晚媚入陵城第七日，瘟疫在城中蔓延开来，城中百姓束手无策，纷纷跑到荒废已久的祭场求神驱邪。 祭场中间刻了大大莲花纹样，就连四周的火座也做成了莲花的样子。
祭司在台上跪喊道，“神明在奉，陵城瘟疫肆虐，庸医不治，民不聊生。我等子民孱弱，只能围聚于此，恳请神明护佑我等渡过难关！”
台下百姓跪地山呼，“恳请神明护佑！”
祭司又道，“我等特以童男童女献祭，望神明大发慈悲，解救苍生！”
台上有一男一女两童子，约摸六岁上下，用红绳分别绑在两边柱子上，两人被迫穿着白色衣服，戴着白纱遮住了脸。
百姓齐呼，“望神明大发慈悲，解救苍生！” 一遍又一遍，听得人头皮发麻。被绑的孩子看着这动静，害怕地大哭起来。
祭司祈求完毕，站起身来面向那两个孩子，转而拿起一旁侍从捧着的刀。就在这时，听得一阵脚步声，下一刻整个祭场被一群官兵团团围住。
老百姓一见这阵仗，都在心头疑惑，却不敢出声。祭司不慌忙，把刀放到一边，向着为首的身披盔甲的魁梧将军行礼道，“贺拔大人。”
贺拔没有理会他，而是道，“来人，先把这两个小孩放了！”
本是救人善举，却受到下面百姓集体阻拦，他们齐齐大喊，“不能放人啊，不能放！”
祭司淡定地看向贺拔，“大人，不能放。”
贺拔把眉一拧，不满地盯着祭司，“怎么？你要与节度府为敌吗？”
祭司垂首，“小人不敢。但陵城今日突发鼠瘟，已经死了十几名老幼，且瘟疫仍在蔓延。我们百姓自发前来祭祀，并没有犯法！”
贺拔怒不可遏，“你们这是杀人！”
祭司闻言面对百姓， “我们是真心侍奉，以敬神恩！”百姓也跟着祭司一起大喊 ，“真心侍奉，以敬神恩！”
祭司得意地看向贺拔，“大人不是南疆人，不知不怪。”
贺拔觉得这些人的行为简直不可理喻。不仅不相信朝廷，居然还把那些人当作神灵。“侍奉？侍奉那群缩在城外山上的吸血鬼吗？他们能给你们什么！如今遇了灾年，他们能给你们开仓放粮吗！”
祭司:“贺拔大人，请注意言辞轻重。”
“如果我就不知道轻重呢？你们能把我怎么样？！”
贺拔的话立刻激起了民愤，人群一片指责之声，现场混乱不已。此时一声“蓝教主到”，在场的人立刻就安静了下来，刚才还激愤的百姓们恭恭敬敬地自动让开道路，齐齐跪拜。
教众们身穿红黑色衣服，披着同色斗篷，跟在教主蓝若身后，蓝若旁边跟着一美貌女子，正是左护法幽禅。那神秘的蓝若教主居于高位，面上却一片柔和之色。
幽禅一来就先上前解开了绑在孩子身上的绳子，让他们的母亲带他们下去，那女人接过孩子，千恩万谢的。
祭司在一旁请示道，“蓝教主，若是嫌我们祭品不够，我们可以重新准备……”蓝若斜睨他一眼，威严尽显，祭司赶紧止了话退在一旁。
蓝若贺拔大人是新到任的吧？原先是戍边的守将，据说军功卓著。
贺拔狐疑地看着他，“你就是血莲教的教主？”
蓝若纠正道。
蓝若代教主。我就是贺拔大人说的，缩在城外山上的吸血鬼。陵城瘟疫横行，请问大人，节度府可有对策？
贺拔:“如果事态严重，本官自会上报朝廷，调医调药。”
蓝若大人有所不知，此次瘟疫极为厉害，将整个南疆的药品都调过来也未必遏制得住。
贺拔:“那蓝教主你有什么高明的对策？”
蓝若血莲教向来没有高明的对策，也不需要什么祭品，只要发心至诚，神明自有感应。
蓝若做了一个奇怪的手势，像是做法般。百姓见状又齐齐跪拜，片刻后天上竟淅淅沥沥地下起了雨。
陵城门口，形单影只的晚媚戴着面具和头巾，看着眼前的一幕幕。不断有感染的人被抬走，官兵们在撒石灰消毒，落叶飘得到处都是，家家户户紧闭门窗。昔日的繁华已变为荒凉，满城一片死寂。城门上贴着晚媚的通缉令，赏银千两，可惜晚媚并没有看到。
血莲教大殿中。
蓝若什么？越教主的意思，是让血莲教袖手旁观，不予施救？
大长老回道，“正是。”
蓝若顾不上许多。
蓝若传令，所有教众救死扶伤，不计代价。
长老们都道，“越教主下了死命令，我等不敢不从啊。”
蓝若陵城有十万百姓，官兵六千……
蓝若不可置信。那么多的人，要他怎么能袖手旁观？
大长老:“越教主知道。他还在信中特地交代，说蓝教主心善，让我等极力劝阻。”
蓝若你们这样团团围住我，算是劝阻吗？！
“属下不敢！”
蓝若既然你们都不愿意出头，我多说无益，都散了吧。
众人道:“是。”
幽禅冷眼看着底下这些人，未言一语。
农舍里，晚媚咳嗽得难受，摸了一下额头，有些烫。忽听得门外传来一个小孩的求饶声。
“我错了，我只是偷了你两根黄瓜！”
接着是那个婆婆的声音，两人似乎在推搡着。“走！进去！”
“婆婆，对不起，我真的错了……”
婆婆却跟没听到一样，一直把那孩子拉进屋来。“你听话，走走走！”
那是个女孩。她模样瘦小，浑身脏兮兮的。那孩子看到晚媚，赶紧跑过来想让晚媚帮她说情。“姐姐！我只是偷了婆婆两根黄瓜，我太饿了！”
婆婆却并不是因为这孩子偷黄瓜要斥责她，婆婆神情慌张道，“小虾，快带着姐姐走，快！这几天村里好多人都得了病，大伙儿都说是什么老鼠疫，还说是你把这个病给带到村里来的……”
晚媚听着“得病”“鼠疫”，脑子开始嗡嗡地响，脸上露出茫然，某个思绪一闪而过却抓不到。
婆婆知道她想说什么，“是，姑娘，我知道，你这几天就出去过一次，可是他们是不会相信的……”
这时村里的一群人来到了门外，他们凶神恶煞，手上都拿着各种工具:绳子，棍子，锄头……带头的人喊道，“她就在这儿！把这儿围起来！开门，砸！”
大家上前拍门，都喊道，“开门开门！”
婆婆听见他们的声音，更加焦急了，交代道，“小虾，你受过冤枉也受过委屈，我相信，你会救姐姐的是吧？来，带姐姐走！”
婆婆来不及多说，把她们两个的手拉在一起，推她们从后门走，又叮嘱道，“快走，快走啊！小虾，快走！快带姐姐走！要把姐姐照顾好啊！”
小虾拉着晚媚离开，就在她们离开的一瞬，婆婆突然剧烈地咳嗽起来，吐出一口血倒在了地上。
——————————————————
作者菌男女主在回汴梁的路上，接下来几章是陵城这边的事哈。
京公网安备11010502036362号