《七十七殊途》
这会儿，婆子送来煎熬好的药，墨兰让了身出来。她一旁看着周雪娘喂药，一勺药汤，一半喂进嘴里，一半倒流下来，淌过嘴边滴落白色里衣上，污浊一块，墨兰看得心煎火燎，又奈何不得。
她没有见过林噙霜的狼狈模样，自有记忆，她的娘，一直梳着好发髻、戴漂亮的簪钗，傅粉抹脂，纵柔弱无依，但依然姿态有仪，婉笑盈盈得模样，很是幸福。
墨兰难受，揪住自己衣领，好似揪住一颗心。她别过头往外头走，屋里似乎灌进了凉风，致使她颤颤捂起脸，良久良久，放松下来舒出一口气。她从窗口望着天，上头的月亮圆却未圆，散发着淡淡光晕..
这颗月亮底下，父亲安睡了吧？他或许是一个人.. 或是在大娘子屋里，又或许在哪个姨娘那儿歇着了..
明明前段时日还很相爱的人..
此刻一个病得不成样.
另一个像陌生人睡在别处，一觉到天明。
墨兰望着月亮，被自己衍想出的念头吓到了----何等悲戚而又凉薄，这念头多么可怕，她胆战心惊，甚至慌乱无措地奔回榻边。
她不信佛教，也不怎么喜欢菩萨，她站在榻边，手按在胸口处，念了几遍娘，只盼那药可以管用。
尽管墨兰诚心有求，林噙霜却是病得汹汹，足足有四日才渐渐好转。婢女扶着林噙霜靠在床头，让到一旁，叫周雪娘好到前头来，一个女婢端来药罐，另一个先奉了一碗粥，周氏拿在手里，哄着人道，【小娘先垫些食。】
林噙霜昏沉，不时去按头，苦痛地一声长吟后，听见外头的热闹，虚问来，【外面什么事儿？】
周氏的目光含了别样，先喂两勺粥，才再林噙霜的催促下，吞吞道，【备受涵仪呢，赵家......下婚书来了。】
婚书一下，女儿就是别人家的了..
林噙霜恍恍然一怔，想到她爱护了十来年的闺女要离开自己，瞬间揪起一颗心，酸楚地滚下一行热泪，抽噎地哭起来。
她身体还没痊愈，经不得大恸，这一会儿功夫的哭啜，肩背的衣领处，已叫冒出的汗水弄湿；周雪娘没有法子，见哄劝不能好，便放下碗自己拿帕子替她擦，一面又让女婢去取干巾过来。
傍晚时分，天边淡淡红霞，到了林栖阁的窗台，只剩郁郁的黑色。屋里掌上灯，明暗不匀，婢女各司职位，正是幽静，外头却一阵极快的脚步声前来，婢女们一听声音，即知是三公子。林噙霜不许阁里的丫鬟扮妖作娇，但也挡不住她们见年轻小公子眉目弯弯。
长枫掠风似的进了屋门，七月里热，他一进屋，宛如进了自己院子，长衫一脱扔给了婢女们。他长相俊俏，一笑下更是得人喜欢，婢女接了他衣服，眼睛一抬，脸面就红了。按理说他常来，丫鬟们不该是这个态，只是今日赵家来行纳征礼，长枫作为兄长，穿华衣戴宝冠，样样以礼收辍，加之他长相偏盛紘的斯文白净，妥妥一俊俏公子。若往日是轻风流，今日便是大家贵气。
只是一到里头来，又跳脱了起来。
周雪娘见他撩帐入内，又是摇头又是好笑，自己则把那几个不稳重的丫鬟瞪了一瞪。
【给娘请安。】
周雪娘取来凳子，放在床边让长枫坐下。
【不是有宴，来得这么早？】
长枫笑道，【有爹和大哥陪着，我脱身下来寻些自在。】
林噙霜拧起眉头，不悦起来，【就为这？】
长枫一见母亲脸色，便感到头大，【娘也知道，席面往来推杯换盏，几个顶得住？儿子怕多喝了头疼..】主要还是盛紘这个大家长在，他哪里能得片刻自在。
【喝酒了？】林噙霜看了看儿子的脸色，【少喝些好，若头疼就回去睡，到我这儿来瞧什么？】
长枫笑着摇摇头，也拉过母亲的手，这个动作宛如在寻找依靠一般，兄妹俩个也不知是谁学的谁。黄汤下肚，难免让人话多了起来，长枫过来，就是想和林噙霜说说今日的下定礼。
他一个是要嫁妹妹心里难过，想要说话。
二个，是娘身为妾室出不得席面，想要她听听。
才不是那拙劣的借口，脱下来寻自在...
今日过纳征礼，其实与袁家那次并无多大不同处。一雁一羊，十坛定酒装在金坛里，大红的绸布扎着，搁架上抬进大堂；诸如其他的贵重首饰、衣服、薄纱绸缎。金玉笔架等一一送来，自然少不得鲜果、果脯面点，香、烛等物。赵夫人为求好个寓意，按照老人家的习俗说法，又在每一样里放上柏枝桃枝一对。
一喻平安、二喻白头，三喻福长久。
【这里头规矩多，先是赵家遣着嫡子作涵使送来聘礼，家里是又铺床又置香案，跪接跪送后还得读婚书。】长枫数了一通记下的聘礼，这会儿他才来精神，搬了凳子凑近了去，【这书仪我可仔细张了眼，大姐姐那会儿只见人家用纸写上，封了蜡来，他家倒用了两块木板..】
长枫摇摇头，对赵家只用了两块板的做法不满意。
周氏一旁笑，惹来长枫奇怪，【公子年纪小，这书仪版木非千秋木不可，就是取意千秋；并且这长尺广寸都得与来的婚书木函一样，一尺二即十二月十二时、五寸即五行、三分则是天地人，一分一毫都差不得，要费的功夫不少的。】
【还有这个缘故在，是我的不懂。】长枫一笑。
【那婚书可瞧了？】
【堂上有读，我记得一些...】听得母亲问，他来了精神，【婚书前头大略是赵家上祖某某王爵，夫人沈家某某之女，又详说了几位长兄官职，再说他的次子，素来病弱，少有敏智，性情宽厚...娘听着..】说到重点上，长枫故意咳嗽两声，站起来朗朗而念，【光阴相接，闻公有贤女，淑性茂质，善懿纯美，特欲使子为门闾之宾。】
林噙霜憔悴的脸色，此刻欣慰一笑，略带些潮红出来。赵家，没有将她女儿低看..
【好、好，还有什么？】
【还有啊...】长枫想了想，坐回凳子上，【噢，还送来一匹马，父亲瞧见，久未有色的脸上倒露了几分喜色，我便去看了看太太，果真太太脸上不好看，阴沉沉的，可见这马来的也不一般。】
林噙霜躺在床头，与周氏相视一笑，嗔怪了长枫一眼，【你呀，这会儿还注意王氏是什么样的脸色，那叫但马，毛毡盖覆在马脊上，更不施鞍，又以周裹一方色帛装饰。此礼最特殊处不在于马，而在于我朝复此古礼的，不过同书太子、亲王纳妃；如今婚仪删繁从简，这但马礼更是寥寥无几可见，对方肯行此礼，不仅是看重你妹妹，还是尊重盛家。】
长枫唔了一声，接过周氏递来的茶，他喝了酒，又说了好长一段话，此刻茶来正好解渴，便饮得盏尽，周氏只得再给他提来一杯。
【娘可好些了？】
外间周氏一放下壶，便见墨兰带了云栽秋江来，今日是她的喜事儿，她反倒穿得素淡得很，不如以往，身上总爱套些淡红浅红的衣裳。
【姑娘来啦，三公子正在里头说话。】周氏扬手让她进去，下午她来得不巧，林噙霜喝完药睡下，她待了没一会儿就走了。
【说什么呢？我在外面听着都高兴..】
墨兰笑着说话，眼儿往床头一睇，痕迹不露地打量一看，见母亲靠在床头，脸面不似之前憔悴苍白，复了些红润活气，暗暗松了紧压的心，撩起衣裙，坐到床榻边。问候了林噙霜，仰面一转到长枫跟前，看他十分开心，便把水眸微眯，轻轻一嗅，故意捏住鼻子，【好难闻，哥哥你都没洗澡。】
长枫刚续上茶水，还没喝，听到妹妹说他臭，立即垮了脸，【不会吧？】他抬袖四处闻，明明只有熏香的味儿。【我怎么可能会臭！？】
云栽悄悄抿嘴偷笑。
摆明了在捉弄他，林噙霜无奈这儿子有时的傻气，拉过女儿问她，【听你哥哥说，那四公子要你一幅画像，你准备什么时候回他？】
【娘还不知道我的，我性子急，已回了他。】
【哦？】这让林噙霜很是惊奇。
正脱着衣裳的长枫，插上话来，【一个下午，你就画成了？】少说也得画个几天，画废个几张，再从里头挑张好的送去。
他卷了衣袖，推去婢女拿来的新外裳，到了妹妹跟前，调侃起她，【嗳，就不怕匆笔露丑，人家嫌你难看呀？】
墨兰见兄长明晃晃的打趣，着实可恶，想起画上的恶作剧，她又细细地想笑。秀眉一扬，抿过的唇红艳艳，她一边理着帕子一边笑吟吟，【受函仪已过，答婚书他家已收，就是丑...】她伸出一个指头在兄长跟前再三摇着，【也是不能了。】
长枫知她素来有些刁钻劲儿，颇难伺候，平日对着自己捉弄倒也罢了，可别还没嫁去，就把这性子使到别人身上，遂谨慎地问道，【你...画了什么？】
墨兰迎着母亲哥哥的目光，一撇柔笑，答来，【除了妹妹我，还能有什么？】
礼尚往来罢了
那日在赵家园子里，被那个人恐吓了一回，她嘛...自然.要回些礼过去。
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