4. 鸳鸯客

这次的故事关于一个少女。

登船的时候，少女身披一身零落红纱，素色丝帛遮面，垂首敛眉，默然不语。直到好奇的渡客问起来，一个美丽又神秘的故事才在人们眼前徐徐展开。

少女是在一个上元夜里同男子相识的。

那夜月色晴朗，疏星高挂，冷冽的空气里隐隐传来摊贩上兜售荷花酥和龟苓膏的香气。少女戴着一顶镂空面具，提着长灯笼，独自在青黑色的街巷间打转。

宝马雕车辘辘而过，蛾儿雪柳暗香浮动，一切都热闹欢乐，唯独少女心怀戚戚——参与这上元节的热闹是她偷出来的机会，第二天的生活会怎样，她一无所知。

不远处的街巷上悬挂的花灯在夜空中旋转摇曳，绽放出莹莹光彩。少女想了想，决定凑近看看。

闹市人多而杂，不一会少女就转晕了方向。她捂着面具回首，撞掉了身后人手中的折扇。

“我就是在那个时候撞见了他。”

少女猛地抬起头，视线与男子相触。

一夜浪漫就此开始。

少女不知道男子姓甚名谁，家住何处，但是跟着他去猜了灯谜，放了河灯，在长长的巷子里携手奔跑，在卖香粉的小铺前巧笑玩闹。

星河璀璨的邕陵江畔立着一对璧人，他们红着脸，低着头，执手向神明许愿岁岁常相见。

故事讲到这里，似乎还差点什么。比如这对年轻爱侣到底有没有冲破世俗的束缚互许终生、日后的生活幸福与否，可是少女说什么都不肯再讲了。

艄公哑笑两声，半开玩笑地宽慰那些八卦的渡客们，说有些时候没有结局才是最完美的结局。

少女感激地看了他一眼。

不久后，摆渡船靠岸，众人纷纷从衣襟内掏出一吊钱递给艄公，唯独少女扭捏犹豫许久，迟迟不起身。

“怎么了，姑娘？” 艄公善解人意地问道，“眼下拮据的话就算了，总之你也要回来的，那时候再付也来得及。”

少女摇摇头，似乎是狠了狠心，从袖中掏出一叠方帕递给艄公，果断地下船离开了。

艄公微微一愣，心中奇怪地展开帕子。他定睛一看，只见丝帛上以上好的锦线绣着一盏上元节的莲花河灯。

……

当天夜里，自对岸渡回陇南的船上多了一位少年。

那少年面有倦色，眼下青黑，频频打着哈欠，浑身腥臭酒气。这一次还没等旁人问起，他就自顾自地念叨了起来。

“麻烦，真是麻烦！”

“怎么了？” 有多事者接话。

“我真是不想上这艘船！” 少年揉了揉眼，低声骂了两句，“不就是两个月没回信吗？不过是个青楼女子，真是好大的胆，竟然偷跑出来找到我家里去了！”

“嚯，小兄弟艳福不浅呐！”

“哪里是什么艳福，明明就是孽缘。” 少年长叹一口气，神色稍稍恢复平静，“那年上元节，我真不该同她遇见的。自此之后，她就缠上了我……我能怎么办？人都找到家里来了，总得出去躲躲吧。这不，干脆过江去，找个窑子睡两天。”

艄公的目光稳稳地投向遥远而黑暗的天边。他划一划船篙，悠悠地唱起了一首民歌，歌里是一对少年少女相爱的故事。

下船时，艄公将少年叫住。

“怎么了？想讹钱？” 少年警惕地捂住自己的钱袋。

“不是。” 艄公摇了摇头，将上午得来的那一方帕子递给少年，“只是有一样东西，我想应该交给你。”

少年接过帕子，面色变了又变。

“她……她竟然……是她给你的？”

艄公沉默点头。

少年抬起头，眼底是两抹不甘心的红：“送我回去！我得去问她，到底为什么把我送她的东西随便给个老艄公！”

艄公慢悠悠地收了篙，靠下岸，一只脚踏出船外：“年轻人，渡船起航是有固定时间的，你要是想回去，等到明天上午吧。”

“那怎么行，明天上午她都要被我父亲打死了！”

艄公没有说话，只是拍了拍少年的肩膀，很轻地叹了口气。

天边泛起鱼肚白，闪亮的夜星高高挂，一如许多年前的某个上元节。

这就是鸳鸯客的故事。