庞太师派出征西将军张西，本就是打着保护的名义前来监视包拯他们，又怎么会因为三言两语托词就真的不跟着？
包拯他们本就对咸池还没有头绪，原是打算带着张西他们真的游山玩水拖延时间的。
但……张西给了包拯一样东西。
是一个香囊，囊里装的，是枸杞。
这是包大娘的东西。
很显然，庞太师已经派人软禁了包大娘。
“你们太过分了，把把包大娘抓起来做人质！”
“哈哈哈哈，你们全都误会了，是太师欣赏包公子，关顾包公子而已啊！”
“那为什么你不把你娘送到庞太师府里，让庞太师关顾一下你娘啊！”
“你！”到底是有令在身，张西“呵”了一声：“还有一事，太师有令，五天之内，包公子务必要游好山、玩好水、有所得，把你的所得亲手交到太师手中，否则，后果自负！”
也许，包拯就是这样承受得住压力的人。如今庞太师有这么一个限保五天内找到天芒的要求，苦思冥想一夜，还真被包拯破解出了咸池的具体所在。
只不过，他们找到了咸池，其实也就意味着，其他人，也到了咸池。
而且，他们都看着，小蛮姑娘写了封信，好像是给庞统的，交给了张西。
若水问过，不过小蛮说，是写去骂庞统和庞太师的，让他们放了包大娘。
可，这话，莫说是若水觉得难信，就是包拯他们，也未必全然相信。只是，小蛮是他们的朋友，所以他们下意识忽略了一些东西罢了。
言归正传，进入土城之前，他们先遇见了一场沙尘。好在这场沙尘不算凶，又有若水在，安然无恙便过了。
等进到了土城，才算是真的热闹了。
高丽太子智源，还有辽国的南院大王耶律文才，他们都来了，而且，都是为了天芒而来。
据说，是大宋皇帝发出的请柬。
别的倒是不觉得有什么，只是那位辽国南院大王耶律文才，看上去倒是像极了一个人。一样的博学，一样的卖弄，他和公孙策，倒是像极了双生兄弟。
当然，玩笑而已。
这小小的土城城门口，已有人早早等着了。
“姐姐！”
不算久别，可眼见那么多人都聚集到了这里，若水自然是心慌的。如今见到姐姐，感受着额头上再熟悉不过的力度，她终于才算是心安了。
“持盈？”绕是公孙策此刻也觉得有些愕然。
其他人都已经非常默契地脚步靠近，唯有包拯沉默着，突然就明白了昨日遇到张西他们之后，篝火旁若水突然问他的那句话是为什么。
她说：“包大哥，如果你发现我有事一直瞒着你，你会不会因为生我的气，然后再也不理我了？”
“是什么事实，很重要吗？”
“对你来说，很重要、很重要，可是，对我来说，也很重要、很重要，重要到只能包大哥你自己去找答案，我不能透露任何一点点的内容。”
……
当时，包拯说什么呢？他说，他不会生气。
当然，他也没有生气，只是觉得这个世上的缘分当真奇妙到了一种难以用言语解释的境界。
太巧了，真的是太巧了。
是迎接朋友，也是迎接这些远道而来的客人。
“诸位，小城简陋，虽不知各位为何来此，但我等小城之民，还请各位进城之后莫要打扰到不该打扰的人。”
这话，自然是说得极不客气的。
包拯他们倒是不觉得有什么，可其他两国来人……不是太子就是南院大王，皆是大权在握，又怎会一点脾气也没有？
莫说他们，就是张西将军，不也觉得这小女子无礼吗？
只是很可惜，他们瞧不上的这小女子，偏偏很是精通药理，在他们彻底踏入这座土城之前，先送了他们一点小小的礼物。
“我知道，诸位之中自然有武功高强者，可我等小城，难解大驾，所以只好委屈各位，留在小城的这些时日，便不要动武了。”持盈姑娘难得笑得如此开心，只是出口的话听来惊人：“否则，轻者伤及肺腑，重则……日后兴许就站不起来了。当然，小城小民，不喜杀生，所以也希望，诸位贵客，皆是有礼之人。”
持盈姑娘这话可信吗？自然可信。
有那等不信邪的人吗？那自然也有！
可惜，以往强劲有力的脉搏如今却像是被压制住了一般，不仅习武之人的内力无法动用，便是那普通人，若是动作之间猛烈了，也会觉得两肋之间隐隐作痛，叫人不得不黑着脸顾忌起来。
至于他们记不记仇？无所谓记仇与否了，等到此事了了，整座小城的人都会搬走。
当然，整座小城里其实也没剩下几户人家了。
百余年前，那场可怕的鼠疫之后，活下来的人，陆陆续续地已经搬出了这里，有继续留在沙漠其他地方定居的，也有出去沙漠讨生活的。
现如今这座土城里，还安居的人家，加起来不过只有十七户罢了。其余十六户人家，他们并非什么守护之人，早就能够搬离的，只是一直念着故土难离，也念着观里的恩情罢了。
若非已经考虑好了后路，持盈姑娘行事也不会这般“嚣张”。
管他什么高官豪强，什么别国贵宾，于这座小城而言，不过都是外来的冒犯者罢了。
只是，小城太小了，阻拦不了外面的人进来。所以，只好想法子限制。
……
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