“启奏陛下,荆邳太守肖律已反,占领西南数城,拥兵十余万又得破利尔国助之,自立为帝,建弘卫,并封文武之,已胁西部安全,圳侯司马忠请求支援。”兵部尚书舒梦延道。
“自大齐建立两年以来,强国虎视,四处皆反,北有欧阳宏复武琅,西有肖律建弘卫,次日东南二处是否欲反?”司马达无奈说道。
“陛下,肖律之反,罪于圳侯司马忠也,其治理西边无力,致使匪盗出没,乱臣皆起,前有李逍弃城而逃,后有肖律起兵谋反,若不换于他人,恐西地之乱数不胜数。”吏部侍郎魏昌煜道。
“尔笑朕司马家族之人庸才乎?”
“陛下,臣非笑之,若不更换主帅,恐西部尽失矣,臣之忠言,愿陛下肯以讷谏。”
“尔莫非与敌沟通,蓄势谋反乎?来人,将魏昌煜打入死牢,即日处斩。”
司马达望之众人,曰:“何以为战?”
“陛下,臣闻圳侯司马忠麾下有二将,皆文武双全,可令圳侯遣将破敌。”太尉钟文亮道。
司马达讷之,遂下旨遣使入安涧城。
次日,司马忠亲领十万大军进西平城,以卢江为先锋,杨炜为副将,史逊为后援并输送粮草。
夜至,齐军临南康城下,于五里靠河平原之地扎营。
“本侯闻破利尔军善战,今日却龟缩于城中,真乃徒有虚名耳。”
“侯爷之名,威震西方,使襄国不敢西进,山匪不敢攻城,量区区小国破利尔,又怎敢与侯爷相抗。”谋士郭戈吹道。
“今日吾等可高枕无忧矣。传令,命杨炜加紧巡查。”
南康城内,肖律与艾拉奇议,肖律曰:“司马忠,庸才也,唯二将难抗之,卢江者,西城(边境)虎也,善使三叉戟,有万夫不当之勇,剿匪不下数百,人数不下十万众,匪盗闻之夜不敢出,昼不敢露,苟活于山寨。杨炜者,猛将也,原是司马辉之副将,手中双刃剑,胯下血脚马,善攻守,麾下三千兵,人称“恶狼甲”,杀人如麻,嗜血成性,一手圆铁盾,一手红缨枪。进破敌阵,退坚如墙。庆奉元年十二月,其协司马辉,南征西战,原武琅之将臣,皆败于其手,并于南丰城外重创南丰猛虎张甫,使其归降大齐。至庆奉二年三月,西、南二处皆归大齐。司马辉忧襄国危西部,遂将杨炜及恶狼甲赠予司马忠以守西边。”
“陛下,可有良策?”
“不可硬刚,只许智取。丞相请看,此地名为荒凉谷,长三里,谷中如死地一般,无杂草树丛。若能将齐军引入其中,定可围而歼之。”
“若如此做,吾军岂不弃南康城于敌?”
“然也,丢一城,失一地若能换取全军之胜,岂不妙哉。还请丞相遣大将康迪欧诱之。”
艾拉奇应之,于次日派康迪欧率军三千守城,护全军撤出南康城。
一炷香后,齐军果真攻城,卢江亲率三千敢死之士攻城,康迪欧依计小抗一时,果断率军撤入街道。卢江恐有诈,入城迟迟不追,司马忠见之,以为其故放敌退,命其率一万大军追击,卢江告之状况,司马忠不听,无奈率军追击。
三战三胜康迪欧,追至荒凉谷,见无杂草树丛,死气沉沉,遂不敢追之,闻一小卒至,得知司马忠已出南康,奔福琅城,命其率军探路。
入谷,不见破利尔军伏击,便放下防备火速前进。
半刻,见谷口乱石堵,知中计,大喊撤军,只见滚木礌石于谷上掷下,齐军死伤小半,命全军火速撤出。又见后路有康迪欧堵,先嘲后冲,两军交战一起。
司马忠闻卢江被围,命杨炜率恶狼甲及两万大军支援。至谷里,见路已被乱石堵住,其令全军搬石,怎奈谷上破利尔军已杂草藤木点火掷下堵,并乱箭助之,致使齐军不敢进,于谷外观望。
司马忠至,问何以不进,杨炜报之实情,见破利尔军已备谷上,便下令攻谷以助搬石。
无奈谷陡土滑,攻二刻不见爬上半腰,又见乱石还有大半,遂听取杨炜之言,又令盾兵掷盾于顶,助恶狼甲冲上乱石顶。
此时,卢江已多负疮伤,护于齐盾兵之中。肖律见卢江之勇,起爱才之心,遂下令停止进攻,并大曰:“卢将军可降否?”
“呸,叛军乱贼,安敢口出狂言,岂不知,大齐将帅只可断头,不可言降乎?今日死便死,不惧刀枪残亦断,只愿战死马革还。粉骨碎身散天下,护吾大齐万世欢。”
肖律见卢江不降,遂下令全歼。
卢江战至三刻,见齐军不足一千,欲做最后冲锋,闻破利尔军后喊杀声,知司马忠已至,遂下令冲出谷。
恶狼甲军入破利尔军中如无人之境,以一敌百,死不撤退,破利尔军不敌,欲逃至谷上,被恶狼甲小股兵士堵之。
肖律见状,遂下令全军冲下破敌。
战至三刻,杨炜救卢江逃出谷中,命百名恶狼甲军护于后抗之,里外四五层,致使破利尔军无力突破,遂不敢进之,直至百名恶狼甲全出。
此战,齐军损失一万二千余,恶狼甲损失十余人,破利尔军损失九千余,大多死于恶狼甲军之手。
司马忠见卢江重伤,知己罪,故哭于其前,命军医治之,遂下令撤于城中。
次日,破利尔军围城,司马忠闻之,令杨炜率恶狼甲军为先锋,于城外大破敌军,杨炜抗之曰:“侯爷若想破敌军,只需于城中驻守,待敌断粮再破敌。”司马忠疑其惧敌,欲罢其军权,令派人统之。
杨炜怒之曰:“侯爷若不顾吾等生死,休怪吾等做鱼死网破之事。”
司马忠恐,遂不敢多言。于半夜遣使带信至京都,报之司马达。
次日早朝,司马达问众人如何处置,司马德劝之曰:“父皇不可听信忠弟片面之言,恶狼甲军乃大齐西部之屏障,由辉弟建之,西、南各地大小数十仗多是其之攻,其主将杨炜乃是辉弟之副将,忠心耿耿,护吾大齐西部不受强敌虎视。若处置之,恐恶狼甲军助敌叛吾大齐矣。若父皇恐之,可令杨炜率恶狼甲军南下归辉弟军中。”
司马达闻之下令杨炜率恶狼甲军至万坪城归于司马辉军中。