除了乡邻间有组织的下南洋之外，还有一类是华人契约劳工。这些工人在一定时期内没有人身自由，处境更为悲惨，奋斗史也更为曲折。仅仅1849-1875年。便有约236500名契约劳工下南洋，占到下南洋闽南人的一半。
但有意思的是，无论是以什么契机下南洋，只要他们在当地能够成功立足，就往往会带着宗亲一起下海，和在老家一样，通过宗族和同业社区立足于陌生的环境，应对天灾、野兽和其他族群的侵袭。
除了乡邻间有组织的下南洋之外，还有一类是华人契约劳工。这些工人在一定时期内没有人身自由，处境更为悲惨，奋斗史也更为曲折。仅仅1849-1875年。便有约236500名契约劳工下南洋，占到下南洋闽南人的一半。
但有意思的是，无论是以什么契机下南洋，只要他们在当地能够成功立足，就往往会带着宗亲一起下海，和在老家一样，通过宗族和同业社区立足于陌生的环境，应对天灾、野兽和其他族群的侵袭。
在与当地势力的交往中取得了相对有利的地位。这种发展路径的强化，便是他们继续承袭传统文化：通过修家谱、修祠堂、祭祖等方式来强调长幼尊卑，明确每一个人在所属宗族中的身份地位，以巩固其宗族的向心力。
到清末民初，闽南裔华侨在暹罗数量最多，人数可达百万。按比例算，闽南华侨在菲律宾华侨中占比最高，可达八成。印尼华侨和新马华侨的占比也很高，且对国内有很大的影响力。
华侨在外乡依靠坚韧和智慧成功致富。而在当地被歧视、被政治势力盘剥的经历和浓郁的家国情怀，激发了他们更强的国家认同和乡土意识。他们之中的很多人衣锦还乡之后，都会以自己的方式，为家乡和祖国做出贡献，成为了国家在积贫积弱时代一股重要的援助力量。
1937年，南洋华侨筹赈祖国难民总会成立
该会号召中国侨胞捐款捐物，抗日救国
三年内为祖国筹得约合4亿余元国币的款项
当然，衣锦还乡也免不了要解决财产保值和自身享受的问题。许多华侨在功成名就后，也纷纷回乡置业。
落定了自己的生活以后，南洋华侨们就开始了对家乡城市的投资，毕竟买了一座城市的房就成为了它的股东，谁都希望这座城市能越来越好。
民国初期经济脆弱，政局不稳，加之长期内战，政府并没有多少能力推进基础设施建设、提高社会服务，一些本应是政府份内的事便由市民阶层自己去实现。这正好是南洋华侨回馈乡里的好机会，简单的做法如捐资助学，更有能力的富商则直接参与基础设施建设。
这也是中国传统观念里，有成者“造福乡梓”的体现
清泉铭越的外公江启明也曾损资在家乡修了个小学校，太平洋战争爆发后，学校被征用做伤兵医院并最终毁于战争。
没能在有生之年再在家乡把学校建起来，为家乡父老做一些力所能及的事，以及没能回乡祭祖成了江启明的三大遗憾之事。
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