第五战队返回后，很幸运的并没有希望镇的人因为鲸骨被毁而投诉他们，也许是他们不知道该怎么投诉，也许是他们被伊莱的异能吓坏了而决定不予投诉，总之，用维克多的话来说，“这为合作局省下了一大笔赔偿费。”这次的碎片顺利回收，达伦因此而得到了两个星期的休假。
——旧世城，刻痕灰礁，吟诵跳台。
“新人类的世界看起来充满了危险——你回来的那天，我从没见过你那么狼狈。”
旧世城是旧世界的中心城市。巨大的昏暗地下岩窟中，蓝色的熔岩流体蜿蜒在页岩层之间，偶尔能见到荧光虫群爬过石缝。
伊莱坐在吟诵跳台的长椅上。这是临崖平台，许多在摇篮中工作的祭司都会在这里午休，严禁携带含糖饮品进入。
仲亚在他身边坐下。旧人类虽然有些共同的外貌特征，长相和气质也有很大差异。他比伊莱高一些，体格也更匀称些，银发被剪得很短，紧贴头皮。
“我们的预计太乐观了。新旧世界上一次正式交汇是八百三十年前，小型的野生通道偶尔会出现，但我们严重缺乏关于新世界的情报。他们的战乱还在继续，只是从前使用冷兵器，现在会使用更多……那种应该叫什么……范围灭绝武器？”
四年前，新旧世界又一次发生了交汇，通道出现在了澳大利亚附近的海沟。虽然普通人几乎不可能出入，但偶尔也有疯狂的新人类或者旧人类试图私自穿过深海中的通道。
在两个世界中，这都属于违法行为。这是出于生态和安全的考虑。
仲亚在巡逻队工作的弟弟在抱怨，他们每天都能从附近清理出不少尸体。
“以至于我弟弟想转行去做‘快递员’……可惜‘快递员’的人数够了，他们大多数都只需要把缓解上升症的药剂从我这里带去新世界给你，再把你收集到的碎片带回来。”他说，“‘快递员’……我喜欢这个新人类的词，听上去很浪漫，像是某种写在白色云母片上的情书。”
“但是上个月有快递员在返程时遭遇了极端组织‘黑冰’的袭击。他手中的碎片也被夺走了。”
“极端组织……我建议你催促新人类快点解决这个问题，否则我们就要自己动手了。”
“那里也许有旧人类异能者的存在。”
仲亚笑着看他：“我能理解你这句话的全部意思是，因为这样，所以新人类对于他们无能为力，并不是他们不想解决？你有些替他们说话了，年轻的伊莱。”
伊莱没有回答。午休快要结束了。祭司们陆续离开了平台，回到摇篮内部控制它的运行。
“你还问我要了许多促进断肢再生的药剂、五根备用手指……你在新人类的世界里找到伙伴了？我的天……是那个看起来至少有三十个私生子的伯爵吗？”
“我要离开了。”他说，“停在海上平台的飞机应该已经加满了油。”
离达伦的假期结束还有五天时，局长梅森和他进行了视频通话。这个脾气温和的人在客套问候了几句他的伤口之后，有些为难地开口：“你愿意提前结束假期吗？”
“我原打算最后几天去纽约看看我妹妹阿曼达。”
“哦……当然，合作局会按照你剩余假期的时间给你补偿的。事实上，我们又接到了回收信息……准确的说，是伊莱告诉我们的信息，旧世界有人锁定了新的碎片。”
“所以其他的特战队都在休假吗？”
“我很想听你细说在格陵兰岛究竟发生了些什么。”梅森叹了口气，“——因为这次是伊莱主动要求和你一起去回收碎片。”
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