丁未月，庚寅日；初八，鸣吠，冲猴煞北；宜：交易、出货财，忌：入宅、移徙。
子时。
半镜上青宵。
一团云朵涌将过来，镰刀般的月亮便隐没其中，间或投下几缕清辉，把大地分割的斑驳陆离。
钱家村，习习凉风，吹散了白昼的残温，也刮开了村西头李大郎家的筚门。
本就未曾入睡的李大娘胆战心惊，她推了推身旁的李大伯，轻声唤道：“老头子，快醒醒。”李大伯睡得很沉，翻了个身，并未醒来。李大娘又加力推了推，李大伯哼唧了一声，还是未醒，李大娘心中一急，也顾不得其他，用力捶了李大伯一下，喝道：“你个死老头子！快起来看看，咱家的门开了。”她喊完一阵后怕，赶忙往四周看了看，黑漆漆的，未发现什么异常，又安下心来。
李大伯迷迷糊糊的了一声，问道：“怎么了？”
李大娘轻声说道：“咱们家的门开了！”
李大伯酣睡中被叫醒，本就一肚子火气，又听得只是门开了这芝麻大点事，低声骂道：“大半夜的你不睡，嚎什么丧！门开了就开了，就咱们这点破家伙什，你还怕人偷了去？！”
李大娘大怒，狠掐了一把李大伯，嘴里也不消停：“你个老东西！就你心大！东西丢了就丢了，我是怕蛇妖来了！”说道后面，声音便低了下来。
李大伯支着胳膊半躺起身，“我都身埋半截土啦，还怕妖怪？！死了就死吧。早死早投胎，说不定下辈子投胎到个富贵人家，便不用受这般穷苦，也不用再受你的气啦。”
“好死不如赖活着！就算是死，也不能像刘家人那样惨，那……那都成一堆碎肉、碎骨头了……那场面我现在想起来，都是心惊肉跳的。”李大娘带着话语中带着颤音。
听到这里，李大伯坐了起来，轻柔的拍了拍李大娘，细声细语的劝道：“老婆子，别害怕，也别胡思乱想了。里正不是派人去镇上请法师了嘛，今日必定会回来。”
“老刘一家死的那么惨，那蛇妖岂是好想与的！我一早就跟你说，去东头张婶家借宿几宿，你偏不肯。我知道你年轻时喜欢过她，咱们现在都一把年纪了，你当我还会吃那干醋！”
“嗐，你这都哪跟哪！老张家跟咱家才几步路？！蛇妖要吃咱们的话，那天夜里就吃了；另外，你既然知道蛇妖不好想与，躲到村东头就能一定没事？！你担心有什么用？赶紧睡吧。再说了，里正也说那个法师手段高明，在镇上颇有名声，一定能杀了那蛇妖。”
李大娘还想说些什么，李大伯不耐烦了，“别咸吃萝卜淡操心了。赶紧睡吧，法师来了要做法事，咱们去帮帮手是正理。”说完李大伯准备下床，李大娘赶忙一把拉住他，问道：“你干啥去？”
“门不是开了么，我去关门。”
“别去啦，赶紧睡吧！家里就点这点破家伙，你还怕人偷了去？！”
“你……哎，说不过你，你总是有理，我这一辈子就毁你手里了……”李大伯边说边躺下。
李大娘像是想到什么，噗嗤一笑：“过门之前，俺娘偷偷给咱们算过命。我是寅时木牛，你是巳时水马，这辈子我都克你。哈哈。”
李大伯一愣，嗫嗫嚅嚅：“我……你……我困了，睡吧。”
辰时。
晴日暖风生麦气。
村中不似平日里农忙时的场景，大多数人或在坐在家门口、或在树荫下三五成群，眼睛都望着村口——在那里，里正和几个村中有头有脸的人物正翘首以盼，他们偶尔小声在说着什么，神情却是一致的相似：焦急、不安、希冀和祈盼。
将近巳时，村口的官道上来了两个神色匆匆的人，里正右手握拳，狠狠的砸在左手手掌中，似放下心中大石，脸色稍霁，喃喃自语道：“可算回来了，可算回来了。”说完便领着众人紧走几步，上前迎接。
那两人一前一后，前面一个略矮，上身一件灰色短外套，下身一条黑色宽腰长裤,腿上穿着麻鞋草履。后面一人头绾道士髻，身穿墨色粗布短褐袍，腰系杂色丝绦，背上一把剑，肩上斜挎着一个褡裢，脚衬多耳麻鞋。看到里正众人走近，前者高喊：“里正，俺把道长请回来啦。”边喊边回头殷勤的招呼：“道爷，里正来接你来啦。”
里正等人走近，只见那道人三十来岁，身材高大，四肢壮硕，面宽脸黑，腮边一圈赤须。里正心中一愣，此人不像道士倒像个屠夫。里正心中虽是这么想，却是不敢缺了礼数，他一抱拳，口中说道：“章道长远道而来，辛苦啦！请先入村用些茶水吧。”
那道人打了个稽首，说道：“贫道还礼了。斩妖除魔是我的本分。你且前面引路。”
里正把道人引入村中，来到自家屋中厅堂，待众人坐定，便吩咐上茶。客套了几句，里正切入正题，探身问道：“道长，此次烦劳您来斩杀蛇妖，村中是否要做些准备，烦请您先告诉我等。”
那道人昂然道：“小小蛇妖何须大动干戈！只需法案一张便可。”说着掐指一算，向里正问道，“今日北方主杀戮。村中北边可有宽敞之地，能搭台做法？”
里正略一思索，便回答道：“村北是祠堂，祠堂门口便是晒谷场。不知可否？”
那道人哈哈一笑，说道：“甚好！你们且安心看我斩妖除魔。”
里正等人连声应承道：“那就有劳道长了。”
待用过茶水，那道人便要去老张家看看，里正赶忙派人带他前去，并告诉他自己要去做些准备，所以不能同去。里正告罪一声后，便转入内堂。
里正估摸着道长已经走远，又回到厅堂，一打量，见请回道人的村里人还在，他立马说道：“老胡，你且跟我去内堂一趟。你跟那道人熟络，有些事情你帮忙去准备。”接着不由分说，把老胡急匆匆拉进内堂。
进了里屋，关上门，里正松开老胡，左右看了看，轻声问道：“这个道人是镇上清风观的章道长吗？”
老胡面色一红，分辩道：“钱里正，这话我就不爱听了。难道找个有名有姓的活人我都能找错！”
钱里正摆摆手，慢条斯理的劝道：“大伙要是不相信你，怎么会单单选中你，让你去找人？一是此事关系重大，二来，你与那章道长素未谋面，再者，我怕你担心村里有事，忙里出错。我听闻那章道长是个老道，眼前这个看着不怎么像。老胡，你再好好回想下，是不是有异常之处？”
老胡听钱里正说完，也渐渐平静下来，他往凳上一坐，开始回忆，钱里正默默站在一旁了。
过了一会，老胡猛的一拍大腿，站了起来，对里正说：“对了，当日我到了镇上，打听到清风观在哪，一刻也不敢耽误。我进了清风观，便只看到那个道人在里面。我问他章道长在吗，他先说不在；我又问章道长去哪了，大概什么时候回来，问了几次，他不耐烦了，就问我找章道长干什么，我说找章道长抓妖；他又问我是什么妖，我就实话实说，他就说他就是章道长，让我等他一会，他取了法器便跟我走一趟。他先说不是章道长，后来又说是章道长——我以为他是故作
姿态，好多要些银钱，也没往心里去。莫非他是假冒的？！”
钱里正心中暗骂：老胡，你真是老糊涂啊！口里却问道：“老胡，这个道人确实是从清风观请来的？”
老胡用脚狠狠跺在地上，右手指天，赌咒道：“我对天老爷发誓，如果他不是我从清风观请来的，我便是孙子养的！”
钱里正长叹一声，道：“事已至此，也只能死马权当活马医了。你先不要说破此事，免得村里人惊恐。你莫辞辛苦，跟我去祠堂先做准备，且看那道人灵是不灵。”
老胡抱着万一的希望，说：“万一他真的是章道长……”
钱里正打断老胡，说：“那是最好！如果他不是……其一是蛇妖难除，其二便是请神容易送神难啊。哎，走吧，先去祠堂。”
二人来到屋外，恰巧碰到一帮孩童在那嬉耍打闹，钱里正瞥见自家小二也在其中，也不停步，板着脸大声呵斥道：“二狗子，今日晒谷场要做法事，你要是敢去捣蛋，我非把你腿给打断不可。”二狗子冲他做了个鬼脸，继续玩耍。
花开两朵,各表一枝。
且说众人带着那道人来到老张家门口，便停下脚步，给道人指点说明，说完之后却都不敢入内，只是眼巴巴的看着那道人。
那道人不畏无惧，轻蔑的扫了众人一眼，抬脚进了院子，一股浓烈的腥气迎面扑来，道人微微皱眉，从褡裢来掏出一把干草，塞入鼻孔，然后便四周走动打量起来。院子是由竹篱笆围成，院子里三间屋子呈一字形排列，房屋背靠村西边的小山坡，屋子的后墙与篱笆构成了一个封闭空间，前院的北边散落着一地的碎木、泥石、鸡毛、血迹，之前众人说这个位置是鸡舍；南边靠西是厨房，靠东是茅房。三间房屋只有一个进门，现在两块门板倒在离院门不远的地方，门板上下
方共四个榫卯都断裂了，门槛石斜斜的躺在门板稍后的位置。道人暗自思忖，院门到房门大概有一丈五尺（此处采用宋元时期的度量衡，一丈五尺约为五米）！
这得是多大的力气，才能让向里推的门板上下的榫卯折断，并把榆木门板和青石门槛撞得这么远！他心中一惊，有点后悔自己托大，接了这个法事；但事已至此，自己也只能咬牙撑下去了。
道人慢慢进了屋里，这是一个厅堂，厅堂上首摆着一张铺着红布的方桌，上面摆着花烛、几个碗。进门左边是老刘儿子儿媳的房间，右边是老刘二老的房间。此时左边的门被从外向里推开，门口是一前一后两具完整的残骸，只是皮肉、内脏均已不见。
道人小心翼翼的迈过骨殖，走了进去。他发现后墙被撞开了一个大窟窿，窟窿靠里的地上是一堆碎肉和骨头渣子，一群青头苍蝇在上面盘旋。道人脑门冒汗，又感觉腹中翻江倒海,他赶紧默念了几句咒语，才将恐惧感和呕吐感驱散。
房间靠北的床前，有一团碎裂的衣裳；床上有一床红色的被子，似乎蒙着什么东西。道人暗自捏了个掐诀，步罡踏斗，来到床前，伸手把被子掀开。被子下面是一具赤裸的女尸，左胸有一道伤口，右手平摊在床上，手里握着一把剪刀，下身血迹斑斑。道人把被子重新盖好，此时的他满腔怒火、睚眦欲裂、义愤填膺，道了声“福生无量天尊”，心中暗自下定决心，此次便是舍了性命，也要替天行道，斩杀了这蛇妖，为这家人报仇。
道人上前赶开了苍蝇，来到后墙，探身往外看去，屋后山坡上的草木伏倒了一大片，形成一条隐约可见的小蹊，似是被庞然大物压倒，应该就是蛇妖爬行的路径。看了一会，道人没有其他发现，便转身往回走。
道人出门之前，背脊一阵发凉，心中没来由一阵悸动，似乎有东西在狠狠的盯着自己。他猛的回头——屋里一切正常，窟窿之外草木摇动，也不见有什么异常，他长出一口气，缓缓的退出房间。
出了厅堂，道人一愣，院子里已站着一个十二三岁的少年，剑眉星目，身姿颀长，右手拿着一根三尺左右的木棍（同上，三尺左右约为一米二），正冷眼瞥着他。不知为何，这个少年虽然年纪不大，但是给道人一种渊渟岳峙的感觉，他只是站着不动便让他感到了一丝威压，不敢再有动作。
那少年一言不发，只是上下打量道人，道人心生敬惮，也不敢说话。良久，那少年面露失望之色，转身离去。道人待少年走远，站在原地调息一阵，才迈步出了院子。
立在原地的众人迎着道人，其中一个村老拱了拱手，问道：“道长，可拿着那蛇妖了？”道人刚在少年那吃瘪，正无处发火，便没声好气的说：“你好大的口气！蛇妖有这么好拿！那天底下都是道爷了！”村老没想到道人出言鲁莽，僵在当场，另一老者见状，马上出来打圆场，“道长说的有理。这蛇妖怕没那么好拿。不如先请道长去休息片刻……”话未说完，道人便打断道：“没那么好拿？你是怕贫道法力不够，拿不住那蛇妖？！”老者一呆，连连摆手，解释道：“不敢、不敢。”“不敢？！我怎滴就不敢了！我还偏生就要杀了这孽畜，好替这家人报仇雪恨。”
众人见好话、歹话均说不通，都不敢再接嘴；道人也出了恶气，又见难倒了众人，哈哈一笑，也不再为难他们。
道长返身来到篱笆前，从褡裢中掏出七面彩旗，围着篱笆，依次插在地上；接着掏出些红色、黄色的药粉，也均匀围着篱笆撒了一圈，最后又拿了一大把干花、干草，沿着篱笆丢进院子里。忙完以后，道人拍了拍手，连连点头，似乎十分满意。他转身回到众人身旁，说道：“走吧，领我去祠堂。”
众人虽然疑惑他的所作所为，更怕他那混不吝的性格，不敢多言，只是在前头引路。道人有心卖弄，却无人接茬，也只得闷声不吭，左顾右盼。
路过李大伯家时，道人瞅见李大伯和李大娘正在倚门打量着自己，他回头看了看老刘家，又看看李大伯家，两家只隔了十来步！道人停步不前，喊住了众人，说道：“我有些口渴，便在这位老丈家喝口水、歇息会再走。”说完也不管众人，径自走进李大伯家。
李大伯听闻道人要喝水，赶忙让李大娘端水给道人。道人仰脖喝完，把杯子一还，问道：“老丈，刚才那少年是谁？他胆子可不小啊！”
李大伯哦了一声，满脸惋惜，叹道：“他叫参水原，小时候跟着父母逃难来到村里，父母在他五……六岁的时候都得病死啦，成了孤儿，村里人看他可怜，时常接济他，算是吃百家饭长大的。他是个好娃，帮东家砍柴、帮西家割草，不怕脏也不嫌累。他自从父母死后就是不爱说话，平日里时常一个人发呆，一发呆就是老半天。对了，他喜欢拿根木棍，除了吃饭做事，就算睡觉也拿在手里，谁都不知道木棍是哪儿来的。嗯……道爷，你怎么问起他来了？”
道人打了个哈哈，敷衍道：“没什么，就是看他胆子大，随便问问。”说着他头往老刘家一摆，问道：“老丈，你们两家离得这么近，那家人遇害时，你可曾看到、听到了什么不寻常的事吗？”
李大伯尴尬的笑了笑：“那日，我正在老刘家帮忙到三更天，并没有什么不寻常的事。参水原，就是刚才那少年，他也在。”
“哦，那烦劳老丈跟我仔细讲讲。”道人来了兴致。
“哎，老头我哪当得起‘烦劳’二字，那日……”李大伯谦让道，将那日之事情娓娓道来。
丁未月，丁亥日；初五，月害，冲蛇煞西；宜：入宅、安床，忌：嫁娶、作灶。
戌时。
青天悬玉钩。
老刘家院子里人头攒动，厅屋正在拜堂，刘大伯坐在方桌左边,刘大娘坐在右边。桌子上铺着红布，从上至下依次摆着一对花烛、三个碗——分别放着红枣，花生，莲子。钱里正站在老刘下首，充当司仪。一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜之后，钱里正喊道送入洞房，顿时院子里的人高声欢叫；刘大伯和刘大娘两人也是红光满面，笑容灿烂；堂下的新郎面对新娘子，用彩绸一根，牵着头蒙红盖头的新娘子,二人倒行着进入洞房；门口的喜娘上前把门关合。刘大伯和刘大娘站起来，刘大伯团团作揖，口中招呼连连：“各位乡亲，各位父老，有劳啦，有劳啦。多吃些东西，饮些水酒。”钱里正笑着对二人说道：“恭喜二老啦，明年准备抱孙子吧。”其他人也是连声祝福，喜的二老合不拢嘴。钱里正又说：“都是乡里乡亲的，不必客气。今日我定与老伯饮上几盅。咱们也别在屋里打扰新人了。走，去厨房吃酒。”刘大伯赶忙叫住几个经常走动的邻里，一起同饮几杯；刘大娘则拉着喜娘和几个老太到自己屋里说话。
从早晨迎亲开始，大多村民就一直呆在这，或是帮忙、或是凑热闹，等新人入洞房后，都有些疲惫了。待刘大伯和钱里正走出厅堂，不少村民与刘大伯告罪，准备回家休息去了，刘大伯也是一一回礼。
老刘家厨房内，李大伯见刘大伯、钱里正等人来了，把放在灶边的鸡、肉、鱼和几个菜蔬端到桌上，又把装酒的瓮摆到桌前。李大伯
朝刘大伯深鞠一躬，感激道：“老哥，今日多亏你啦。来来来，一起坐下，陪里正喝上几盅。”众人客气几句便坐定，开始推杯换盏、家长里短。
酒酣耳热之际，其中一人奇道：“刘老哥，我家中平日里便是子时，也不似这般凉爽。”刘大伯一愣，回道：“呃，是啊，今日是格外凉快些，怕是要变天了吧。”李大伯哈哈大笑，指了指地上：“老刘，你怕是醉了。你看这月光，明日可会变天？”刘大伯晃了晃脑袋，也笑道：“醉了，醉了，见笑，见笑。”张里正故作神秘的问道：“那你们可知今日为何会格外凉爽些？”众人不解，都看着钱里正，钱里正扫视了一圈，然后拍了拍刘大伯的肩膀：“这叫做‘天公作美’，好事啊，哈哈。”众人一听，都是抚掌大笑，刘大伯更是开心，端起盏，喜道：“满饮！满饮！”他喝完，又给钱里正和自己斟满，说道：“今日小儿娶亲，我替小儿敬里正。”钱里正推辞不得，只得饮完，正要说话，忽听得院里传来一声孩童高呼：“吹灯啦！吹灯啦！”他脸色一变，起身离席。
钱里正来到院中，此时院里的人已经散去，只剩几个旷夫、泼皮和一帮孩童，刚才高呼的正是里正家的小二。里正走过去，板着脸低声训斥道：“二狗子，天晚了，赶紧滚回去睡觉！再闹，我非把你腿给打断不可。”二狗子冲他做了个鬼脸，领着一帮孩童呼啸而去。
钱里正又对着那几个旷夫、泼皮说道：“你们还在这作甚！还不快快离去！”钱里正平素为人正直，品行端正，在村中颇有威信，他一说此话，其中几人便不甘的离去；余下几个你望着我、我望着你，脚下似生根一般，却是不动。钱里正怒叱道：“哼！县衙催办赋役正缺人手。不如我将你们几人呈报上去！还不快滚！”县官不如现管，那几人一听此话，也灰头土脸的走了。钱里正心中一阵冷笑，我还不知道你们这帮无赖，想听墙根！此等陋习，有我在，门都没有！他正
准备回返厨房，眼角余光感觉新人房窗下有团黑影。嘿！真有不怕死的，钱里正不怒反笑，他慢慢踱了过去，正想抓个现行，定睛一看，不禁吃了一惊：参水原握着木棍，闭着眼，静静的坐在窗下。
要说参水原是在听墙根，钱里正第一个不信。村里这帮孩子，他最看得上的就是参水原——勤劳、淳朴、善良、重情；他也从未见过参水原与人交恶——除了住村南的赵猎户。钱里正心中对参水原的评价是：少年老成，大智若愚。这或许与他凄惨的身世有关，不过钱里正更相信这是他的与生俱来的气质。
钱里正暗叹一声，伸手拍了拍参水原，参水原睁眼一看是里正，脸上露出了淡淡的笑容，钱里正手指了指厨房，歪了歪头，让他跟着自己去厨房吃些东西。参水原点了点头，起身跟着钱里正走向厨房；李大伯等人正站在厨房门口，看着这边。
重返酒席，刘大伯添了一副碗筷，众人怜其身世，都热情的招呼参水原。钱里正先跟刘大伯拱手致歉，然后半开玩笑的对参水原说：“你这般年纪懂得什么，也去学人听墙根。等你再长几岁，我便给你说房媳妇，如何？”参水原臊的不行，脸蛋涨的通红，众人见他如此窘状，都是哈哈大笑。屋中几人平素对参水原便多有照顾，此时更你夹一筷子，我夹一筷子，不住的往他碗里添菜。参水原感动不已，又想起辛酸的往事，饶他再是如何坚强，也不过是个十来岁的小孩，不
禁悲从中来，单手枕着头，趴在桌上哭了起来。
李大伯坐在参水原旁边，一见此景，嗟叹不已，他爱怜的抚了抚参水原的后背，轻声劝道：“孩子，苦了你啦。凡事想开点，你以后的路还很长。”钱里正也劝解道：“孩子，别哭了。你遇上什么事，村里人都会帮衬着。等再过几年，你成家立业之后，日子就会越来越好。”
钱里正心细如发，一来怕小参水原伤心难过，再者也担心刘大伯介怀，便故作严肃，正儿八经的说：“孩子，今日是你刘大伯家大喜的日子。你此时落泪，怕是不妥当吧。”刘大伯一怔，接道：“无妨，无妨。”也跟着劝慰起参水原。
钱里正把盏斟满，递向参水原，说道：“你给刘大伯敬酒，权当是赔罪。”说到这里他一顿，向众人使了个眼色，众人连忙附和道：“理当如此。”
参水原抬起头，站起来，双手接过盏。此时的他双眼通红，脸上几道泪痕，用力抿着嘴，肩膀不住的抽动——众人又是怜惜又是好笑。参水原看向刘大伯，满脸歉意，一仰脖喝干；刘大伯起身，笑着摆手，说道：“没事。孩子，不怪你。”说完也是陪着喝了一盏。
钱里正带头叫了声好，起身又给参水原斟满，环视一圈，说到：“在座的叔伯，平日里对你多有照顾，你也应当一一敬酒，聊表谢意。”
如此这般，一圈下来，参水原已经脚下不稳，摇摇晃晃，已有八九分醉意。李大伯赶忙扶着他坐下，他还要强自挣扎着站起来，不想一滑，跌到桌子底下，众人不禁大笑起来。过了一会，参水原爬了起来，单手枕着头，趴在桌上睡了过去；只是谁都没有发现，他垂在桌下的右手已紧紧握着木棍。
众人笑过之后，开始聊些听来的逸闻趣事，不久之后酒桌上又是觥筹交错，稗官野史。
酒足饭饱，钱里正等人一一向刘大伯告辞。李大伯无子嗣，参水原也是居无定所，李大伯便把他带回自家歇息一晚。
李大伯说完，又唏嘘道：“没想到，只是一晚，老刘一家便被蛇妖杀死。道爷，你一定要杀了那蛇妖，替他们报仇！”李大娘也是在一旁垂泪不已。
道人未听出有不同寻常之处；他只是隐约觉得少年怕是有些蹊跷，但他仔细去想，却又想不明白。他突然想起一事，不解的问道：“老丈，是谁最先发现那家人被害了？你们又是怎么知道是蛇妖害了他们？”
李大伯抬头想了好一会，才缓缓说道：“第二天，我起得很晚。出门的时候，村里已经传开了，说是大早赵猎户带着狗去西山打猎，经过老刘家，他家狗叫的厉害，他又看到院子乱七八糟的——就是道爷你现在看到的样子，他就大叫了几句，也没人应答。他就想进屋里看看，结果正好看到一条巨蛇穿过厅堂。他立马跑了出去，接着便去找了里正。大概就是这样。”
道人哦了一声，原来如此，他听李大伯絮叨了半天，却没有得到有用的东西，便准备起身离开。
“道爷，道爷留步。”李大伯喊住了道人，小心的问道：“你刚才在老刘家又是插旗又是洒东西，莫非是在做法？”
这句话对道人来说正是搔到痒处，他哈哈一笑，赞道：“老丈好眼力！那旗子是我师……是我施法布阵；那些药粉，红的是雄黄，黄的是硫磺，那些干花、干草是……”他一下忘了名字，说到这里卡壳了，他眼珠一转，编道：“那些是清风观的独家秘方，我就不方便说了。总之，那蛇妖已被我封在村外。老丈留步，不劳远送。”他怕李大伯寻根问底，快步离去。
李大伯送了几步，转身回屋。看到道人走远，他对李大娘耳语几句，李大娘勃然变色：“你个死鬼，前几日让你去，你不去！今日法师来了，你却要去她家借宿！”
李大伯赶紧伸手捂住她的嘴：“你小点声。那道人脾气不好，听到必然回转来找茬。”
“我脾气也不好！今日，你不把话说清楚，我跟你没完。”李大娘语气虽然不善，声音却是降了下来。
李大伯辩解道：“前几日，蛇妖来不来，还两说。我怕那道人法术不灵，杀不了那蛇妖。蛇妖被惹急了反而必来。不行，我得跟着他去看看，要是真杀不了那蛇妖，咱们得早些准备。”说完出门去追那道人。
午时。
树荫满地日当午。
晒谷场上早已放了一张桌子，道人先铺设好桌布、桌围，依次将神像、香炉、三个碗摆放在桌上，在香炉中插好三根蜡烛，拿出一束线香、一沓符纸在桌上放好，把宝剑横放，又让人给碗中加满清水。
道人抬头看了看日头，又掐指一算，看着围在晒谷场周围的村民，他眉头微蹙，叫来了钱里正，交代道：“贫道马上开坛做法。你且让妇人、属相为虎、猴、猪的村民速速回避。”钱里正点头答应，叫来几个汉子，让他们快去清场。
钱里正心中忐忑，谨慎的询问：“道长，还有什么吩咐吗？”
道人踌躇满志，他把头一摇，大手一挥，说：“时辰快到了，你也速速退去。”
钱里正有心想问问道人有几分把握，又怕触了霉头，惹怒了他，只得拱了拱手，“那就一切拜托道长啦。”
钱里正走到晒谷场西南角的大树下，树荫下站满了村民：李大伯正惦着脚抻着头张望；参水原握着木棍，边望着道人，边扫视人群；老胡双手抱胸，脸色阴晴不定；赵猎户抱着小狗，目不转睛的看着道人……钱里正压下千头万绪，也定睛望着道人，突然一阵笑声从头顶传来，他抬头一看，瞬间惊呆——他家小二坐在一根树枝上，双脚荡来荡去，他怒喝道：“二狗子，你赶紧给我下来！要不我非把你腿给打断不可。”二狗子冲他做了个鬼脸，也不搭理。钱里正狠狠的剜了
他几眼，用手指了指他，却也无可奈何。
钱里正再看向场中时，道人已点燃了香烛，他手拿线香，朝神像恭敬叩了三个头，起身把线香插入香炉，然后右手掣着宝剑，左手掐诀，口中念咒，脚踏罡步，游走起来；站定后他左手拿起一沓符纸，在香烛上点燃，用宝剑将符纸串成一串，转身向西，猛然喝声道：“疾。”
不想人群里却起了变故——二狗子从树上摔落，砸向从赵猎户怀中跳下去的小狗；赵猎户抬着头，伸出双手，想去抱住二狗子；参水原不知何时来到赵猎户身后，正举起木棍，恶狠狠的砸向赵猎户的后脑勺。
等众人反应过来，打中赵猎户后参水原杵着不动、赵猎户抱住二狗子后摔倒在地上，那只小狗凑近赵猎户呜呜的叫着，二狗子则是吓呆了。钱里正气的直哆嗦，他抬起颤动的手，指了指参水原，又指了指二狗子，却是一句话说不出来。旁人立马把赵猎户抱起送回家去；李大伯上前拉住参水原，严肃的问着什么；二狗子回过神，爬起来就往家里跑。
场中的道人似乎也怔住了，他呆呆的看着宝剑和燃烧的符纸，摸了摸脑袋，自言自语：“没道理啊，怎么会这样。”他正准备再次做法，突然桌上的三只碗凌空飞起，直奔他的面门。那三只碗来势凶猛、力道十足，道人躲闪不及，只听的砰砰砰三声和啊的惨叫声，便见那道人血流满面，倒在地上，连发髻都散了。
与此同时，老刘家后墙外坡上风声大作，接着平地里起了一阵黑雾，借着风势往村里铺天盖地的涌过来。黑雾到了篱笆处，似是什么被挡在，不能再向前半分。插在地上的彩旗，被狂风吹得猎猎作响，却始终不倒；地上的法药随风而起，却是凝而不散。
忽的，黑雾幻化成巨蛇模样，昂着首，盘着身，吐着信子，一次次撞击着那道不可见的屏障，一次次的无功而返；慢慢的，黑雾越来越淡，风也越来越小，巨蛇的身形也越来越模糊；良久，一切都烟消云散，好像什么都没有发生过。
李大娘正好站在门口，亲眼目睹了这一幕，吓得跌坐在地上，好险没晕死过去；晒谷场的村民、道人隔得远，虽只是看了个大概，也都吓得两股战战，心惊肉跳。
那道人见黑雾退去，才算放下心来，他把东西一收，披头散发越过村民，匆匆忙忙的往村外走去；钱里正赶忙踉踉跄跄追上前，一把拉住他，问道：“道长，如那蛇妖再来，我们该如何抵挡？！”
道人用力甩开里正，头也不回，边走边说：“三日之内，那旗子和法药必定可挡住蛇妖；三日之内，我师傅必定亲来杀了那孽畜。”
钱里正见道人越走越快，越走越远，已然追之不及，不禁仰天长叹道：“不想那蛇妖如此厉害！老天爷，你开开眼，收了那孽畜吧！”村民们也是心中惶恐，面面相觑。
戊申月，壬辰日；初十，大煞，冲狗煞南；宜：解除、除服，忌：无。
赵猎户自那日被击中后脑，这几日来都是浑浑噩噩、糊里糊涂：不仅仅是精神恍惚，反应迟钝，而且四肢无力，腿脚发软。他只有躺着，更确切的说是趴着时，他才觉得好受点点。同时他对于声音，也变得格外敏感——他甚至能听到几十丈开外的轻微脚步声；各种声音纷至沓来，涌入脑中，让他难以忍受、痛苦不堪。偏生家里那条小狗叫唤不停，而且时不时跳上床来，蹭蹭自己，他已经忍无可忍了——清晨，当他醒来，发现它又赖在自己身边时，他抓起它，把它丢到了
门外。它凄惨的叫了半天，不断的挠门，最后慢慢的远去——终于清净，他不禁松了口气，心里却毫无征兆的泛起一丝心酸，这是为什么？赵猎户趴在床上，百思不得其解；困扰他的事还多得很：那小子为什么要打自己？跟他无冤无仇，他怎么就能下得去手？另外自己被小孩打了一棍，村里的郎中看过之后，也说并无大碍，为何几日来都不见好转，莫非他是天生神力？他真要是天生神力，自己又怎么没死，莫非自己有什么神通？另外村里人说自己是第一个发现蛇妖的人，自己怎么根本就不记的了？
胡思乱想之际，赵猎户听到了三个陌生的脚步声——准确来说是两个，另一个是上次那道人——正从村外走来，好像又停在村口。他已经不再去想为何能听清如此远的声音了，他只想安安静静的趴着，至于其他的事，等自己大好之后再说吧。
门外又传来了挠门的声音，那只烦人的畜生又回来啦！赵猎户怒从心头起，恶向胆边生——弄死它！他爬下床，环顾了一圈，终于在墙角发现了一根粗柴。他拎起粗柴，快步走到门口，气汹汹的打开门——果然是它！它呜咽着，跑向自己！赵猎户抡起粗柴，向着它的头狠狠的砸去。忽然，他看见了它的眼神——无助、无奈、祈求、绝望：太熟悉了、太深刻了，这种神情、这种心情自己也有过。
赵猎户头痛欲裂，他丢开粗柴，抱着头，倒在地上，不停的翻滚。他的脑海中浮现出一些奇奇怪怪的画面——一座破旧的道观、一个行迹邋遢的老道、一条怀孕的狗、一只妖魅的狐狸精、一颗赤红的珠子、一帮凶神恶煞的强人……终于他昏过去了，小狗凑了过去，呜呜的叫着，不断的蹭着他。
村口，上次那道人领着一个老道和一个道童，在往里正家里走去。
那老道头大概五十来岁，精神矍铄，三缕长髯，翩翩然似神仙，他头戴鱼尾道冠，身穿皂边鹤氅，腰系彩丝绦，脚穿云头十方鞋，手持一把拂尘。旁边的道童不过四五岁，头绾两枚丫髻，穿着一领青衣，脚下一双芒鞋，长得明眸皓齿，甚是可爱。
道人擦了把汗，说道：“师傅，就是这里，那蛇妖可厉害啦。”他指了指自己的脸，“你瞧，我都被打成这样了。你一会可得帮我报仇啊。”
老道白了那道人一眼，正要说话；身边的道童抢着说：“你偷了师傅的彩旗，还被打成这样，那是活该。对不对，师傅？”说完轻轻的扯了扯老道的手臂。
老道爱怜的摸了摸他的头，说道：“妖儿，说得都对。你师兄是没用，不过徒弟被欺负了，师傅总的帮他出头。你说是不是，乖徒弟？”妖儿斜着头，想了一会，脆生生的回答：“那好吧。那就帮他一次吧。”
道人不忿，逗着妖儿，说：“妖儿，一会咱们回去的时候，你再喊脚疼，那也是活该。师兄我可不背你喽。”
妖儿嘴巴一扁，眼睛一红，作势要哭；道人慌了手脚，忙道：“妖儿，我逗你玩呐。来，师兄背你走，好不好。”说完，蹲下身来。
妖儿却是不肯，道人无奈，瞅了老道一眼，向他求救。
老道蹲下来，悄悄在妖儿耳边说了几句，妖儿立马拍手，乐道：“好啊，好啊。我一会就尿他脖子上。”跑着跳到道人背上。
道人嗫嚅道：“师傅，妖儿不会真的尿吧？”他愣在原地，走也不是，不走也不是。
老道轻踢道人屁股一脚，骂道：“你以为妖儿跟你一样蠢笨！快走！”
刚进村子，老道咦了一声，停下脚步，掐指一算，摸了摸长髯，笑道：“奇哉！怪哉！”亲昵的拧了拧妖儿的脸蛋，问：“妖儿，师傅帮你再找两个师兄，好不好啊。”
妖儿耸了耸鼻子，说道：“妖儿不要蛇妖做师兄。”老道摆手，“不是蛇妖那孽畜。”妖儿点点头，眼中满是欢喜。
道人也是不解，问：“师傅，只有一只蛇妖，哪来的两个师兄？”老道眼睛一瞪，骂道：“我问妖儿，你插嘴作甚！且先不去里正家，你随我来。”说完径直往村南走去。
走到赵猎户家，老道站定，此时赵猎户还昏倒在地上，那只小狗趴在旁边。老道双眉微蹙，又望了望北面。他先让道人把赵猎户抱到床上，又指着北边，对妖儿说：“妖儿，一会会来一个哥哥，你在这等着他，再把他领到屋里来，好不好。”妖儿问道：“是新的师兄吗？”老道点点头，便走进屋里。
老道坐在床头，看着赵猎户，闭上双眼，口念法咒，将右手摊平，贴在赵猎户额头。良久，他睁开双眼，点了点头，暗道原来如此。妖儿正巧拉着参水原走了进来，邀功道：“师傅，我把师兄找来了，他还拿着木棍咧。”
老道笑着起身，围着一脸茫然的参水原转了几圈，弯下腰，和蔼的问道：“小朋友，你叫什么名字？”
参水原本不爱说话，不知怎的，见了老道，心生亲近，回复道：“我……我叫参水原。你找我干什么？”
“哦，好名字。你可会写字。”
“我只会写名字。”
“那你写给我看看，好不好。”
参水原拿着木棍，在地上写了“参水原”三个字。
老道自言自语道：“参水原，参水原。”思忖半天，心中一动，望着参水原，笑道，“原来是参水猿。”暗暗称奇，此子原来是星宿下凡。
老道满脸堆笑，殷切问参水原：“小朋友，你可愿意跟我回去学习法术？”
妖儿见参水原与自己年龄相仿，大有亲近之意，一直扯着他的手臂不松，此时怕他不答应，便轻轻摇了摇参水原的手臂，劝道：“师兄，你赶紧答应师傅，师傅可厉害了。”
参水原看看了老道，又看了看妖儿，用力点了点头。
老道哈哈大笑，上前揉了揉妖儿和参水原头，弯身把二人拥入怀里。
道人在一旁，见老道收了参水原为徒，也是高兴，他对老道行了一礼，说道：“弟子恭喜师傅啦。不过，师傅，你不是说是两个徒弟吗，还有一个是谁？”
妖儿也望着老道，问道：“师傅，还有一个师兄咧？是不是也是个哥哥。”
老道摸了摸三缕长髯，走到床前，指着赵猎户，“不是哥哥，是叔叔。”
参水原一愣，说道：“师傅，他是个妖怪！他第一天到村里，我便知道了；那日我打了他，可惜没有把他打死。”
老道和颜悦色，搂着参水原的肩膀，说道：“你是天生灵体，能感知对妖气。他是妖不错。不过，你以为是你能把他打死？且待他醒来，我一并说与你们听。”
妖儿早已来到床前，正要打量另一个新师兄，看到一只小狗趴在床上，便逗着狗玩。这时，赵猎户哼了一声，慢慢转醒，妖儿连忙喊道：“师傅，这个师兄醒了。”
老道来到床前坐下，让妖儿把小狗抱走，他慈祥的对赵猎户说：“你先坐起来。”
赵猎户坐了起来，看着屋里的几人，问道：“你们是何人，为何在我家中。”
老道回答道：“我是清风观章道人，他们是我的几个徒弟。你的身世我已知道，你可愿意拜我为师？”
赵猎户面露警惕之色，说：“我只是一个普通猎户，没有什么身世。”
章道人哈哈大笑，用手指着赵猎户，“你呀，你呀。现在还要隐瞒吗？”
赵猎户沉默不语。那只小狗早已跑到床边，不住的汪汪叫唤，接着跳上床，靠着赵猎户趴着。
章道人看着小狗，问赵猎户：“你想听一个故事吗？一只义犬的故事。”
赵猎户神色大变，伸手把小狗搂在怀中，喃喃道：“你真的什么都知道啦。”
章道人缓缓点了点头，示意道人、妖儿、参水原凑过来，他看着赵猎户，徐徐说道：“一位道友偶然发现了一只狐妖，那狐妖多次幻化成妇人，害了无数性命。道人便在狐妖出没之地搜寻，想要为民除害，诛杀狐妖。狐妖狡猾，躲了起来，道人建了一座小观，伺机斩杀狐妖。一公一母二犬，来到附近，道人心善，便将他们养在道观。公犬聪慧，日日听那道人念经，听得久了，慢慢开了灵智。后来，那狐妖有了奇遇，功力大涨，径来道观，要杀道人。此时道人虽法力已不
及狐妖，仍舍生忘死，拼尽全力，在身死之前，将狐妖重创。公犬忠义，见道人身死，凶性大发，咬死了狐妖。机缘巧合之下，公犬吞了狐妖的内丹，便通晓了狐妖吸收月华的修炼之道。此后公犬日间觅食、夜里修行。又一日，道观来了一帮强人，要杀二犬，此时母犬已怀孕，公犬不得已咬死强人后，力竭昏迷。公犬醒后，已成人身。”
章道人说完，赵猎户已是满头大汗，妖儿生性活泼，他指着那只小狗，问道：“师傅，是这只狗狗吗？”
章道人瞟了赵猎户一眼，摇了摇头。
赵猎户迟疑了一下，问章道人：“道爷，那狗咬死了一群强盗。你说，他做的对还是不对。”
章道人没有正面回答，反问道：“他是义犬，你说，是也不是。”不待赵猎户回复，他接着又说：“义犬有了人身，怕强人还有同伙，便带着母犬离开道观。他们找了个村子定居，母犬生下了小狗后不久便死了。后来村里出了蛇妖，害了村民性命，那义犬害怕身世暴露，不敢出手，只得谎称目睹蛇妖，只盼村里人请来法师，诛杀蛇妖；他却不知，如果来的道士法力高强，他的身世又怎能瞒得过去。”
赵猎户听到这里，低声哭泣，泪流满面；道人惊得呆住了，嘴张得老大；参水原默默不语，不过看向赵猎户的眼神和善了不少；妖儿目光在几人身上打转。
“做法那日，法坛、义犬、蛇妖正巧形成一线，参水原棒打义犬，我徒儿打出的罡气，也正中义犬——只是他们三人都不知晓罢了；所幸我那徒弟法力低微，既未发现他的身世，也没害了他的性命。”
章道人说到这里，转身慢慢的走到门口，背对几人，说道：“那孽畜来了。”说完左手掐诀，口中念咒，右手一甩拂尘，随后轻描淡写的说道：“去。”便回身走回床前。
妖儿往外看了看，问道：“师傅，那蛇妖死了吗？”
章道人笑道：“你什么时候见师傅失手过？”
“啊，这样就杀啦！师傅，你什么时候教我这一招？”道人激动不已。
参水原望着老道，眼中满是惊讶、仰慕；赵猎户立马起身下床，跪在章道人身前，不住的叩头。
章道人扶起赵猎户，笑问：“如今，你可愿拜我为师？”
赵猎户连连点头，嘴里说道：“请师傅收我为徒。”
章道人叫道人搬来凳子，自己端坐在上首，让道人、赵猎户、参水原、妖儿依次站在下首。
此时章道人一脸严肃，看着四人，问道：“拜师之前，我考考你们。如果碰见妖物，该如何处置。你们好好想想。”说完便闭目养神。
过了一盏茶的功夫，章道人睁开眼，示意从道人开始作答。
道人搓了搓手，一脸的谄媚：“下次碰见妖物，师傅说怎样便怎样。”“你倒会省事，有些小聪明。”
赵猎户挠挠头，回答道：“我……我真的不知道。”“嗯，你还是顾忌自己的身世。也罢，也罢。”
参水原神情冷峻，“碰见妖物，杀了或是被杀。”“哈哈，初生牛犊，勇气可嘉。”
妖儿摇着头，迟疑道：“师傅，我只杀害人的妖怪。”“甚好！甚好！”
章道人带着笑，看着四人，“世人常说斩妖除魔，替天行道。其中‘道’之一字，才是根结。万物存于世间，便是‘道’；待其开了灵智，便有了正邪、善恶之分，这也是‘道’；如果不分正邪、不辨善恶，便要斩妖、除魔，则是背‘道’而驰。替天行道，行的是正‘道’；替天行道，绝非斩妖除魔，而是黜邪崇正、惩恶扬善。这是清风观的‘道’，也是我的‘道’。”
章道人说完，便让赵猎户、参水原行拜师之礼。
二人跪地，向章道人三叩首，至于束脩和投师帖都被章道人免了。
礼成之后，章道人满心欢喜，老怀大慰，待告诉二人门规之后，章道人又说：“你二人已是我清风观之人。清风观共有五人：为师姓章名香通；那道人是你们的大师兄，他姓张，本是一名屠夫，因杀孽太重，至疾病缠身，命不久矣。我与他有些缘分，见他本性忠良，便出手帮他化解，我与他起个法名，唤作张图夫；赵猎户，你以后便是二师兄，我与你起个法名，便叫赵全；参水原，你便是三师兄；至于妖儿，是为师所救，那时他还是个婴儿，他家人均为流寇所害，襁褓上绣着‘纪妖’二字，因他年幼，所以叫他妖儿。你们四人在外须同心，在内须同德。”
交代完毕，章香通让张图夫和赵全，去老刘家后墙的山坡附件找寻蛇妖尸体，并将彩旗带回来；又让参水原和纪妖带着小狗去找里正，告诉他蛇妖已除；他自己则是在屋里打坐调息。
戊申月，癸巳日；十一，重日，冲猪煞东；宜：解除、拆卸，忌：无。
村民敲锣打鼓，将章香通五人一犬送到村口。
钱里正拿出礼金，章香通谢过，纪妖便笑嘻嘻收下。
临别之际，章香通命参水原给村民磕头，感谢村民的养育之恩；赵全也是跟众人一一道别。
师徒五人挥手远去，钱里正和村民躬身送别。
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