他用一只大凤凰的糖画骗去到处玩，他问我家在哪？我不敢答，我怕他厌恶我，嫌弃我。他最后也没问了，陪我坐在那里等妈妈来给我接回去。再见他就是我做花魁时了，他是个穷书生，有些文采，进了繁梦楼，给我写了好多信，但我没有收到一封，只是曲荷跑过来笑嘻嘻地递给我一个糖画，上面是只大凤凰。我约他见了面，他与我对饮聊到深夜，谈过去，谈诗，谈抱负。那是我在没入烟尘后第一次得到尊重，第一次做一个正常的女子。某次，他摘了一枝梅花，在晨时别入我的发间，说等他，等他考上了，就去给我赎身，娶我，爱我，与我白头携老，斯守一生。我知道，对青楼女子说出这样的话是可笑的，而青楼女子对一个连未来都看不清的男子动心更是一场空梦，也别说信那些情爱了。但我信了，我坚信我不会如那些悲剧一般，哪怕他一次一次地落第，连赎我的钱都不够。后来他考上了，做了个官，就没再提起过这件事……”
映棠的眼中充斥着暗淡的落寞，日复一日的等待熬干了她的泪，只是泛起了一片冷秋中的湖水。
“那白老爷呢？”
听到此话，她漂亮的眸子中闪过了片刻的恐慌，呼吸乱了几分，手也颤抖着覆上心口。
“他，他，和其它那些人一样罢了。”
“应该不一样吧，必竟，都给你下过蛊了。”
高亦恒见她一脸不可置信地看着自己，微微一笑。
“但这人好像是个外行，挑最伤身体的那类情蛊，不过我要确认一下倒底是哪一种，如果你记得的话，可以描述一下他下你身上的子虫吗？”
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