罗七、冬枣、姜晓月母女回家的消息第二天就传遍了整个石岩村。
在得知她们非但安全返回，甚至收获颇丰，不少人都会说一声“苍天有眼”，可也不乏红眼的。
隔壁姜大虎家的刘翠花就是一个。
她眼瞅了一场闹剧，觉得自己总算是能剩姜晓月一头，没想到人家竟然满载而归。
那感觉像是刚顶开石头的树芽，瞬间又被巨石给砸了回去。
只觉得整个透不过气！
这一大早起床，随便煮点东西糊弄了嘴。
看到姜木头从厨房放了碗筷出来，还是一副哈欠连天的样子，顿时气不打一处来，逮着儿子臭骂了一顿，又追着狗打了几棍子。
姜石头看不过，小声劝了几句，刘翠花扭头冲着他又是一顿撒泼。
姜木头见状赶紧背上背篓拿着镰刀跑远了。
狗子也很有眼力见，紧随小主人身后。
姜石头本来就是个锯了嘴的闷葫芦性格，被媳妇指着鼻子骂，那是一言不发。
刘翠花骂了半天觉得很没意思，就想回头继续数落儿子，才发现人已经出去干活儿去了。
她解下身上的围裙往墙上一挂，板着蜡黄的脸道：“我去西边看看，那天冯大家的说有种草药能补气血！”
说完不等姜石头吭声，也背着个小竹篓就走掉了。
姜石头看着媳妇飞快跑远的背影，又看看忽然冷清下来的家，满是褶子的脸上露出无奈的苦笑。
他这还只是缺了一条小腿，要是像隔壁的姜四槐，只怕活着都是罪过啊！
躺在清晨的阳光里，听着隔壁隐约传来的笑声，他也说不出心里是羡慕还是嫉妒…
……
蛇是活物，虽然不会一时半会就死，但怕夜长梦多。
三个女人还没到家就盘算好了，第二天第一件事就去镇上缴纳今年的税赋。
等她们兴冲冲地到了税所门口，就看到几个同村一筹莫展地呆在旁边。
心有戚戚地上前一问，才知道是今年数额有所调整，每户要比往年多缴一条！
三人闻言不由暗暗松了口气。
幸亏多抓了几条回来，不然就等着抹脖子上吊了！
罗七和姜晓月各自往蛇篓里添了一条红头环蛇后，就在众人羡慕嫉妒的眼神里，进了税所。
别看罗七平日里大嘴巴咧咧，可进了衙门，顿时变成了闷葫芦，畏畏缩缩的，全靠姜晓月打头阵。
姜晓月毕竟嫁过县里的秀才，在岁月磋磨下，早学会了见人说人话，见鬼说鬼话。
她赔笑说了些好话，又送上几大包平日晒的蘑菇、竹笋一类不值钱的山货。
很快验收过关，顺利拿到盖着大红印子的完税凭条。
前后约莫半柱香的功夫。
顺利得让罗七感觉有些晕乎乎的不真实。
见两人出了税所大门，冬枣迫不及待上前。
姜晓月随手将完税的条子拍在她手中：“喏，幸不辱命！赶紧揣好。”
冬枣接过来展开细看了好几遍，欢喜得眼睛都眯成了两道缝，赶紧将东西揣进荷包贴身收好。这东西可是一家人一年的命根子！
旁边罗七也长吁口气：“这衙门可真不是人来的地方，我这会儿腿还抽筋呢。”
阶下几个没能完税的乡邻即羡慕，又带着点嫉妒，更有甚者本来还等着她们也被撵出了？
一个女人舔着脸凑了过来，向罗七说道：“那他大娘啊，我瞧着你们还剩了两条，能不能匀一条给我家？我们明年还。”
罗七白眼一翻，没好气地冷笑道：“呸！也不知道是谁往年一条矛头蝮就要了我家十两银子？匀？你也好意思说出口！”
三人正准备离开，衙门里忽然追出个税吏。
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