姜忠敏才知道进了宫是出不去的，好在黄规全也在，二人总能日日在一块儿。虽然他不知道为什么黄规全成了华妃娘娘的远亲，但这宫里，还是少问的好。黄规全教给他要忍耐，要以和为贵，可是他咽不下那口气，奈何自己人微言轻，等有机会必定不会放任那群人薅过，姜忠敏暗下决心。
在内务府的日子很好过，自己的师父是大总管，总有几分薄面，再也没人敢为难二人。姜忠敏真的实现了顿顿白面馒头，还有月钱领的生活，更让他惊讶的是，竟有人排着队送钱来，第一次的时候，还心惊胆颤不知如何是好。黄规全手把手地教给姜忠敏，这宫里的贵人分为几个派，哪些与哪些有过节，哪些与哪些私交甚好，各宫的掌事姑姑、首领太监脾气秉性是如何的，哪些事儿是可以应承的，哪些钱是坚决不能收的。姜忠敏学得很快，和黄规全成为内务府大总管最得力的左膀右臂，日子这样过着，二人很快积攒了以前不敢肖想的钱财。开始憧憬着成为总管后，总能告老还乡，那时的日子要怎么过。姜忠敏说，黄规全就喜欢牛，那就买个带水田的庄子，在里面养上十来头牛。黄规全说，姜忠敏喜欢种点花花草草的，让人留意着京郊哪处庄子地暖，好养活花花草草的，买下来。两人都觉得日后得盖一间三进三出的宅子，里面搭上葡萄架，葡萄架下放两张摇椅，可以赏月。
很有奔头的时候，日子就过得飞快。可是碎玉轩的芳贵人怀孕了，姜忠敏内心很是不服气。华妃知道芳贵人怀孕也很发了几次脾气，于是姜忠敏悄悄跟黄规全商量说，做点手脚，好讨华妃欢心，更重用咱们。黄规全却不同意，说做别人手里的刀，是不好过的，一旦开了口子，日后数不尽的麻烦。可是姜忠敏咽不下这口气，当初就因为撞了一下那个黑脸太监，就被打的半死。姜忠敏开始格外留意碎玉轩，每日领用了什么，芳贵人爱吃什么，太医开了什么药，都留意着，总有下手的机会吧。
这天，皇后身边的剪秋姑姑来了，嘘寒问暖一阵。
“娘娘说，你的面相就是忠厚人。”
“忠敏这个名字也好，对主子忠心是第一要紧的。”
皇后可不就是后宫的主子吗，其他人都不是正经主子。
“如今娘娘有件顶重要的事儿交给你，就看你办的好不好，若是办的好呢，将来你师父年纪大了，总有你出头的时候。”
“听说黄规全很得你师父的重用，若没娘娘扶持你一把，你如何比得过他呢？”
“这个罐子是娘娘找大师求得，说是能保孕妇的平安，你悄悄的放在碎玉轩没人知道的地方去，娘娘不想太张扬，只求芳贵人平安诞下皇子。”
姜忠敏知道这个罐子绝对不是剪秋说的那样，他对投靠皇后没有兴趣，也不想比过黄规全，但是，若能让芳贵人不好过，他倒是乐意的很。况且，碎玉轩早上才来说院子太空了，芳贵人想新葺个花坛，这不是绝好的机会吗？鬼使神差的，他接过了这个罐子。
剪秋欣慰一笑，对着姜忠敏点点头。
过了月余，华妃娘娘许是想装装样子，又许是告诫芳贵人不要失了分寸，自己才是有协理六宫之权的人，一天往碎玉轩送三次赏赐，叮嘱芳贵人好好养胎。这天，颂芝来内务府拿月例，宫里才上了蜜桔，颂芝说华妃娘娘不爱吃酸的，不要了。晚上又派人来说，华妃娘娘体恤芳贵人有身子辛苦，将蜜桔送去碎玉轩吧。已经是夜晚了，黄规全只好说自己去送一趟，不必麻烦他人了。
可是第二天芳贵人就小产了，满口嚷着是华妃害的。“谁不知道黄规全是华妃的远亲？黄规全亲自送来的蜜桔，我吃了两个，就小产了，不是华妃害我是谁？”这句话从芳贵人嘴里出来，很快就传满了紫禁城。
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