魂归故里

一

　　千军万马中，束冠长眉的男子持枪立在尸体垒砌的高台之上。高台之下，敌人围成固若金汤的一方地。他立在困兽将死的局面中，一身血染的袍随风扬起，手中□□因饱食敌军的血肉，显得狰狞肃穆。

　　稍有一两个试探向前的士兵，皆被他俯仰间挫骨扬灰在□□之下。他大喝一声，仰天大笑道：“既是一死，我顾长川杀一个，便赚了一个。”

　　这一声方过，敌军进攻的旗帜便缓缓落下来。转瞬间，顾长川和他立而不倒的□□便尽数淹没在敌军的铁蹄之下。

　　“夫君！”

　　顾娘子自噩梦中醒来，丧钟之声随着一匹报信的马，一并打破这个宁静的村落。

　　武安村一十八个男丁，连同朝廷派出的一万大军，皆战死在秋原之野的战场上。顾娘子与旁的女子不同，她并没有大吵大闹，备妥丈夫的衣冠冢后，便缓缓前往夫君最爱的那一片芙蕖林中。

　　她似做好了什么准备一般，对周遭的一切全然不顾，即便上山的路上撞在了别人的身上，她也似毫无察觉一般，漫步走过。她将簪发的芙蕖花与丈夫的衣冠冢一并埋于土中，在墓碑前一坐便是七日，水米不进，甚至连腹中的胎儿也无暇顾及，只一心盼着与丈夫生死相随。

　　就在她即将昏死的第七日，闭目倒下时，却跌入一个温暖而清香的怀抱。那香气随清风而来，似是她与夫君初见时共簪发上的那朵芙蕖，留恋的味道与不舍的过往缠绵在一起，使她牢牢攥住眼前人的衣袖，久久不肯割舍。

　　那是顾长川归来的第一日，他将濒死的娘子揽入怀抱，从奈河彼岸唤回了娘子和腹中的孩儿。

　　二

　　十年后的武安村，寂静的黎明迎来一个弱冠秀眉的小道士。小道士破碎的衣角和其上隐约可见的斑斑血迹，似是从战祸中洗礼而来一般。

　　清晨的小村寂静无声，小道士按照记忆中某个人给他指过的路，缓缓走过一家又一家，直到听见一阵喧闹。

　　这一场属于孩子嬉戏的喧闹，在闭塞的村落里显得格外刺耳。几个孩子打趣般扔着石头，目标是一个弱小而纤瘦的十岁孩童。他双手抱头躲在角落里，连呼救也懒得唤出口，显然是被欺负惯了的。

　　小道士自是看不过去，出声呵斥了顽劣的孩子，那些孩子做了个鬼脸，便一哄而散。就在小道士准备离开时，十岁的孩子已懦懦躲在他身后，扯着他破碎的衣角道：“娘说，受人滴水之恩，自当涌泉相报。”孩子似是踌躇许久，方道：“我拿不出什么值钱的东西，让我娘给您做一顿饭，可好？”

　　这样一场意料之外的搭救本是出自大义，小道士并不求什么回报，却在看到孩子的娘亲以后，辗转停下了步伐。

　　小道士朝门内的顾娘子一揖，颔首道：“叨扰了。”

　　孩子的家里十分贫苦，所谓一顿餐饭，只是一碗清粥，配了几棵野菜。这样一顿简单的饭，却为孩子换来一个推心置腹的朋友，小道士愿意听他讲任何有趣的事。他捡过的漂亮石头，他看过的最美的红叶，以及他梦里那个英勇的父亲。

　　孩子梦里的父亲，手持三尺长的□□，披荆斩棘，血染沙场。他的父亲一夫当关，万夫莫开。是立于万千尸骸之上，英勇战死的郎儿将。

　　小道士正意犹未尽地听着，却见孩子的母亲用碗口粗的棍子打在他身上，呵斥了他这个异想天开的梦。

　　原是孩子的父亲还活着，十年前的那场战役使他成了痴傻之人。孩子自有记忆开始，父亲每日便只懂得坐在芙蕖花下，赏花谢花落，仿若一个等待死亡的儒士，与梦中的父亲，判若两人。全村一十八个男丁，只有他一人归来。而这样一个痴傻之人又说不清他如何从沙场上逃生回来，因此，村中的人都认为他的命是在苟且偷生中捡来的，连同他的妻儿，便皆需这般，苟且偷生得活着。

　　孩子厌恶他有一个这样的父亲，泪眼含恨中狠狠冲父亲唾弃了一口，便奔跑出门。

　　三

　　小道士称自己来武安村是为了实现对一个人的承诺，因需废些时日，便先在顾家安顿下来。他见顾家娘子日日为她夫君擦身洗漱，甚是辛苦。偶尔出门，还要遭受邻里的嘲弄谩骂。小道士不懂，这样匍匐苟活的日子，有什么值得留恋？

　　“他是我失而复得的夫君，我只求他陪伴在我身边。”顾娘子这样笑道，低头替夫君将鞋子穿好，道了一声失陪，便又转身忙碌别的事去了。而顾家相公仍旧坐在一树繁花之下，憨憨傻乐。

　　彼时，孩子躲在门后，眼看着母亲的辛苦和父亲的无动于衷，握紧了手中利刃向外的匕首。这一幕小道士是瞧见了的，可是，他却只是站在原地，抬首看着树梢上开至荼蘼的芙蕖花，无声叹息道：“时候到了。”

　　这一夜，顾家出了一桩杀人未遂的命案。十岁大的孩子手持的匕首上皆是黏腻的血腥，他的脚下躺着他的父亲，血流了一地的红，孩子却站在血污中，笑着对母亲说：“这才是我梦中那个血染战袍的父亲啊。”

　　顾家娘子慌乱地找来郎中为夫君诊治，却是回天乏术，只能静等死亡的来临。而她的孩子早已被官府带走，一夜之间，顾家娘子即将失去生命中最重要的两个男人。

　　彼时，小道士安静走到她的身边，问她对这样支离破碎的日子，是否还有留恋？

　　“其实，我知道他不是我的夫君，”顾家娘子突然笑起来，道：“儿子的那个梦，自夫君归来之日起，我便每夜都亲身经历一回。”

　　顾家娘子将榻上之人的衣襟整理妥当，又道：“可他与我的夫君有同样的眉眼，又生得同样的容颜，只要能时常看上一眼，我便相信，是我的夫君回来了。”

　　顾娘子的话音方落，榻上的人已缓缓睁开眼睛。

　　“娘子……”这是顾长川十年来，说过的第一句话。他缓缓抬起手臂，想要抚落娘子眼角上摇摇欲坠的泪花，“别哭……”

　　他虽风轻云淡地笑着，抬起的手臂却似坠了磐石。虚弱的手只差一寸便可触及到娘子泪眼婆娑的面庞，却在顾娘子伸手去揽的那一刻，如破碎的星子一般，自手臂开始，逐渐蔓延全身。直到那熟悉的笑容也碎裂开来，顾长川的话，却仍回荡在耳边，他说：“娘子，别哭……”

　　顾娘子急忙将顾长川揽入怀中，却揽得一塌虚无，只有一朵芙蕖花静静倚在空塌之上。那是顾长川临行前，顾娘子系在他衣襟上的那朵。

　　顾娘子望着空空荡荡的床榻，似自言自语，却又似对小道士说：“你说，为什么失去了，却要得到；得到了，又要继而失去呢？”

　　小道士捻起那朵芙蕖，似菩提点水一般，点在顾娘子的眉心之上，颔首笑道：“我曾在战场上遇到一个士兵，他虽不是将军，却立在千军万马之中，士气逼人。他临死之时，托我渡他娘子一程。他说，他的尸骨葬在沙场之上，是死得其所。只是他太了解自己的娘子，怕他的娘子会生死相随。故而，托我来带你历练这一场梦。”

　　顾娘子只觉额上的芙蕖似千斤重，压得她几乎喘不过气来，在临将昏睡时，她仿佛听见夫君将死时，说过的那一番话，他说：“请把我的魂魄附在这株芙蕖之上，带我回家，让我再见娘子最后一面。”

　　“夫君！”

　　又是一场噩梦，却与以往的有些不同。顾娘子倒在芙蕖花林中，丈夫的墓碑仍是新立，她只是沉睡七日，梦中却已十年。

　　“这是你掉落的芙蕖花吗？”

　　顾娘子蓦然回首，一个弱冠少年正站在她身后，仿若道士模样，将一朵芙蕖送到她的面前。

　　她记得那朵芙蕖，出征之前，她将这朵芙蕖，系在夫君的衣襟之上。

　　她说：“早日平安归来。”

　　夫君说：“即便身死，定魂归故里。”