空花悲恋

寒露刚过，满园桂花便有颓唐之势。

“今年的秋好似比以往都要凉些呢。”秦嬷嬷忙拿了香裘斗篷给虞晚披上，一面忧心匆匆地望着天，“照这么冷下去，恐怕小姐的嫁衣还要加一层薄棉才行了，喜鞋也......”

“谁说我要嫁了。”虞晚冷冷打断她，“嬷嬷也跟姨娘们一样急着赶我出府吗？”

“小姐，我可不是这个意思......”秦嬷嬷急得满脸通红，虞晚心知不该迁怒于她，便缓和着摆摆手，“好了，我心中有数。我去店里一趟，晚饭就不回来用了。”说罢拢了拢斗篷，便独自出了府。

这些年她独来独往惯了，自从娘亲去世，爹爹因为年轻时的放纵，老来身体欠佳，几乎日日都以参汤养着。

祖上传下来的糕点营生如今全靠虞晚前前后后地忙活，转眼，她已到了双十年华。福满斋的生意逐渐红火起来。但一家子开销甚大，每月结完账也余不下多少。却不知道是哪个伙计多嘴，说是店里每日的现银多得穿铜钱的草绳都烂了。

那些姨娘们还当了真，一下子急得跟乌眼鸡似的，生怕福满斋被虞晚一人独占。

于是干脆合着请了媒婆替她说亲。每隔三两日便齐齐在老爷面前口齿伶俐地陈述对方公子的种种好处。你一言我一语的，虞晚冷眼瞧着，一家子姨婆们倒是从未有过这么齐心的时候。

老爷听着倒也很欢喜。对比过家世年纪，终是定下了恒隆酒庄二少爷。对方也送了拜帖来，下一步便是择日完婚。

没人问过她喜不喜欢，想不想嫁。好像她只是家里的一个物件，与屏风、烛台并无差别。

即便这门亲事她是打心眼里抗拒，但也知道父命难违。索性还有段日子，她便日日守在福满斋里。调教伙计，核对账本，巡视厨房，清查库存......无一不精心。常常忙得连晚饭都顾不上吃。

两位姨娘来时，她正从账房出来。

“看这丫头，光顾着干活肯定又忘了用晚膳。走，今天咱们请你下馆子。”姨娘们笑得春风满面，不由分说就架着虞晚上了轿辇。

她们还未下轿，便早有人候在门口恭迎。从小厮和姨娘的对话里虞晚才听明白，原是未来夫家打算把喜宴定在此处，今便是是请她们家人来试菜。

在小二的招呼下，菜便一道道摆上来。

风露莲藕、羊脂捞月、金丝菊炖野山鸡、豆蔻黄、燕子栗......真真是个顶个的精致。

三双筷子一一尝下来，两位姨娘便赞不绝口。虞晚也觉得有些意外之喜。尤其是那道“醉芦鸡”，原本不是什么上得台面的菜，但吃起来确是滋味丰美，难得一见。

虞晚放下筷子，唤来小厮：“这里面是不是加了黄糖和桂蜜。”

小厮为难道：“这个，恐怕要请师傅来回话。”

“那便请来瞧瞧。”姨娘道，“我也好奇，能做出这么一桌菜的厨子约是位老先生吧？”

小厮答应着去了厨房，不一会儿就领着一名男子走过来。

男子看起来青涩得紧，许是在厨房待久了，白皙瘦削的面孔泛着些许烟火味。相貌确是周正得很。若是在别处撞见，大约会让人以为这是个一心要考功名的读书郎。

“回小姐、太太的话，这芦花鸡中，的确加了黄糖和桂蜜用以调味。”

他说话也很是清爽，礼数周到，不卑不亢。