景仁宫
“本宫的儿子，总算是开窍了。”俪贵妃的笑容终于给了自己的儿子。
“谢母妃。”她对着二皇子笑了，可是于二皇子来说，这难得的温柔没有将想象中的喜悦带来，心如平镜。
“永州之事，现已规划好了，过不了多久，这天下就将易主了。”自信挂在脸上，好像成败已经决定。
祁府
“鸢鸢，娘亲第一次带你回永州，见着了外祖母可要规矩些。”
“知道啦娘亲，这话您都不知念叨了多少遍了。”
“瞧你这小皮猴，以后怎么嫁的出去哟！”娘亲点点我的脑袋，我便不由自主地耸了耸鼻子。此次去永州爹爹在朝里走不开，哥哥要准备来年科举，所以就我和娘亲两个人去。
“东西可带齐了？”娘亲又问。
“亭玉昨日就帮我收拾好了。”
“你什么事都让亭玉去做，小心亭玉罢工！”娘亲惯会拿我打趣。
我撑着头看向一旁憋笑的亭玉问：“亭玉不要离开我~”
亭玉连连摆手：“不会不会，亭玉这辈子就跟这姑娘了。”
“好啦，两个皮丫头，快上车吧。”
路途遥远，马车颠簸。我坐在车上摇摇晃晃。
马车里空气不流通，我打开木车窗，想呼吸一口新鲜空气。却不想，沉进了那初秋农耕图：
鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖半掩扉
农人带着梭帽，汗水撒于田间。在粒粒饱满的麦穗中，印下了他们忙碌的身影。
麦田换成街道，我们到了永州。可并未有人来迎接，我们只能直接去颜府。我却有种不好的预感。街上行人没有像京城人那般将笑容挂在脸上，刚刚垂头丧气，男子稀少，只有老弱妇孺。商户并不多，有的只敢留一个窗户售货，死气沉沉，哪里有一个街道该有的样子。
到了颜府，门口没有一个小厮。再怎么说，颜家在永州也是最大的商户，怎会无人守门？
娘亲站在门口叩了两声门，小厮颤颤巍巍地走出来：“是吟姐儿回来了吗？”
“是呀，吟儿回来了，康叔你还好吗？”
那个被我娘亲称为康叔的人这才打开大门，将我们带了进去。
“老夫人在厅前等您，吟姐儿请跟我来。”
到了大厅，康叔恭恭敬敬地退下。
“娘！”娘亲走到那个满脸皱纹的老夫人面前。
“落吟，我的小阿吟。”老夫人握着娘亲的手，苍老的眼里泛起泪光。
“外祖母~”我甜甜叫着。外祖母将目光投向我。
“鸢鸢都长这么大了，也是，都怪我这个老婆子，你及笄时我这顽疾犯了，错过了你的重要日子。”外祖母拉过我，微瘦的手抚了抚我的脸颊。
“这有何，鸢鸢过来看外祖母便是。”
“诶？榕榕呢？怎的未看见她？”颜榕榕，舅舅和舅母的独女，舅母在生榕榕的时候难产，从此不得生育，舅舅偏又只爱舅母，所以只有这么一个丫头。
“她出去了，拦都拦不住，也不知是去了哪。”外祖母答道。
“对了，我们来时为何街上如此冷清？”娘亲问道。
“唉，说来话长。这永城县主命官吏大肆抓人，凡事城中年满十五的男儿，皆被抓走。无人知晓下落。”一旁的舅母说着长叹一口气。
“舅母，鸢鸢有个猜测。”我试探说道。
“但说无妨。”
“我们打个比方，这永州若无一男子，稻田庄稼谁来种？瓷器铁活谁来干？女子做不了的事情当如何？”
“那你的意思是县主想毁了永州？”娘亲问。
“是，若非如此，又何必大肆抓男丁？再者，前线刚刚大捷，抓男丁有何用？”
“现在该怎么办？”舅母问。
“舅母，现如今府里还剩多少人？”
“九个藏起来的男厮和十四个女奴。”
“好，康叔，你速速将人召集。”
“鸢鸢，你这是要做什么？”外祖母问。
“外祖母，静观其变。”
少刻，面前便来了二十三个仆人。
“从现在起，你们只需留两个人做饭，一个人在门口放风，其余的，咱们去后院找个地方挖暗室。”
“呃……我叫胡强，是个小厮，我想问一下鸢姐儿，为何要这样做？”
“保命。”
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