这是楚离得到“天下第一”这个名号的第五个年头。
至于这名号怎么得来的，楚离已记不清了。
约莫是哪次与人比武，一剑斩断对方的长刀。又或是哪次赶路时，见不惯那些劫道的山匪，出手教训一顿，顺带替过路人取回财物。
总之比武胜的多，性命取的多了，这“天下第一”就落到了楚离头上。
自记事起，楚离便跟着师傅在山中习武，顺带当个打酒的跑腿。
印象中师傅从不下山，除日日去山顶练剑，不是在后院摆弄那些半死不活的菜，就是在潭边钓鱼。偶尔会砍些竹子做些小玩意儿，让自己下山去卖。
至于学习武艺，楚离那时不清楚练的是些什么，只知用来打山鸡捉野兔很是方便。
后来年纪渐长，师傅给了一把长剑，就将自己赶下山，让自己别打扰他清静。
楚离也没多问，一人一剑并少得可怜的盘缠，步入了那个陌生的江湖。
到底还是年少气盛的年纪，眼里见不得不平之事，更沉不住气，初入江湖就频频出手。
楚离光拳脚功夫就能应付大半的事，而且养剑更是个麻烦事，因此这把剑出鞘的次数寥寥可数。
不知不觉，江湖上很少有人再叫楚离的名字，取而代之的，是人人艳羡的名号——天下第一。
最初被人这么称呼，楚离心中还是有些欣喜的。
至少，算是对自己一身武艺的肯定。
但树大招风，顶着这样一个名号行走江湖，时不时就能遇着些来切磋的人。
头一年，楚离对于这些挑战并不厌烦，甚至觉得与提升剑术有益。
只是这些打着切磋名头的江湖客，几乎没有点到为止的概念，一招一式满是杀气。
好在楚离觉得自己运气一直不错，命也够硬，即便有几回身受重伤，都生生挺了过来。
若说这“天下第一”带来什么好处，大抵是偶尔会有人找自己办事，能赚些酒钱。
虽说大多是些送东西的小事，但大侠也是人，也是要吃饭的。
这么帮人送送东西，解决仇家，一路走走停停打打杀杀，五年也就过去了。
近日替一位商人给身在大漠的家人送封家书。
楚离原不想接下这份差事，那阵子找自己切磋的人愈来愈多，着实有些烦了，心中盘算着找个山清水秀之地过几天清净日子，不想途中再次见到了那位商人。
那人遭了劫，身中数刀，随行货物钱财被洗劫一空，唯有怀中一封家书被护得很好，连血迹都未沾上半滴。
“求大侠……将此信交于吾妻，我，腰带上的玉扣还值些银子，大侠拿去……若不够，让吾妻……”
楚离接过那封家书，尚未来得及仔细查看商人伤势，那商人便咽了气，话也没能说完。
看了眼商人腰带上的玉扣，楚离思考片刻，将其摘下，与书信放在了一处。
还是去一趟大漠吧，听闻那边荒凉，路途虽远，但或许想同自己切磋的人也找不到那去。
这么想着，楚离当日买下匹马，连夜出城往大漠赶去。
赶了大半个月的路，除却偶有一两个来比试的，一路上倒也还算顺当。
大漠人烟稀少，临近傍晚，才遇着一间客栈。
明明正值盛夏，大漠的风却冷似严冬，夹杂着沙砾，刀割般划过脸颊。
楚离低头看了眼身上的黑色短衣，微不可闻得叹出一口气。
昨日路过小镇，应当买件厚实的衣物。
马棚里拴着一匹马，看来已有人在此住下，希望不是个认识自己，还要切磋的家伙。
“客官打尖儿还是住店？”
小二的声音拉回楚离的思绪，习惯性将整个客栈打量一番，才回道：“住店。”
“好嘞，客官这边请。”
楚离跟着小二走上楼，路过拐角的时候，原本敞着的房门蓦地被关上。
突如其来的响动惊得小二连退两步，楚离亦是退步横剑在前。
两息功夫，小二回过神，拍拍自己胸口缓口气，小声抱怨起来，“怕不是哪家的大小姐，脾气这么差。”想起身后还跟这位客人，忙扬起笑脸，解释道，“客官不好意思，方才没吓着吧。这来大漠的没几个正常的，脾气都一个赛一个古怪……”
楚离放下戒备，跟上小二，走出两步又回头看了眼紧闭的房门。
房门一丈范围内并未见人，若门是被内力关上，屋中之人定是位高手。
习武之人耳聪目明是常事，小二的话，怕是一句不落被听了个全。
楚离看着前头还在絮絮叨叨说个不停的小二，犹豫一瞬，终是没有开口。难得躲几日清闲，多一事不如少一事。
小二方才说“大小姐”，看来马棚那匹龙驹就是这位的，不过一个姑娘家来大漠能有什么事？
“客官，这间房可行？”
自己乱七八糟想些什么。楚离回过神，看向客房。
房间不大，一床一桌一椅。
指尖划过桌面，未沾染半点灰尘。
楚离颇为满意地放下行李，询问道：“店里可有什么酒？”
“有有有，本店的寒潭香尝过的客官都赞不绝口。此酒由几十里外高山上的寒潭水酿成，入口清冽……”
“行了。”楚离打断小二，“来一坛，再上几个小菜。”
“好嘞，客官您稍等，马上就来。”
酒确是好酒，只是这下酒菜着实一般，尚能入口而已，不如只要碟花生米。
一坛子酒下肚，困意也随着酒劲上涌，送信之地的路径也已打听清楚，此行总算是快看到头了。
拐角那屋似乎有人在争吵，听着约有三四人，具体在争些什么也没听清，只听得寥寥几字，什么“回去”“不回”，像是哪家郎君劝自家负气出走的媳妇回去。
什么情啊爱的，对行走江湖之人而言，简直是累赘。
楚离嗤笑一声，翻身远离墙壁，合衣睡去。
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