永嘉二十年深冬，皇帝慕容奕病逝于乾明宫，享年四十九岁。次日，太子承晔登基为帝，年十二岁，改元熙元，以明年为熙元元年。
乾明宫一片哭声起伏，经幡缟素，在寒风凛冽中轻轻飘摇，如一场荼靡花事了，覆着在一层午后新雪一样。云板声叩叩不止，皇贵妃顾嘉懿领着一众嫔妃，一次又一次麻木地跪着，叩首，又是叩首。
不，先帝已经驾崩了，她身为嗣君生母，早已经成了圣母皇太后。如今，应该称呼她为太后了。
灵前，太后跪在最上首的位置，率领一众先帝遗妃。而太后身后，则是贤妃徐氏、慧妃顾氏、和妃任氏、瑞妃索绰罗氏、谨贵嫔刘氏；再是惇嫔左氏、密嫔宋氏、裕嫔何氏。其 最后，则是一些位份不高的先帝嫔御。
皇帝甫登基，忙于朝政，要待空闲时，才腾的出手来尊封诸位先帝遗妃。
众人才跪了不到半个时辰，便听见后头一阵喧哗:“小主晕倒了!”
殿内的哭声顿时小了，太后回首。只见身后，有几个侍女七手八脚地扶着一个打扮格外素净的宫装女子，那女子已然晕倒，面上犹自流淌着泪痕。
太后蹙眉，唤人道:“把高才人扶下去，再叫个太医看看。”
一众侍女应了是，便将高才人扶到偏殿。乾明宫内一时又是哭声大作。
慧妃顾氏本是太后的堂姐，见状，悄悄在太后耳边叹了一声，道:“高才人倒是对皇……对先帝情深得很。”
再情深又能如何呢？太后默不作声，心底叹了一声，先帝宠爱高才人，也不过是因为她的眉眼与先孝舒皇后有几分相似罢了。
正默默想着，太医已然步入大殿内，悄无声息地禀告道:“启禀太后娘娘，高才人已经有了两个月身孕，偏偏悲恸过度，动了胎气，才会晕倒的。”
太后与其他人闻言，一时讶然。
顾嘉懿问道:“高才人果真有了身孕？”说着，便要起身。
太医躬身说道:“是。”
顾嘉懿缓缓起身，要去内殿看望高才人，便对资历最久的徐贤妃和顾慧妃道:“我去瞧瞧高才人，劳烦二位姐姐暂代我看着这里。”
贤妃与慧妃颔首点头。顾嘉懿脚步匆匆，步入内殿。
高才人已经悠悠转醒，见太后进了偏殿，正挣扎着要起身行礼，太后便上前将她按回到炕上:“妹妹待先帝情深似海，但也不能因为伤了身子啊。”
高才人螓首微垂，低头不语，盈盈泪水如断了线的珠子般落下。
太后心头一叹，高才人为何得宠于皇考，宫中诸人大多早已心知肚明。高才人不过宫人出身，于先帝晚年侍奉，由从八品更衣起封，累进至如今的从六品才人。
她心底不忍，握着高才人的手，告诉她:“你就是不顾及自己，也要顾及一下你肚子里的孩子啊。妹妹你如今有了两个月身孕，若是有了什么好歹，先帝在天之灵也会牵挂的。”
高才人诧然抬首，手已经不自觉地抚在平坦的小腹处，眸中电石火花间，豁然闪现一丝喜悦、激动与哀伤交杂的光芒，整个人似乎都有了生气。
她激动地道:“我果真有了身孕？”
顾嘉懿点头，柔声嘱咐道:“太医已经开了安胎药，妹妹就先回宫去。你有了先帝的孩子，也不好日日叩拜，皇考若是地下有知，也会担忧的。”
见高才人轻轻点头，整个人焕发出另一种生气。顾嘉懿心头一块大石安然落地，她又吩咐道:“高才人怀有先帝遗腹子，从今日起一切吃穿用度皆照比嫔例。伺候的人，丝毫不得怠慢。”
太后缓缓走出偏殿，问身边的人:“皇帝呢？”
太后身边的齐豫回禀说:“方才太皇太后遣了人去前朝，皇上这会儿已经在颐宁宫了。”
颐宁宫中，花木幽深，从空阔的殿内弥漫出淡淡的檀香气息。
太皇太后年近古稀之龄，打扮得格外素净，华发半首，只是一丝不苟地梳成宫中最常见的平髻。
也是，她已经老了。而且，她的儿子，也早于她而离开人世，追随七年前香消玉殒的叶赫那拉堇瑟而去。
见皇帝的身影出现在眼前，太皇太后轻轻颔首，让人将正要行礼的皇帝扶起，和蔼道:“皇帝刚刚登基，倒也难为你了。这般忙于前朝，还要抽空到我这老婆子处。”
皇帝忙道:“是孙儿不好，父皇过世，还望皇祖母节哀。”
太皇太后沉默，良久，道:“哀家明白。皇帝也要节哀，如今你已经登基为帝，政务尤其重要，以后也不必同你父皇那样，日日来请安。每个月来个几次便是了。”
见皇帝摆手不肯答应，太皇太后又道:“哀家也老了，老婆子想清净，外头的事情也不想管了。你若是真心想要孝顺哀家，也不必急于一时，政务才是最要紧的。”
皇帝道:“是。”
太皇太后这才满意，手里不住盘弄着一串桃木佛珠，心中虽有哀婉，目光依旧慈和地看向皇帝:“说起来，先帝过世也已经有三日了，你父皇宫中的诸位嫔妃，也该挪宫移居别宫了。”
皇帝道:“此事暂且不急，孙儿如今并无什么嫔御，就先让各位太妃、太嫔暂居原地，待出孝期后，孙儿再加以尊封。”
又道:“孙儿的意思，是想着，为先帝诞育抚养了子嗣的几位嫔妃，皆尊为太妃，命礼部择选个封号后，等到先帝孝期一出，便各自出宫，荣养于王府中。至于其余并无生养的，则加以贵太嫔、太嫔称号，迁去如今空置的长寿宫、寿祺宫、颐寿宫、寿康宫以供颐养天年。皇祖母觉得可好？”
“皇帝想的极好，哀家哪里会不同意。”太皇太后微微垂目:“唯独一点，景华宫的徐贤妃，先帝还是亲王时便侍奉了你父皇，资历深远，又是正一品的贤妃。皇帝理应加以与其他嫔妃不同的礼待。”
皇帝思量一番，道:“孙儿也是这样想的，不如就尊为正一品贤太妃，尊号便是‘贞怡’二字。”
太皇太后悠悠道:“还有淑华与宣华的生母瑞妃索绰罗氏，你四哥去的早，她一个人呆在宫中，倒也孤苦伶仃的。”
皇帝闻言道:“皇祖母不必忧心，儿臣打算追封四哥为庄郡王，再在宗室近枝中择一人为嗣子，也好承下四哥一脉的香火，让太妃安心。另外，儿臣已经想好了，太妃的封号便取“静瑞”二字。皇考曾言，太妃‘秉性和柔，静嘉其言’，‘静瑞’二字封号便是最好不过的了。”
听完后，太皇太后很是满意，忽然看见皇帝眉中积郁之色，便问道:“前朝可有什么烦心事？”
皇帝摇头，眉头却还皱着，语气已经有了几分不喜:“今日有朝臣上奏，言说朕已经登基，宫廷犹空置，理应立后、纳妃。以扩充掖庭，绵延子息。”
这话说的虽是没错，皇帝今年也十三岁了，便是官宦人家的公子，这个年纪也该相看合适的人家，过了一两年便可以下聘娶妻了。
“先皇甫过世才多久，这帮人怎么就上折子了？”太皇太后蹙眉，心中亦是不喜。
皇帝微微抿唇，他还是一副少年模样，长眉如刀裁，眉眼偏偏有些冷冽，一副浑然天成的冷清。这样的面相，因为少年模样的俊秀而显得多了几分温润。那是与生俱来的帝王之相，不知是不是错觉，恍惚间，皇帝颀长的身影，隐隐与太皇太后记忆里一个模糊而熟悉的身影重合。
太皇太后心底暗叹，也许，在很久以前，承晔的帝命，就已经是命中注定了。
这样想着，太皇太后心头思绪纷乱，待皇帝离开颐宁宫，才幽幽长叹一声:“皇帝和世宗皇帝，越来越像了啊……”
太皇太后身边的人皆沉默不语，只留余晖洒落空幽的宫苑，空留一室寂静。
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