杨十一胡思乱想了一通，为大姐姐杨玉不值得也为九姐姐杨雯不值得，更觉得杨燕和杨晴后来所作所为不可思议，可婚姻大事，由不得自己，自家姨娘原是一介知县主簿家小姐，家道中落，落魄到当街卖书画养家糊口，偶遇杨晟这个大情种，千方百计牢牢抓住，浑身上下长了十万个心眼子，还不是老老实实在大夫人眼皮下伏低做小，大气不敢喘一下。
她杨十一自问是比九姐姐杨雯更美还是比自家姨娘能豁的出去？
在一众姐妹中，无论前世还是今世，她最是平常，比划来比划去，那个刘御史家家世清白，人口简单，也是个不错的去处。
每日晨起请安，想睡懒觉都不得。
自家姨娘早已梳洗整齐，精神抖擞的服侍大夫人金氏梳洗，“大夫人的头发真真是好，要是我这个年纪还能有这样秀发打髻子，要每日念阿弥陀佛了。”杨十一已经习惯自家姨娘这抹了蜜的香甜嘴。
大夫人金氏照了照镜子，嘴角上扬，额间的皱纹也疏散开了 ， “小蹄子，有你说的这么好？”侧了侧脸，手又整了整满头珠钗的发髻，她近年也觉得年纪渐长，心力有些不足，已习惯了身边老人的服侍，眼前这个刘氏，她从前是一万个看不上，也不知这女人挠了杨晟哪根筋竟然是死活要娶进门，没见有什么主薄家出来的教养，竟连个心眼子也没有，被其他姨娘欺辱了巴巴跑她这里又哭又跪，谁叫她菩萨心，要给儿女积德，收容了她，这十几年随身在侧，竟比那贴身丫头用着还顺手，这挽发髻手艺也越发精湛。
天气闷热，金氏喝了一碗燕窝，等孩子们请了安行了礼，把桌上的点心分了分，又像平常一样问问了背书都背了些什么，“仔细你大哥哥回来拧你的头，回去多用功些，让你老子娘也享享后福。”这些都是说给姨娘们生养的孩子听的。
金氏的长子，也就是杨十一的大哥哥并不是不学无术，只是并没有那么天资聪颖，只中了举人，在北直隶督粮道入册，为这份差事，金氏迁人在燕京购置了一处宅邸，张氏对这个嫡长孙也倍加关爱，娶的是国子监一位编修家的女儿。自大哥哥杨文汝北上了燕京，一子一女都有了好去处，金氏便好少过问姨娘们对孩子们的教养，其他那几个姨娘，年纪大的还能见几次，年轻些的杨十一现在也没认全。
每日晨昏定省，修习琴棋书画和女红，晚间要按时熄灯就寝，巡视火烛的打更嬷嬷必是严厉看管。有个姨娘吹灯晚了些，被骂的没了脸面，他们这些嬷嬷都是庄子上来的，不讲究些礼不礼的，在他们眼里只有大夫人，姨娘不过是比他们吃穿好一些的罢了，有些姨娘的体面还不如掌事的老嬷嬷。
大夫人定了赏罚，夜间作妖的抓一个赏赐百钱，因而格外勤谨。
内宅管的严，金氏越老越无趣，那几个姨娘年纪也大了，杨家老大杨晟下了值不愿回，常住在外宅或宿在眠红巷子相好的红颜处。
杨十一自小四五个月见不到杨家老大是常有的事，所以她现在很敬佩自己家姨娘的心眼子，杨晟那个大情种能依靠几日？其他姨娘背后使绊子都躲起来不肯出头，那会还年轻貌美呢，马上第二天苦肉计投靠了大夫人金氏，虽然每日早起晚睡，比那丫头嬷嬷服侍的都勤恳，比伺候亲爹妈还尽心尽力，不亦乐乎，乐在其中，虽然被众姨娘鄙视，回报也是肉眼可见，三个郭氏舅舅在外跟随金氏兄弟跑腿，日子比从前过得好太多了。
“那时候洪水一来，地都淹了，要饭都没得吃，菩提寺的粥抢不到，饿的时候，老鼠肉都香。”自家姨娘十分感念此时此刻的好日子，常常翻出私房金银擦一遍，女儿早晚要嫁人，倒贴一部分嫁妆，嫁出去的女儿泼出去的水，从此可能再也见不到一面，剩下的都是她的棺材本。
因为生的是女儿，要倒贴嫁妆，早晚嫁人，又要贴身伺候大夫人，这个主薄出身的姨娘很少关心杨十一这个女儿。从前都是奶妈嬷嬷带，长大些随老夫人张氏屋里养了几年。
晚上，大夫人屋里灯火通明，郭姨娘跪在地上，心内正翻江倒海，这天大的好事怎么落到了她头上！要是十一出息了，她这个亲娘指不准要封为诰命老夫人进宫叩谢皇恩呢。这个时候是该哭还是该笑？天呐！她那个主薄老爹坟地真是风水宝地！这年要派个弟弟回去烧烧纸！不不，到菩萨庙烧个大香！
“怎么，你还不愿意了？”大夫人金氏眼里的烛火倒影跳动了一下，地下正匍匐着一动不动的郭氏，对，郭氏，十多年了，她都忘了她具体叫什么，长相平平无奇，瘦脱脱的样儿，只两双眼睛贼亮，当时定睛打量时还被她的眼睛惊了一跳，跟在后面那三个弟弟像山里出来的猴子，如今也是没什么长进，脑子硬棒棒的，指东不去西，活脱脱的奴才胚子，这个十一，更是平庸至极，就是杨雯的那个姨娘上不得台面，可生的闺女确实亮眼，赵连澄那样的出身，也合该配的上这样的娇妾。
可是，不行！金氏向来决断，看着地下的郭氏十几年如一日的勤恳，想想郭氏兄弟如今的生龙活虎，再看看自家娇生惯养的女儿挨了郡主婆婆几句小话儿就倒了地，这个杨雯去了能挨几个拳头？恐怕又要走了后路。
金氏突然眼光大亮，老夫人张氏的提议也许中用，如今在燕京紫禁城，还活着一个传奇，九十九高龄的太上皇老太后，皇帝求子不得，听从道士批语，为了皇位，皇帝当即抬举了一个五大三粗的劈柴宫女，连生五子，只是传闻这宫女相貌黝黑，举止颇为粗鄙，虽未册封为后，但她儿子君临天下，如今已是太上皇太后。再者，十一还未全然张开，也非丑陋，只是比不得这些姊妹罢了，性情温软，自小也是糊弄养着，并未精雕细琢，送过去教导一番开开窍，还是她金氏的记名女儿，总比过老二老三家那些眼高过顶的。
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