张成在一边听着，扑通一下跪到地上。“老爷您饶了我吧，拿修仁薯莨冒充荔浦芋头哄骗皇上，这可是杀头的大罪呀。”
霞儿算是知道他想干嘛了，抬手作势要打他，娇嗔道：“当心他先砍了你的脑袋！”
刘墉含笑看霞儿一眼，握住了她的手。
霞儿微微一挣，松了手，“张成快去办吧，有什么事儿你们老爷顶着。”
张成苦着脸出去了，霞儿和刘墉一时相对无言。她捏着帕子转身，笑道：“老爷，那我先去厨房准备了。”
刘墉张张嘴想挽留她，最后却吐出一口浊气，嘴角流露一丝苦笑，“去吧，辛苦夫人。”
乾隆惦记着心上人，批改奏折时总是每隔一段时间就问胡胜几时了。
胡胜知道皇上心急如焚，躬身笑道：“已将近申时了。”
乾隆合上奏折，迫不及待地往刘府去了。
因为要迎接圣驾，霞儿特地隆重打扮了一番。
她换上一身海棠红旗装，上面绣着大朵的缠枝牡丹，随着她步履走动，雍容华贵的牡丹次第绽放，美得烨烨生辉。
刘墉携着家眷在院中接驾，乾隆一眼就看到了霞儿，目光黏在她的身上，流连忘返。
她梳了大拉翅的旗头，中间插着犹带晨露的粉色牡丹，莹白如玉的脸上泛着淡淡的粉，眉眼舒阔自在，想来日子并不难过。
蹲身行礼时，薄如蝉翼的花瓣微微颤动，使得乾隆的心里也泛起片片涟漪。
胡胜在他旁边轻轻咳了一声，乾隆如梦初醒，掩饰地哈哈大笑，过去一手一人把刘墉夫妇扶了起来，“爱卿免礼。”
胡胜只能庆幸，刘墉方才低着头，不曾看到乾隆眼里露骨的爱慕。
刘墉在皇帝身边为他引路，“皇上请随臣到花厅用膳，芋头已经蒸好了。”
霞儿作为府里的女主人，忙得脚不沾地。她吩咐张成把芋头和修仁薯莨混在一起端上去，又准备了其余菜式。
“刘墉，这芋头可有留一份给夫人吗？”
刘墉奇怪地看了他一眼，还是回了话。“陛下，这是广西上供的贡品，陛下没有开口赏赐，臣不敢擅自取用。”
乾隆呵呵笑了，“爱卿说的是。夫人辛苦了这一阵，不如请夫人上桌，一同品尝荔浦芋头。”
刘墉恭敬地说：“男女有别，怕是不便。”
乾隆失落地啊了一声，“既然如此，朕也不勉强，广西今次上供了四筐芋头，便分出五个送给夫人品尝。”
刘墉赶紧起身行大礼，“多谢陛下赏赐！”
乾隆虽然遗憾霞儿不能和他一起坐着吃饭，但见到了惦念已久的人，总算能一解相思，便暂时放下对霞儿的思念之情，专心品尝荔浦芋头。
谁知道这芋头吃进嘴里又麻又涩，乾隆是一块也吃不进去。
他赶忙丢下筷子，把嘴里的东西吐了出来。接过胡胜递过来的水时，乾隆心里还在后悔，“早知道这芋头如此难吃，便不赏给霞儿了，若她也吃了，岂不是害她受苦。”
霞儿听到乾隆被刘墉糊弄着吃了修仁薯莨，正在猛灌水，忍不住用帕子捂着嘴扑哧一乐。
“活该！”
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