卷叁拾.回忆

“苏爷！”靳元依旧不信祁茯苓，急道∶“你怎能断定他们一定就不是帮凶，若此事真与他几人有关，咱们六扇门如何担得起责！”

“要真是帮凶她也没跟我求情的必要，若是真出了事儿我担着便是，”苏绮年转头看了看祁茯苓，道∶“我相信她。”

靳元以为苏绮年误会他害怕担责，忙不迭解释道∶“我不是这个意思！要真出事儿我能让你一个人担责么？就是天塌下来我也要在你前头去顶！”

苏绮年看着险些又要举手向天发誓的靳元，连忙安抚道∶“我知道我知道，我知道大元宝都是为我好，但事已至此，咱们信与不信又能如何？与其将这帮镖师绑去送官，还不如信了他们这一回，说不定他们还能帮上咱们的忙。”

“多谢苏捕快信任！”祁茯苓闻言连忙再次抱拳，“若是有用得上茯苓的地方，苏捕快尽管开口，我一定全力相助！”

“早说过咱们是一条道儿上的难兄难弟，如今算是不打不相识了，”苏绮年豁达一笑，又拍了拍祁茯苓单薄的肩∶“只要你们肯配合，小爷保证这事儿一准连累不到你们！”

祁茯苓点头道∶“苏捕快尽管问就是，我们定当如实交代。”

苏绮年放开祁茯苓，回身看了看货箱里的尸体∶“是谁让你们运的货？”

“这个我等属实不知，”祁茯苓摇了摇头，回忆道∶“此人身量与你我相似，身着墨色衣袍斗篷，以面具遮脸 ，浑身上下包裹得严严实实，根本看不清容貌，但从说话声音来判断，应该是个女子。”

“女子？”苏绮年闻言皱眉，听到“面具”二字时脑海中浮现出的人影此刻瞬间被否决，让她不禁有些惊诧∶“怎会是女子？”

“女的？”靳元也有些讶异，“行啊这银夔帮，居然还有女子！”

“女子怎么了？”苏绮年抬头瞪他一眼，靳元立刻闭嘴，“不愧是银夔，胆子也真是够大，现在糟糕了，看来他们是有备而来……”

“苏捕快说的银夔帮可是那个名满江湖的神秘帮派？”祁茯苓好奇地打量着箱子里的尸首∶“他是银夔帮的人？”

苏绮年走过去，伸手将那死鬼翻了个身，露出露在腹腔外的银蛇刀柄∶“可不就是嘛！小镖师，你们也知道银夔？”

“早些年听我爹说过，”祁茯苓凑近看了看那雕刻得栩栩如生的银蛇，“爹爹时常告诫我走镖时一定要当心江湖帮派，尤其银夔，不到万不得已切莫与他们结怨，这些帮派中的江湖术士多有不择手段之人，若是得罪了他们，不但钱财不保，恐怕连身家性命都要搭进去——诶对了，”她突然话锋一转，“苏捕快，你们六扇门是如何同银夔结下梁子的？”

“嗨，快别提这事儿了！”苏绮年万分懊恼地在那货箱上咣咣擂了两拳，愁眉苦脸道∶“也怨我一时冲动，今儿个午间在钟楼跟他们打了一架，气急之下就绑了他们送官，这死鬼不想被抓，一眨眼就给自个儿吃刀子自尽了，我们当时也不知他们在城中还有同伙儿，就将他撂在钟楼边一阵子，哪儿成想还不到一碗茶的功夫就让人搬得没影儿了，害得我们把京城翻了个底朝天也没找着，晚间我听锦衣卫说你们三更半夜偏要运货出城，老觉得不对劲儿，也没多想就追出来了，果然在这里！”

靳元在一旁毫不留情地拆台道∶“什么一时冲动，还不是为了那小白脸儿，搅和了人家的私人恩怨，谢天谢地这死鬼总算是找着了，要不然这笔账还不是要赖在咱们六扇门头上！”

“别胡说八道！”苏绮年连忙抬手捂住靳元的嘴，“这都哪儿跟哪儿啊！何处来的小白脸！”

“幸亏苏捕快赶来的及时，”祁茯苓将苏绮年讲述的事情与自己走的这一趟镖联系起来，仔细思索一番，突然觉得后脊背阵阵发凉∶“要是我等今夜将尸首运走，岂不是天大的罪过！”

“这还得是锦衣卫的功劳，要不是他们警觉，小爷我这会儿早睡过去了，”苏绮年打了个哈欠，抬头瞧着浓墨般的天穹，仲夏明晃晃的月亮挂在头顶，清辉穿过浓密的树枝斑斑驳驳地洒下来。“那女子何时去的标行？”

祁茯苓想了想道∶“天刚黑就来了，不过她要我们子时再出城，务必在天亮之前运到城郊，她身后还跟着两个人搬这箱子，也是一身黑衣戴着面罩，看不清面貌。”

“城郊？”苏绮年仍觉得十分奇怪，“她可说过让你们交给城郊何人？”

“不曾说，”祁茯苓摇了摇头，“她只说让我们把货搁在城郊河岸第一刻杨柳树底下就走，不必再管，自会有人来取。”

“这么说来此人对城里城外都十分熟悉，”靳元皱了皱眉头，“莫非银夔帮就在城郊某处？”

苏绮年摇了摇头∶“可能性不大，要是银夔帮就在城郊，只怕早就被府衙联合北镇抚司一锅端了，何来不见踪影之说。”她转向祁茯苓∶“走这一趟她付了你们多少银子？”

“官爷，这你就有所不知了，”一个镖师突然神秘兮兮地凑上前来，“我们都是用性命做买卖的人，大晚上走镖若是只用几两银子打发，谁会乐意接这亏本生意？”

“嗯？”苏绮年来了兴趣∶“那不给银子，给的什么？”

“就是！”靳元听不下去了，也开口嚷道∶“你少糊弄人，不给银子还能给什么，难道为了运这一个死鬼，人家还能以身相许不成？”

那镖师连连摇头，凑近靳元的耳朵压低声音道∶“官爷您说什么呢！小的悄悄告诉你，为这一趟，她付了咱总共十两黄金！还连带着一小盒子玉器，让咱们自个儿分配！”

“十两黄金？！”靳元惊得眼睛珠子瞪得差点儿朝眼眶里滚出来∶“走一趟镖你们收了人家十两黄金！这不明摆着讹人挣黑心钱吗！”

“那您也得看挣的什么钱呐！”那镖师叹了口气，低头瞧着方才丢了满地的珠宝∶“黄金再多也买不回一条命，咱就是有命挣还不一定有命享受呢！”

靳元仍是想破脑袋也想不通，闷闷道∶“那金子是真的吗？”

“当然是真的！”镖师挤了挤眼睛，“如假包换的真金！”

“不对啊！”靳元越想越觉得不可思议，转头看向正盯着箱子发呆的苏绮年∶“银夔出手这么阔绰，难不成还会跟那小王八蛋计较几两银子？”

“所以我就说银夔追杀那狗贼绝不会是因为钱财，”苏绮年抬起眼睛来，脑海中浮现出白天穆衍浑身是血的模样，“人家只是铁了心想取他性命，与银子无关。”

“嘁！”靳元十分不屑地撇嘴，“就他那狗命值几个钱啊！还不如几两银子来得实在！”

苏绮年无奈地笑了笑∶“可人家银夔偏生就是要命不要钱。”

“那接下来咱们怎么办？”靳元伸手拍了拍那结结实实的红漆木箱子∶“把这玩意儿原封不动地搬回去？”

苏绮年抬头看天∶“离天亮还有一段时间……”

“所以？”

“所以咱们现在打道回府未免太早了些，”苏绮年转过身来，抱拳道∶“我想烦请各位陪在下走一趟，咱们一块儿把箱子装好送到城郊去！”

“不是吧苏爷！”靳元失声惊叫∶“好不容易找回来，你还赶着给人家送过去啊？！”

苏绮年又无奈至极地瞧他一眼∶“当然不是！”

“这都几更天了！咱们还睡不睡觉啊！”靳元叫苦不迭，苏绮年故意大声道∶“肯定是睡不了了，不过小爷倒是想好好见识见识这银夔的真面目！”

“不都交过手了，有什么好见的！”靳元话还没说完，却被祁茯苓打断∶“福仁标行的弟兄，不想去的现在就可以回城，茯苓愿陪同苏捕快一道前往城郊！”

“听见没有！”苏绮年伸手不轻不重地在靳元肩上一推∶“爱去不去不去拉倒，回去睡你的觉罢，你不去还没人去了呢！”

“去去去！怎么不去！”靳元连忙换上一副笑脸∶“苏爷去哪，我便去哪！”

其余镖师见自己家掌柜的千金要去，也没有二话，纷纷动手重新装好货箱，一行人在树林里紧赶慢赶，终于在天蒙蒙亮时赶到了城郊河边。

“就是那儿！”祁茯苓压低身子凑到苏绮年耳边，指了指河边第一刻格外粗壮的杨柳树∶“河边第一棵杨柳树！”

苏绮年兀自望着河岸出神，祁茯苓说的话竟全然一句也没听进去，祁茯苓见她半天没有反应，只当她是劳累困倦，伸手在她眼前晃了晃∶“苏捕快？”

“啊！”苏绮年回过神来，看向祁茯苓∶“何事？”

祁茯苓白净的小脸上晕开笑意，一双清澈的眸子一笑就弯成小月牙儿，格外好看∶“苏爷怎么啦？可是乏了？”

“没……没事！”尽管脑袋里不断回放着当年在河边的一幕幕，但苏绮年还是使劲儿甩了甩脑袋，让自己尽量不要去想，似乎是要将那些过往全部从回忆中甩出去∶“我不困，你困吗？”

“我也不困，”祁茯苓笑着摇了摇头，“我家做镖师好几代人了，我自小也时常随父辈走夜镖，早就习惯了。”指尖碰到苏绮年的手背，祁茯苓突然一惊，随即伸手握住她的手，低下头一面哈气一面道∶“大夏日里，苏捕快的手为何这般冰凉？”

回忆再次袭来，苏绮年眨了眨眼∶“我自幼便有体寒的毛病，无妨。”

冷，刺骨的冷，那时她刚六岁，是城郊一个靠捡食残羹剩饭为生的小乞丐，正值深秋，她因为半块硬得像石头的馍与一个以欺凌穷人*为乐的贵公子厮打，被他的家奴像扔垃圾一样揪着衣领扔进了眼前这条河里。当时她尚不通水性，可她自小就要强，不哭也不喊，只是倔强地挣扎着，却越挣扎越沉得快。

她一点都不想死，她真的想活下去，可是岸上无比刺耳的讥笑无情地充斥着她的耳朵。她终于精疲力尽放弃了挣扎，被河水淹没。河水没过头顶，灌进鼻腔，刺骨的冷，她被窒息的恐惧紧紧包裹着，绝望地下沉。

直到那双手坚定地伸向她，稳稳托住她瘦削的背。

于是，她在一片混沌中艰难睁眼看到的身着青衫头发凌乱的小小少年，以及他坚定伸向她的手和他清朗的眉眼，便从那时起，深深烙在了小苏绮年的记忆中，挥之不去，这一记，便是十余年。