曼娘的去留

众人不由的看了眼芝兰，见她脸上满是沉静的笑，又盯着庄学究沉思的模样，不知道他会说些什么，纷纷有些期待。

片刻，庄学究停下了扇子，漫步走到芝兰身侧，众人的目光也随之转动，芝兰又是屈身一礼。他望着芝兰镇定的模样，微微一笑：“兄弟和顺，齐心协力共同对外，自是家族之幸。从嫡庶到外敌，芝兰所图甚大，颇有雄心壮志，善。”

所有人都忍不住露出了笑颜，连最自傲的墨兰也颇为愉悦，只是意识到自己脸上有了微笑后，又突然收了回去。她读过不少诗书，自认是才女，对前朝兵乱之事了解一些，因此才会赞同芝兰的说辞，只是她心中恼怒芝兰频频用父亲来压她，所以才如此别扭。

放了课，长柏照例又同齐衡和长松在探讨课业，顾廷烨也加入其中，议论了一会后突然想起家中还有事，便告了辞。在出书塾不久，他就看到芝兰和那个表情呆滞的小丫鬟站在前方，身着浅绿色的裱褙，双蝶袖罗裙长裙，袖口上绣着淡绿色的兰花，银丝线勾出了几片祥云，下摆的彩蝶用各色丝线绣制，听到动静后转过身回忘自己时，长裙散开仿佛蝴蝶飞舞其中，举手投足皆是大家闺秀风范。顾廷烨眼中一暗，不由的想起了曼娘，收敛心思后走上前躬身抱拳：“芝兰妹妹，你找我可是有什么事？”

芝兰回之一礼，嘴角带着和睦的浅笑：“芝兰今日僭越，还望仲怀哥哥谅解。听闻仲怀哥哥别府有一孤单柔弱女子？”

这话由芝兰一个闺阁女儿问出实在无礼，只是顾廷烨本就是一个混不吝的人，并没有太过在意，只是感到奇怪：“正是。曼娘她父兄皆亡，实在可怜。我见她柔弱不能自理，顾府不得入，便把她安顿在了我的别处居所。不知芝兰妹妹提起她是何用意呢？”

芝兰反问道：“不知兄长是否有以她为妻之心？”顾廷烨摇摇头：“她是梨园歌伎出身，如何得配啊。”

“那是否想让她为妾为外室？”

顾廷烨有些沉默。芝兰耐心地说：“仲怀哥哥如今这样安顿的方式实在欠妥。且不说会对你的名声造成巨大影响，日后入朝为官会受尽弹劾，如何为国尽忠？再说外府别住的女子只能为地位低下的外室，且生下的子女也会备受鄙夷，若你真心喜爱那女子，何不等到正式娶妻后再迎她为妾？那女子对你心存感激，你如此却又毁了她的一生。如今图一时之快，不为长远之计，日后悔矣也迟了。她父母皆亡，你既然有心，合该为她的未来好好记上一记。”

顾廷烨听了太多的话，都说是曼娘有心攀附自己，可他却不信。如今芝兰说自己没有为曼娘考虑女子的名节，这才让他听进了耳朵。如今想来确实如此，忍不住羞愧抱拳：“芝兰妹妹心思纯透，我这莽夫一个确实想不到太多。曼娘哭着求我，让我把她留在身边为奴为婢。她哭得实在可怜，我才软了心肠把她安置下来。为兄惭愧，本有让她做妾之心，如今觉得实在自私，这就回去为她重新考虑稳妥的地方。”

孺子可教。芝兰心中略微满意，面上更是轻柔地笑，让人心中舒坦：“芝兰身边少有贴心的侍女伺候，唯独纹歌合我心意，却心思粗大，须得我多番提点。听兄长说起便觉得这个曼娘心思细腻，兄长若不嫌弃，或可将她带来我的身边做个二等侍女侍奉。不说大富大贵，我也必定是娇养着她的。在盛府随着学些规矩学问，日后再托父亲为她寻一处好人家为正头大娘子，也好在婆家扬眉吐气了。”