话说孙琩一行人向南而行，一直行至承禄玉虚关门下。
只见玉虚关内是一座巍巍高山直耸云霄，山腰上绕着条条白烟，山上山下都是庙宇。瓦檐交错重叠，但仔细瞧却能看出一些规律：五庙一寺，每九座寺一宫，而正殿又被四宫围绕，一共一百八十座庙如同众星拱月一般围绕着正殿。
孙琩见此境景，叹道：“好一座寺，真如同仙境一般！不如今晚便在此处借宿一宿吧！”
孙琩一家人说明情况后，玉虚关内的两个小沙弥连忙开关门欢迎孙琩。
据打听，这座寺名曰丹景寺，寺内的方丈人称西佛，号文湛。据说近日寺中来了一位贵宾名叫汤绍宗。汤绍宗的身份不一般，此人乃明朝开国元勋汤和的九世孙，但虽身份富贵，却因世道日衰而一贫如洗。正德年间皇帝不理朝政；官宦大多都很不满，甚至有的一心篡权；诸侯有的则自立为王，而像汤绍宗这般家道中落的人更是不少。
丹景寺内群僧都希望帮助汤绍宗重享荣华、干出一番大业，于是，文湛方丈便准备在晚间在丹景山正北的孝堂寺和汤绍宗、群僧谈说如何让汤绍宗重正身名。
孝堂寺内，只听文湛方丈悠悠地道：“阿弥陀佛，话说世有三道：人之道、物之道、世之道。人之道是指世间的十二人，其中四文八武。这十二人中习文者，才华谋略都是至圣，习武者，更是刚勇无比；物之道为天下法学的五件圣宝，它们分别象征着金、木、水、火、土五行，据传只要集这五物，便可得天下法学至圣先师郑善夫少谷子的真传；而世之道或曰法之道，此乃世间四位法学大师：南儒、北汉、西佛、东商，我便是这四人中的西佛，嘿嘿……但话归正题，汤绍宗你啊，倒是可以去拜访寻找那人之道中的四位习文之人，让他们为你指明一条立足天下的明路，或去寻一寻那八位习武者倒也可以，你若可以拜他们为将的话，何尝不是一桩好事？那四位习文者的世称分别为：芙蓉、木槿、闰泽、玉坤，具体那八位习武着的姓名我倒是记不请了。汤绍宗啊，老衲便说到此处，愿你日后可以去找找这十二人。”
汤绍宗若有所思，转头对文湛方丈道：“谢方丈大人近来几日关顾，给在下一条明路，明日我便依方丈之言动身寻找那十二位奇人。”
文湛方丈满意地笑了，道：“阿弥陀佛。汤绍宗，望你成一番大业，明日我二人便就此别过，日后有缘再见！”
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