半路杀出

耳边响起窸窸窣窣的声音，郑朝朝睡着，意识里想起自己在贼寨里，极力睁开眼，围帐纱帘，红烛盈盈，软香扑鼻。黎泉站在妆台边，手里拿着一根长长的铁链。她挣扎着起身，却觉得困倦无力，但到此处不能再犹豫偷懒，偷偷从怀里够出匕首，咬牙在手臂上狠狠划下一道，疼痛一激，醒了大半，背脊和双腿也渐渐恢复力量。便登时将袖中铁器朝黎泉胸口打去，出手时腕上一软，偏中他肩头。

“啊！”黎泉低头一看，不可置信地望着郑朝朝，她早已撑起身子，扶着床栏坐好，缓神调息。体内像是有个瞌睡的蛀虫，引得她眼皮打架，面前的一切仍旧昏昏。

“没想到你内功这么高强，加量的药都解了。”黎泉捂着伤口，瞪着她笑。眼神从之前的痴迷爱惜逐渐变得凶狠，像躲在暗处的狼，等待一招致命的机会，不放分毫。

郑朝朝懒得再与他费口舌，念着牢房的人是否走了、符烈是否有险，心道该是将他杀了的时候，但她从小在巫崖山修炼，未真正与坏人动过手，更别提杀生，心下仍胆怯。转念，为着过去受过伤的姐妹，为着以后的无辜之人，也得拼下去手刃了他。

郑朝朝将吸入的迷药运功排出大半，头顶冒出白烟，黎泉上了药，见她闭目不语，抽出身后的铁扇，上前要点她的穴。但被郑朝朝伸手捏住右腕，用力一摁，黎泉便右臂一麻，松开铁扇，正掉入郑朝朝手中。她借势展开，冲着黎泉面上一划。铁扇非一般，头轻尾重，轻轻一运便会借力荡出，且扇尾刻有矛尖，两种力加上一起，定会毁人容貌，断鼻瞎眼，黎泉立刻蹬脚后仰，在空中一翻，才安稳地落在门口。

郑朝朝再次借机调理内息，运动排毒，黎泉站在门口，正望见院子里的骚乱打斗，在一旁道：“娘子，我可见到小舅子了。”郑朝朝与符烈之间既默契又信任，猜到黎泉打不过自己，使旁门左道，便不听他的虚言，心中稳住。

“他可是被我的兄弟折腾的够惨……我已听了你的话，让那些人走了，为何你们还要出手伤人呢？”黎泉故作无辜道。

郑朝朝仍旧闭目运功，心平气和道：“你们都是鸡鸣狗盗之徒，当我们会信你的话？”

“这么说来，从一开始，娘子便无意嫁给我，是吗？”

“你们强抢村民，破坏多少家庭，不如说想将你押送官府是真。”

“既然如此，你仍旧甘愿让我唤你娘子？”

“嘴长在你身上，要说什么，是你的事。”语罢，她睁开双眼，将铁扇扔过去，淡然地望着黎泉，“受死吧。”

“你要取我的命便罢了，难道连你兄弟的命也不要了吗？”

“你什么意思？”

黎泉侧身让开，指着楼下道：“你来看看。”

郑朝朝不敢再听他的话，只装作愚笨，上前张望，趁他在背后偷袭时，再次转身打在他肩头，又一掌拍去胸口，黎泉推手而闪过，两人在屋外的长廊上过了十几招。黎泉手握铁扇，临近生死关头，不敢懈慢，将郑朝朝逼得不断后退。

长廊下的院子里，杨斗已得了那把宽铜剑，朝符烈挥去。符烈身姿灵活，常常飞掠至其身后，用匕首砍他，杨斗却像个石头做的，浑身是血，依旧力大无穷。反而看清了符烈的身招，挡下不再暴露背后。铜剑在杨斗手中如筷子一般灵活自如，上下左右皆杀得到。符烈只用匕首抵挡，手臂酸痛，咬牙后退，他回头看去，程恂正料理那群手下，以一敌众，顺利得极。

郑朝朝惯用暗器，一抬手便是几枚铁器前拥后扑而上，难以看清顺序和变化，黎泉聚精会神地用铁扇一一打出，她趁机看向符烈，见他也不易脱身，便从地上拿起草绳，缠上黎泉左腕，然后使出轻功，绕到身后，将右手缠住，收紧绳索，当胸一脚，踢下楼去。

符烈的匕首越发毛起来，用不趁手，他死死抵住铜剑迎面一砍，剑尖直取眉心，将刺入之际，一个黑影从空而降，符烈咬牙将杨斗向前一推，翻身向后闪去。听得砰一声，杨斗被那黑影砸中，一阵浓烟尘埃四散开来。起身去看，原来铁扇直插入杨斗胸口，登时毙命，黎泉砸在他身上，也满头是血。郑朝朝落下，到符烈身旁，两人互相询问，符烈拿出白药，让她涂在手臂上，才各自安心。

另一边，手下也处理了六七成，程恂惯于打斗比试，敌众的经验不多，但也够用。郑符二人加入进来，三人背靠背，合围互保。“今日多谢了。”郑朝朝道。“没想到你还真有两下子！”符烈笑着说。

突然，东南角传来一阵轰隆声，地动楼摇，众人站不稳，纷纷相互扶住，地面泛起青烟。

“这是怎么回事？”郑朝朝看向符烈。

程恂紧盯着东南方向，心有不安，“小心些。”

又是一阵轰鸣，一个身影破土而出，瓦砾石块震碎爆裂，众人蹲下护住，在烟尘里窥看。来人一袭黑袍，青眼白脸，毫无血色，却是中年相貌。

“是谁扰我清梦？”他问道，声音苍老，似是花甲之岁。

眼见那群手下将程恂三人团团围住，那人已了然，缓缓抬起左手。

郑朝朝作礼道：“不敢贸然打扰前辈，我们无意作乱，只是路见不平，与这山寨中的人交手而已。”

这人的样貌异于常人，又从地底下冒出，众人都未曾见过，不敢出声。

“你们是谁，我怎么从来没见过你们？”

郑符交换了个眼神，而程恂直接道：“在下程恂，未请教前辈是？”

“九瑶宫你们可曾听过？”

程恂道：“瑶草仙珠跃轮回，食人吸血青眼王……赵寰！”

“这是什么意思？”郑朝朝轻声问道。

“九瑶宫本是以花草炼丹的药宫。此人名叫赵寰，曾是沉龟岗弟子。沉龟岗解散后他带着秘籍逃亡，私下占宫为王，传闻以活人血肉为引，炼丹习武。”程恂答。

“没想到我隐居没么多年，还是有人记得这名号，不枉我辛辛苦苦这么多年！”

“想必那些村民被抓，也有他的原因。”符烈低声道，郑朝朝闻后皱着眉点头。

赵寰见牢房大门敞开，杨斗和黎泉的尸首躺在地上，道：“是你们三个在这儿闹事吗？”

郑朝朝凑近问道，“程大哥，若是我们一起上，胜算有多少？”

程恂心想，闯荡好几个月，正愁武功无处施展，可以先与赵寰过招，一来探实力，二来松筋骨；若是自己也不敌，那么郑符二人的机会就更小，要尽量为他们制造逃离的机会。“你们对付其他人，我会会他。”他对二人说。随后上前一步，“这伙山贼强抢村民，占山为王，我的朋友无辜牵涉在里面，为了保全大家，才出手相对。”

赵寰的面色霎时黑了，一双瞳孔仿若白盘中的绿豆一般，死死盯着程恂，“这么说来，是你放跑我的人，是不是？”他边说着，边走近三人，将挡路的石头一一用掌风震碎，宛若拈花，吓得众人后退。郑朝朝扯扯程恂的袖子，却拉不动，他回头递一个眼神让她放心。面对赵寰丝毫不惧，持着仙藤剑，心中跃跃欲试。

程恂回头道：“若有机会，你们先走。”然后对赵寰说：“不错，出手吧。”