齐隽泰和菡黛动身那天，常山手里捏着一封信去了林府，林鹭音看了那封信，不过起先她什么也没说，一会儿她才笑了，笑得连眼泪都出来了。
她说:常山，你知道我这会儿怎么想的么，说出来或许你都不相信，我的心踏实了，落地了，不纠结了，不悬着了，因为你家少爷在信里明明白白地告诉我了，他要走了，要离开北京城了，他让我别再惦记着他，更别等他了，他说他都不知道自己会不会回来，能不能回来。
常山，女人啊，但凡她真心实意地爱上一个男人，她就会知道他的男人心里有没有她，什么时候有的她，什么时候又没有她，她一清二楚着呢，你家少爷，元宵节灯会那会儿是有我的，不过就是那个陈菡黛来了，还有不知怎么认识了那个曾良骥后，一切就变了……
常山听她这样一说，眼睛虚虚看到别处去。
你家少年心的变了，我的心呢，就纠结着，疑惑着，痛苦着，一刻也不安生，那日子啊，苦得跟黄莲一样，每日都混混噩噩的，暗无天日，现在看了他的信，倒平静下来了，我现在心里啥都不想，我就想好好看看那女人，她到底生得怎样天姿国色，叫你们家少爷失了心失了魂，常山，你带我去看看她吧！
常山挤出个笑来:林姑娘在说笑了，少爷是要去吉林找曾二爷呢，哪里有什么女人！
林鹭音就说:常山，你敢看着我的眼睛说这话么？
常山笑笑，终于抬起头来，稳稳地看着林鹭音。
林鹭音摇摇头:常山，我说错了，我不该让你看着我的眼睛，你又不是你们家少爷，你有什么不敢看的呢？
过后她又说，常山，既然你们家少爷不想让我知道那女人，那就让我见见他吧！他就是要走了，也得最后见我一面，不是？
常山呐呐地说道:林姑娘，我们家少爷出门走得急，这会儿都走了有大半天了。
林鹭音再也忍不住，泪水扑簌簌地落下来，常山不忍，眼光撇了开去。
好一会儿听见林鹭音说道:常山，你给我听着，我林鹭音在这里发誓，齐隽泰负心于我，必遭报应！
字字血泪，落地铿锵，惊得常山一身的虚汗。
常山是在两天后追上齐隽泰他们的，沿路逃难的流民多，有像他们一样骑马坐车的，也有步行的，坐手推车的，还有人挑着担子，一头放着几头小猪，一头放着一个婴儿。
除了官兵，还会看见一些义和团的散兵游勇，朝廷对他们的政策一会儿说要收编，一会儿则说要剿灭，这会儿他们成了拳徒，四处躲着官兵，为了生计，只好做些偷鸡摸狗的事，又或者成了光明正大的劫匪。
逃难的流民手无缚鸡之力，被这些拳徒一收刮，整个家当都没了，有些还能吃两天饭，有些根本就是一个铜板也没了，哭天抢地地，但也没法，要么沿途讨饭，能讨上一顿就吃一顿，要么就是饿死，还有一些人，也学做偷鸡摸狗，别人抢了他的，他便去偷别人的。
齐隽泰从未见过这些，心情沉重，一路上沉默不语不苟言笑，后来一个逃难的妇人过来拦住了他们的马车，恳求搭上一程。
她是个新婚不久的妻子，夫妻俩一起出来的，中途走散了，菡黛看她可怜，把她拉上车来。
她便告诉他们路上的一桩真实见闻，一个富有的官宦之家的女人带着一只金镯子。一队散兵游勇渐渐行近，看见那个金镯子就要，那个女人给得不痛快，拖延了一会儿，一个兵就把她的胳膊砍了下来，拿下镯子逃跑了。另有一股官兵来了，听说这件事，好像看见那只镯子在前面几个兵的手里，追上去把那几个兵枪杀了。前面那几个兵当中逃走了几个，藏身在路旁高粱地里。在抢他们的那几个兵经过之时，又把他们开枪打倒。
一个金镯子就要了七、八条人命。
走了半天的路，女人看见逃难的人群中有一个面熟的，连忙一骨碌从车把子上跳了下来，那人告诉她她的新婚丈夫就在前面，她放眼一看，果然在人群中看见了他的背影，她热泪盈眶，告别了齐隽泰他们，向自己的丈夫跑过去。
齐隽泰不禁露出个欣慰的笑容来，这大概是这几天来他第一次笑，可是他的眉头马上又深锁起来。
只因菡黛坐轿坐得闷了，便和可玥两个人下地走走，没想到才走了半个时辰，就遇见一小群官兵，看见菡黛，一个个色迷迷的，垂涎三尺，欺近过来调戏，菡黛脸一沉，转身就要上轿，领头的那人手一伸，已经拽住了菡黛的右手。菡黛挣扎，奈何力气小，凭什么都挣不脱。
齐隽泰怒火三丈，喝道:放手。
那领头的看他人单力薄，哪里会听，双手正要去抱菡黛。
突然 ，那领头的脑门上被什么物件一击，顿时双眼一翻，人瘫倒在地。
其余几个人看见，已经手持兵器将齐隽泰围在当中。
齐隽泰手中不知何时已多了一把剑，此刻正午时分，阳光正好，齐隽泰稍稍比划了几下，众人只觉得眼前炫光一闪，眼前一花，什么也看不清。
又听得齐隽泰说道:有不怕死的尽管上来，看看是你们的刀厉害，还是我的潜龙剑厉害？
那几人纵然不知潜龙剑来历的，但看见刚才齐隽泰只使出了一招，就能令他们如盲人一般什么也看不见，而齐隽泰要在那一刻下杀手，他们更是连还手的余地都没有，便深知齐隽泰已然是剑下留人，彼此见互看一眼后，突然撒开腿跑了。
齐隽泰收剑入鞘，踢了一下昏迷不醒的领头人，也不管他，安排菡黛和可玥坐进车子后，继续前行。
这样又走了几个时辰，天色已经擦黑，所幸的是到了一个小镇子上，常山找到了一个打尖的地方，几个人便安顿下来。
齐隽泰找了其他旅客询问流放犯的事，问了好几个人，包括店家，都是说没看见，不清楚。
齐隽泰自从离开了北京城，人倒更显成熟了，很多时候，他都沉默不语，一旦说话做事，又让人觉得他是个顶靠谱的人，菡黛在他身上发现了一些优点，对他钦佩起来。
譬如齐隽泰告诉她，如今世事这样，朝廷怕是不好了，如果真是这样，或许是一件好事。
菡黛问他为什么是好事。
齐隽泰说，对岳父岳母是好事。
菡黛的注意力没在注意岳父岳母这几个字眼上，她想的是对父母是好事，她歪头想了想，同意了齐隽泰的说法。
他们又走了几天，除了一路打听流放犯的踪迹外，还遇上了一件奇怪的事。
就是每到一个地方，他们歇下来，要么是吃饭要么是住店，店家都会额外给他们增加一个特色菜，或者是给他们提供与旁的旅客不一样的精美的马料。
齐隽泰隐隐感到不安，菡黛也有些反常。
她本来对齐隽泰有了全然不一样的看法和好感的，但因为这件事，菡黛对他越来越冷淡，甚至有时候说话也是夹枪带棒的，反正没有好口气就是了。
更奇怪的是，对于菡黛的反应和态度，齐隽泰不仅没有着恼，反倒有些开心。
他们两个，一个明嘲暗讽，一个甘之如饴，这完全调了个个，在北京城时，菡黛遇事沉着冷静，齐隽泰则要浮躁易怒。
现在不同了，多数时候是菡黛阴晴不定，齐隽泰则像一个颇有城府的人，温和开心地纵容着菡黛的一切不理智的行为情绪。
常山和可玥有点摸不着头脑。
直到那一天，菡黛执意不肯在天黑之前赶去前方二十里外的桂花镇住下来，而是就地歇下来。
要说这虽不是荒郊野外，但户家不多，而且分散得很，看上去还是比较荒凉。
依照他们有过一次被劫色的经验，应该找一个人口密集的镇子休息下来最没错的，但是菡黛执意如此，她只说累了，不想再走下去。
可玥唯命是从，齐隽泰也微笑着答应了，只有常山心里犯嘀咕。
既然四人中三人都同意了，常山也没话说。
他就是觉得疑惑，不过后来可玥生了火，煮了一锅粥，人人手里捧着一碗粥时，齐隽泰说了一句:这粥好喝，比特色菜什么的味道好。
常山没心没肺地说道:少爷你说什么呢，这白粥怎么会有店家炒的特色菜好吃呢？
话才说完，就吃了齐隽泰一个敲螺丝，他头上一疼，不免叫委屈地大叫:少爷你就欺负我！
就你这木头脑子，不欺负你欺负谁。
常山正要辩驳，看见菡黛嫣然一笑，再看少爷，那眼神，炽热得像六月的太阳，能把人的心给融化了。
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