第一章：刘家村

冬至过去几天，窗户外的风正起劲，天气清冽。今天是柱子的大喜日子，沉香和几个哥们吃多了酒，回去的路上始终是晕乎乎的，走路东倒西歪，每一脚像踩在船上，摇摇晃晃不踏实。天几近黑了才到家门口。小玉已经洗好衣物，拾掇了饭炊，红玉又在一边闹，一刻工夫不能闲住。等到事物完毕，拿过毛巾揩去面孔汗水，立在镜前，较之与一年前更加丰润秀美，换过衣裳，两腋、背脊皆湿透，雪雪白。

听见院外急急叩门声，小玉欣喜奔出。红玉坐在石沿上，咿呀咿呀的踢腿。推开大门，扑进五六分酒气，门外立着柱子娘、喝倒的沉香、搀着沉香的黑黑胖胖的柱子。柱子见了小玉，首先低下头，支支吾吾讲，“嫂子，对不住。”柱子娘急推开他，上前讲，“没事，没事。好哥们许久不见，喝大了。”又瞥了小玉一眼，笑道，“这沉香不比以前了，台面上一轮都顶不过，娃娃似的。”

小玉讲，“路途险远，舟车劳顿，前脚踏进门就赶上柱子的喜事。谢谢大娘和柱子送沉香回来。”

娘俩这才松了口气，客套几句，便作了别。两人的身影越走越小，与夜色融为一体。沉香脚底生滑，向前一个踉跄，扑进小玉怀里，口中喃喃道，“抱会儿。抱会儿。”小玉讲，“进屋吧，外头冷。”又讲，“是谁当初讲，在下界，尤其在刘家村，不到万不得已之时，不可以使法术？”沉香不答，抬脸近看小玉笑盈盈面孔，又一头埋进香发。小玉讲，“五六分酒气是假，十分醉态也是假。七十二变，不变的是人心。”言罢，退几步，长袖一挥，顿时光彩四射，面前沉香忽变得衣带齐整、眼神澄澈，已是去时模样；夫妻二人相视而笑，携手回屋。

沉香问，“你怎么知道我使了个变化？”

小玉笑道，“偏偏是今天，你不敢没正形地回来。红玉一直和我闹，要见爹、要见爹。”又讲，“东海的人来过了。明天八太子和赵小姐在朋聚饭庄摆几桌，东海龙王、东海的太子们、四姨母、赵举人夫妇、爹娘、哪吒和哮天犬叔叔都会来。”

沉香讲，“盼天盼地，可盼着他俩成亲了。”

小玉不响。

夫妇两人正在院子里讲话，窗户忽然砰地弹开，闪出一团火球，在地上滚了两滚，是红玉。红玉拍灭身上的火，一步做两步跑到两人跟前，叫道，“爹，娘。”小玉见状，便笑道，“你们爷俩玩着，我去热饭。”

沉香一把抱起红玉，望着慢慢走远的倩影，扭过头问红玉，“是不是又惹你娘生气了？”

红玉不响，小手一抬，一把金灿灿的斧头嗖地从柴房飞来，稳稳落在手掌上。沉香夺过那把自太上老君那儿借来的斧头，别在腰间，皱眉道，“你这么大点孩子，玩什么兵器啊。书背过没有？”见红玉低头不语，又讲，“哪天把你送到爷爷家，你就知道不读书要吃板子了。”

“爷爷说，你小时候一本书都背不下来，天天吃板子。”

“那就把你送到舅爷爷家。”

“可是舅爷爷说，”

“行了，别说了。”沉香道。爷俩推门进屋，小玉已经坐在台面前等，登时眉开眼笑地道，“红玉，你舅爷爷说什么？”

红玉不响。沉香道，“明天八太子和赵小姐在朋聚饭庄摆台设宴，舅舅不来吗？”小玉讲，“可能来吧。但这事来得这样快，舅舅又是大忙人。你知道，看见赵小姐面孔，他心里一定不好受。”沉香问，“爹和娘怎么样？”小玉抿了口茶，台面上碗筷一动未动，讲，“天上一天，地上一年，爹这回更显老了，添了许多白发，娘倒是没有什么变化的。”

沉香也搁下筷子讲，“我曾偷偷和爹讲过，只要他愿意，我去向太上老君求情，要一粒仙丹，让他长生不老。哪怕是多活个几百岁呢。爹不肯，怎么央都没用。”

“是啊，我也看出来了，爹执意要做一世凡人，娘对此是完全支持的。”

“你说，我把仙丹变成一只桃子，一颗枣，叫我爹吃下。之后再找理由搪塞过去，”沉香挨近道。

“不行。不行不行。”

“怎么不行？”

“我觉得这样不对。”小玉道，“我、我也讲不明白。你再好好想想吧。”