乾隆一气之下免了广西的上贡,心里迁怒和珅,之前竟骗他荔浦芋头十分好吃。
霞儿让美红端着解涩的梅子酒,一同进了花厅。
乾隆嘴里直嘶气,难受得狠狠皱起了眉头,不停地喝水。要不是顾忌着皇帝的仪态,他都想把舌头伸出来哈气。
亲眼见到乾隆的惨状,霞儿眼里边带了笑意,一双眼睛因为憋笑亮晶晶的。
“皇上,梅子酒能解涩,请皇上喝上一杯吧。”
乾隆不知道这修仁薯莨就是刘墉和霞儿共同使的坏,见霞儿心疼自己,心里十分受用。
他亲自接过霞儿奉上的酒杯,一双眼睛好像被绵绵情意瞬间点亮,看向霞儿时简直在发光,他柔声说:“多谢霞……刘夫人。”
胡胜有点不忍直视。
自家英明神武的皇上见到霞儿格格好像失了智一样,他只好在桌子底下扯扯乾隆的袖子,让他收敛点。
乾隆不满地瞥了胡胜一眼,不情不愿地收回视线。
霞儿已经来到刘墉身边,也为他斟了一杯酒。刘墉因为吃得太大口,差点噎着,连忙就着霞儿的手喝了酒,这才长舒一口气。
因为在心上人面前丢了人,他如玉的脸染上了淡淡的红,颇有点不好意思,原本想留下来再磨蹭一会儿,现在喝了酒之后便气冲冲走了。
第二天便是中秋节,各地使者都到乾清宫敬献贡品。
刘墉别出心裁,用一桶生姜夺得了皇上的欢心,特地赏了他一件黄马褂。
乾隆还留下刘墉和和珅,陪他一起用午膳。
刘墉在乾清宫外又遇到了广西的那个官员,得知和珅吩咐他把剩下的荔浦芋头全都送到了御膳房,心里咯噔一声,想道坏了。
不过刘墉心理素质非常好,到这时候依然面不改色,他吩咐张成刘安回去让霞儿把昨天剩下的芋头全部扔了,就不慌不忙地去赴了宴。
乾隆在餐桌上吃到了真正的荔浦芋头,才知道原来昨天刘墉是在骗自己,恼怒非常。
他不是笨人,自然猜到霞儿肯定知晓,却还帮着刘墉欺瞒自己,一时间又气又怒,又伤又怨。
和珅还在一边不嫌事大地煽风点火,乾隆登时火冒三丈,只觉得刘墉十分碍眼。于是下旨将刘墉连降三级,贬为钱塘知府,负责修建钱塘海堤,三日内必须离开京城。
等下完了旨他后悔不迭,碍于脸面只好强装无事。
刘墉早有心理准备,对这个旨意欣然接受。只要能帮到百姓,他对自身的遭遇并不过分在意。
谁知道乾隆火气未消,见他怡然自得,便还想要气他。“你不是想要停了广西的上贡吗?朕偏要下旨,令广西年年上供!”
刘墉一听,笑意全收,面露无奈,深深叹了口气。“这天下是您的天下,臣并无权干涉。还望陛下不要因为斗气,做了有损百姓的事。”
和珅跳出来指责道:“刘墉你胆大包天欺骗皇上,还敢对皇上做事指手画脚,你是活得不耐烦了你!”
看到刘墉满脸郁闷,乾隆才觉得舒了口气,挥挥手让和珅别讲了。“行了,都回去吧。”
一想到今晚宫宴上霞儿要来,自己中午又贬了她丈夫的官,乾隆不由得心虚起来。