第二章

栗尾的武士命名仪式结束后没几天，树叶就开始转黄。尽管一个多月都没下雨了，但落叶季的第一缕寒意已经在森林间弥漫开来。野草长得很深，沉甸甸的沾满露水。蜘蛛在灌木丛间拉起灰色的丝网，空气中充满潮湿的树叶气息，早起的鸟儿在不停的啁啾，遮盖住了众猫轻盈的脚步声。

火星此刻正站在高岩上，俯视着营地中的每一位武士。他看到了灰条，灰条正在组织狩猎巡逻队。他跳下高岩，向灰条走去。

“怎么样啊？灰条，都组织好队伍了吗？”火星问灰条。

“都已经组织好了，狩猎队过一会儿就回来了。”灰条回答道。

火星赞许的点点头。突然，他想起了蝰蛇聚集的蛇岩。他问灰条：“你有组织武士们巡逻蛇岩吗？”

灰条偏着脑袋思考了一会儿，然后摇摇头：“还没有。”

“好吧，我去组织队伍。”火星回答道，然后环顾四周。他看到了刺掌——刺掌正在和他的妹妹亮心聊天。于是他走向刺掌：“刺掌，你可以组织一个队伍去巡查蛇岩吗？”

刺掌点点头。“是去看蛇岩有没有獾或者狐狸居住着吗？”

火星点点头。“刺掌，你带着黑莓掌和腊毛一起去吧。如果发现獾或狐狸就告诉我。记得小心蝰蛇！”

刺掌小声嘟囔着，去组织队伍了。火星看向育婴室门口，尘毛正从那里走出来。火星走向尘毛：“尘毛，香薇云和孩子们怎么样啊？”

尘毛眼中露出自豪的神色：“他们都很好。你真应该看看那些孩子们。他们多有活力啊！”

火星问尘毛：“你最近一连几天都呆在育婴室里。你有注意过你的学徒吗？”

尘毛愧疚的眨了眨眼睛：“对不起，火星。我实在是太兴奋了，忘记了松鼠爪。我现在就去训练他。”

火星点了点头。“去吧。”他说道。尘毛转过身，去学徒巢穴找松鼠爪了。但过了一会儿尘毛又焦急的跑了过来。

“火星，松鼠爪不见了！”尘毛显得很焦虑的说道，“学徒巢穴没有她的影子。”

火星颈部的毛竖了起来。“快去找她！”他焦急地说道，“我去长老巢穴里，你去巫医巢穴看看。”

火星狂奔到了长老巢穴中。“松鼠爪在这里吗？”他焦急的问道。

“她不在这里呀。她又怎么了？惹事啦？”纹尾搭话道。

火星的心顿时沉了下去。“她不见了。”火星对纹尾说道。

“唉，我就知道会这样。”一直在一旁听着的长尾说道。“火星，你放心吧，她会没事的。”

“但愿如此。”火星回答道，他的眼中蒙上了一层焦虑的灰纱。

火星走出长老巢穴，看向尘毛。“我到处都搜遍了，没有看见他的影子。”尘毛愧疚的说道。

“看来，她应该是偷偷跑出营地了。”火星说道，“我去组织找她的队伍吧。”

火星大声宣布道：“沙风！云尾！你们和我一起去寻找松鼠爪。”

沙风还不知道松鼠爪消失的消息，听到这话立刻飞奔过来。云尾舔了舔背上的毛，也走了过来。“尘毛，”火星说道，“我们出去寻找她的时候，你让所有族猫都在营地搜寻松鼠爪。”

尘毛点了点头：“你不用说我也会这么做的。”

事不宜迟，火星率领着队伍立刻飞奔出营地入口。“现在我们分头寻找。沙风，你沿着风族的边界寻找一下。云尾，你朝着太阳石的方向向河族的边界寻找一下。我去影族那边看看。我们到时候在四棵树那里相见。”火星说道。大家都点了点头，隐没在灌木丛中。

火星一边朝着影族边界的方向走过去，并一边抬起头张大嘴巴嗅闻着气味。一路上他都没有闻到松鼠爪的气味。当他一直走到影族边界的时候，他的心一沉——他从始至终都没有闻到松鼠爪的气味。尽管他知道，清晨的露水很重，要在期间追寻嗅迹几乎是不可能的事情。现在他只能将希望托付给云尾和沙风了。

当火星走到四棵树时，云尾和沙风都已经在等着他了。“河族边界没有发现松鼠爪的痕迹。”云尾报告道。

“影族边界也没有发现松鼠爪的痕迹。”沙风报告道。火星感到绝望在他的心底蔓延开来。她到哪里去了？她可是火星的女儿啊！此时的火星真想扑到沙风的怀里哭泣，但他知道，他身为族长，绝对不能这么做。我已经不是幼崽了，他告诉自己。

沙风走到火星的身边，用尾巴尖碰了一下他的肩膀。“没事的，火星。我相信松鼠爪一定没有事。”她自信说道，“你今天早上不是组织刺掌他们去巡逻蛇岩吗？松鼠爪很有可能当时偷偷跟过去了。现在他们一定回来了，他们一定都平安无事的。我们回去吧。”

火星点点头，悄悄甩掉眼角的泪水，垂头丧气地率领着队伍走回营地。

火星从刚金雀花通道中走入营地，刺掌就连忙穿过空地向他们走来。“非常抱歉，火星。松鼠爪她偷偷跟着我们来到了蛇岩。我们现在已经将她安全带回营地了。”刺掌说道，火星听到这句话，松了一口气，悬着的心总算放下了。

“感谢星族，松鼠爪没事。”火星说道，“他迟早会惹出大麻烦。”

“她现在就有大麻烦了。”一直待在火星旁边的沙风低吼着说，“等着我好好修理她。”

“尘毛已经惩罚她了。”刺掌好笑地咕噜着说，“他派松鼠爪去照顾长老了。”

火星点点头，心里感到很满意——她理应受到点儿惩罚：“很好。”

“还有一件事，”刺掌又说，“我们在蛇岩发现了一只獾，就躲在以前那群野狗中的洞穴里。”

“我们觉得它很可能就是杀死柳带的那只獾。”刚刚走过来的黑莓掌放下苔藓，插了一句，“我们在森林里其他地方从没见过獾的影子。”

云尾咆哮一声：“最好就是它。说什么我都要用爪子拍死那个畜生！”

火星转头看着他，说道：“没有我的命令，不准轻举妄动。”他顿了顿，又说：“我们先观察一段时间。传话下去，暂时不要去蛇岩那边狩猎。运气好的话，那只獾会在秃叶季之前离开，那时候猎物会变少。”

“除非刺猬也会飞！”云尾不满的顶了一句，他与黑莓掌擦身走过，朝武士巢穴走去，“獾和猫放不到一块去，没什么好说的。”